Не говори, что лес пустой...

— Хорошо придумал, Федотыч! — восхищенно произнес дзед Юзеф и, вспомнив, как недавно отправили в штаб партизанского соединения вместе с немцем Иоганном рацию, озабоченно прибавил: — Только боюсь — отберет начальство повыше.

— А мы приделаем пластинку с дарственной надписью, — сказал Федотыч. — От благодарных жителей Хильчихи.

— Тогда, может, не заберут, — изрек дзед Юзеф, снова почесав за ухом.

Федотыч намеревался вручить подарок на сельском сходе, в присутствии бойцов отряда, однако никак не выпадал подходящий случай, ибо не было дня и ночи, чтобы партизаны, разбившись на подвижные группы, не проводили ту или иную боевую операцию. Они нападали на фашистские гарнизоны, минировали дороги, взрывали мосты, пускали под откос эшелоны, уничтожали арсеналы и склады с горючим, вершили праведный суд над предателями. Только в начале декабря Федотычу удалось увидеться с Давлятом и Миколой Гуреевичем. Командир и комиссар сами пришли к нему в дом, над которым уже почти месяц развевался красный флаг — символ борьбы и свободы.

— Вас и днем с огнем не сыскать, — сказал им старый учитель после теплых, сердечных приветствий.

Давлят, засмеявшись, ответил:

— Значит, добились того, что нужно.

— Каким образом?

— Обеспечили одно из важнейших условий партизанской деятельности — конспирацию.

Федотыч тоже рассмеялся и принялся угощать дорогих гостей фруктовым чаем и сушеными яблоками. Дочь его захлопотала на кухне. Давлят и Гуреевич сказали, что не надо беспокоиться, они сыты, попьют с удовольствием чаю, послушают радио и откланяются. Времени у них в обрез, дел по горло.

— Москву заскочили послушать, дорогой Борис Федотыч, соскучились по ее голосу. Разбаловали вы нас своим приемником, — сказал Давлят, любуясь учителем, морщинистое лицо которого сияло неподдельной радостью.

Глаза его, увеличенные толстыми стеклами очков, смеялись, жилистые, с тонкими пальцами руки непрерывно находились в движении, выдавая возбуждение. «Сердечный, прекрасный человек!» — думал Давлят.

Федотыч между тем прошел к углу, в котором стоял на тумбочке радиоприемник «6Н-1», снял с него голубое покрывало и принялся крутить ручку настройки. Приемник затрещал, послышались какие-то несвязные звуки, ворвался захлебывающийся от восторга немецкий голос, прогремели обрывки торжественно-парадных музыкальных фраз, потом донеслись шорохи, писки, снова бравурная музыка, опять треск — и наконец ясная, спокойная русская речь. Диктор говорил, что в районах, временно захваченных гитлеровцами, ширится партизанское движение. Давлят осторожно, не звякнув, поставил на блюдце чашку с чаем, которую так и не успел поднести ко рту, а Микола застыл с чайной ложкой в руке.

«Только партизанские отряды, действующие в южных районах Белоруссии, — говорил диктор, — уничтожили в течение ноября свыше пятнадцати крупных фашистских складов с оружием, горючим и продовольствием, взорвали десятки мостов и пустили под откос несколько военных эшелонов, вывели из строя ряд железнодорожных станций, истребили более тысячи гитлеровских солдат и офицеров. Горит земля под ногами оккупантов, народные мстители бьют их днем и ночью, вписывая яркие героические страницы в летопись подвигов советских людей».

Слышать это было приятно, и вдвойне приятно, даже лестно было оттого, что диктор упомянул действия белорусских партизан, он сказал — «в южных районах Белоруссии», значит, речь шла и об их отряде.

Диктор продолжал:

«Гитлеровские стратеги хотели истребительную войну. Они ее получили. Говоря словами великого русского писателя Льва Николаевича Толстого, «дубина народной войны поднялась со всей своей грозной и величественной силой». Можно не сомневаться, что она будет гвоздить немецко-фашистских захватчиков до тех пор, пока не погибнет последний из них и пока, говоря опять-таки словами Толстого, в душе народа «чувство оскорбления и мести не заменяется презрением и жалостью».

— Да, я помню это место из «Войны и мира», — взволнованно произнес, прижав руки к груди, Борис Федотович.

Но Давлят и Гуреевич не посмотрели в его сторону, они были поглощены передачей, ждали продолжения, однако диктор после небольшой паузы вдруг объявил: «Передаем песни и марши советских композиторов» — и мощно грянула ранее никогда не слышанная песня:

Вставай, страна огромная,
Вставай на смертный бой
С фашистской силой темною,
С проклятою ордой!..

Припев этой песни сразу врезался в память, и, когда он звучал вторично, Давлят и Гуреевич стали подпевать:

Пусть ярость благородная
Вскипает, как волна, —
Идет война народная,
Священная война!

А Борис Федотович стоял, по-прежнему прижав руки к груди, и глаза его теперь были закрыты, и по всему его виду можно было легко угадать, какие чувства трепетали в нем. Слова и звуки песни были для него гимном торжествующему духу борцов и погребальным звоном фашистам, этому «отребью человечества».