Не горюй о сердце — я скую другое (СИ)

— Я тебя знаю, ты Вольга, — опомнился Василий и даже улыбнулся ликующе, словно сковал этого лицедея верным именем. Но Волк рассмеялся:

— Да, и так меня зовут! Куда зовут — туда и прихожу.

— А где же… мост? — спросил Иван, приглядываясь, куда Волк указывал. Ему все больше казалось, что это искусная ложь, надувательство, какие-то безумные россказни — многие воины трогались умом, особливо те, что бились с порождениями ночи. — Ты нас обманываешь, нет там ничего! И если нечисть ушла, почему ты с ней не пошел?

— Люблю солнце, да и людей тоже, — пожал плечами Волк, такой бесхитростный. — В Нави — темнота и холод. Иначе бы, думаешь, они не сбежали давным-давно, едва ваши попы объявили охоту? Жить там нельзя, задохнешься.

— Не врет он, есть там мост, — тяжело сказал Василий. Взгляд обратил к реке, видя что-то, что Ивану было неведомо; отвернулся с усилием, нахмурился.

Хотелось упасть. Умереть, чтобы тоже попасть в Навь — только… зачем? Иван обессиленно привалился к телеге, у которой прежде сидел Волк, едва не рухнул. Голова кружилась. Он гнался от Китеж-града… Нет — от какой-то разрушенной татарами деревеньки, где он очнулся, мокрый и холодный рядом с припадочно трясущимся Василием. Выдернул он их в последний миг из-под воды, когда уж дышать нечем стало; говорил, не вышло бы нипочем, если бы Кощей такой вихрь не поднял — вот и их разбушевавшейся силой Чернобога подцепило. После этих слов Иван почувствовал себя грязным — не отмоешься. Но радовался, что выжил, и молился за погибших в Китеже, содрогаясь от ужаса.

Для чего он гнал сюда, едва расспросил бегущих прочь селян? Отомстить, уничтожить Кощея за то, как он обошелся с отцом, с Михаилом, с Китежем, со всеми людьми, что любимый город населяли?.. Но сила его оказалась слишком велика, сражаться с ней Иван не мог — они ведь не в сказке о богатырях и злых чернокнижниках! Может быть, он все-таки хотел умереть…

Они до полусмерти загнали лошадей, украденных с чьего-то двора. Времени каяться перед Белобогом не было, и Иван молча проглотил свою вину. Василия вело что-то, и дороги он угадывал с закрытыми глазами. Теперь было ясно: к нему взывал мост в Навь.

— В Нави теперь правят царь Кощей Бессмертный, Чернобогов наместник, и жена его, Марья Моревна, сеющая смерть, богиня с клинком-серпом, — проговорил Вольга торжественно. — Оставь эту вражду, юнец, все равно тебе до Той Стороны прежде срока не добраться. Мост не для тебя стоит.

Он почувствовал какую-то оторопь, настоящий страх смерти, какого он не знал, пока в его дом не привезли Марью… Марью Моревну. Словно его безумный брат снова навис над ним, стискивая горло, и Иван не мог вздохнуть. Вскочить бы на лошадь и гнать ее прочь. Все бесполезно. Последние надежды отомстить или хотя бы погибнуть достойно в бою растаяли.

Ничего у него не осталось; податься некуда. Князь без княжества.

— Бежишь, пока край твой разоряют татары, — усмехнулся Волк, словно подслушал его мысли. — Девок хватают, золото гребут. Золота-то у вас много, у Китеж-града. Только со дна не достать!

Иван знал, что нынче собирается сила в Ярославле, принимают там тех, кто бежит от Орды; готовятся с язычниками сражаться. Возглавляет войско будто бы князь Всеслав, с малой дружиной переживший резню у Лихолесья — пощадила она его, отпустила… Иван содрогнулся. Марья оставалась человеком, но почему она выбрала пойти вслед за чудовищами?

— Далеко они не ушли, нет! — пугающе оскалился Волк. — Навь — она рядом, руку протяни. На том берегу…

И пропал. Иван отпрянул, оглядываясь, но воина нигде не было, только ветер гулял по тихому полю… Последние слова его показались предостережением. Иван бездумно шагнул в сторону реки, издалека видя покачивающуюся мирную волну. Пробрало дрожью: так же под озером покоился его город.

— Я виноват, — прошептал Иван. — Если бы не освободил его… Но я думал, это что-то значит. Что я его брат. И что с отцом они… еще могут помириться. В самом деле, неужели сердце не дрогнуло?

— Топиться вздумал, княже? — устало спросил Василий. Осекся: — Прости, сдуру говорю. Не ты бы его освободил, так жена его.

— А все-таки я виноват во всем! Не могу я с тобой в Чернигов ехать, — отрезал Иван. — Не смогу в глаза людям глядеть. И спрашивать будут, как Китеж погиб, а я не выдержу, я расскажу… Пусть не знает никто, все равно на моей совести.

Он, шатаясь, поплелся к лошадям. Даже не подумал, что надо бы поискать выживших — вдруг кому-то можно помочь? Отец Михаил учил заботиться о тех, кто нуждается… Никогда бы Иван не сказал, что духовник способен убить его брата ради общего блага — насколько раз. И теперь уже не узнаешь, не он ли отравил отца…

— Я в Чернигов вернусь, — быстро сказал Василий, пряча глаза, — им нужен князь, а когда Орда на пороге. Я не могу допустить, чтобы дом моих родителей разрушили еще раз. И чтобы кто-то снова пострадал от боярских свар. Но если будешь проезжать мимо, всегда останешься желанным гостем.

— Спасибо, — кивнул Иван. — Ты… осторожнее будь. Смотри, как бы не узнали, что ты ворожишь.