Не хочу как Золушка

Лесс Сьют сбросил с себя белый передник и в ярости кинул его на пол. Я смотрела, как кусок ткани падает на пол и осознавала, что сейчас произошло что-то очень странное. Среди пара и ароматов жарящегося мяса мир казался другим. Кухня вообще удивительное место, здесь творятся самые настоящие чудеса. Вот только иногда кудесники немного не дружат с головой. Как, например, наш главный повар, который с высоко поднятой головой сейчас покидал кухню, оставляя скворчащее мясо и булькающий бульон на произвол судьбы.

– Лес Сьют? – нерешительно позвал кто-то. – А вы куда?

Он дернул плечом, но остановился. Оглянулся, небрежно оглядев всю кухню, скривился, когда его взгляд упал на меня, и произнес:

– Это лесса утверждает, что сумеет накормить короля лучше, чем я. И он останется этим доволен. Что ж, пусть пробует. Моему благородству тоже есть конец, но в данный момент я не хочу порочить своё имя и репутацию знакомством с ведьминским отродьем, которое стоит и мешает жить честным людям.

Высказавшись так, он вышел из кухни, с громким хлопком закрыв дверь за собой.

Я банально открыла рот, потому что не ожидала такого. Конечно, повар был немного того, истеричный, невыносимый, но чтобы бросить свое рабочее место – такого я точно не думала.

– И что нам делать? – один из поварят повернулся ко мне. – Король будет хотеть есть, а мы не умеем готовить изыски в одиночку. Нам нужно, чтобы кто-то говорил, что делать…

Я открыла рот, чтобы ободрить его, сказать, что они и так всё умеют. Но потом вдруг поняла, что они запутаются. Уже сейчас я видела, что мясо в сковороде начинает подгорать, и хотя повар, который должен следить за ним, стоит рядом, он ничего не делает.

И бульон потихоньку бурлит, выкипая из кастрюли. Не хочу ничего плохого говорить, но и так понятно, что без помощи того, кто их будет контролировать, они не справятся. Да если честно, и сам лесс не особо профессионально вел себя. Может, как человек, который умеет готовить, он действительно творил шедевр, но как организатор – сел в лужу.

– Так, – ткнула пальцем в того, кто стоял рядом со сковородой с мясом. – Ты. Снимай с огня, не чуешь, что горит уже?

Парень бросился исполнять мое указание, только вот схватился за чугунные ручки голыми руками и тут же заверещал, потому что обжёгся. Я закатила глаза, понимая, что легко не будет. Ему бросились на помощь товарищи, но лишь один догадался взять прихватку, с помощью которой отодвинул с огня большую сковороду.

– Ему нужно к лекарю! – воскликнул другой поваренок.

– Отойди, – ответила ему, хотя не могла понять – обжечься так сильно тот первый попросту бы не успел, скорее всего, он просто хотел слинять с места работы.

Ну ладно, без такого неумехи я смогу обойтись. Наверное. Очень надеюсь.

Но стоило мне повернуться к остальным, вроде только что ожидавшим моих приказаний, как я встретилась с массовым недовольством. На их лицах появилось выражение брезгливости и упрямства, словно они собирались все разом заявить, что не будут подчиняться женщине.

Отлично, ещё таких проблем мне не хватало.

Открыла рот, чтобы сообщить, что я беру на себя управление кухней, но один из парней меня опередил:

– Без лесса Сьюта мы ничего готовить не будем. Он великий мастер, его никто не сможет заменить. Тем более какая-то женщина, посудомойка!

Я натурально зашипела. Становилось уже жарко, потому что плиты горели, вентиляции тут не было, а окна или двери открыть никто не подумал.

– Вы сейчас действительно думаете, что король поймёт, почему остался без обеда? – спросила я. – Ему всё равно, что лесс Сьют начал истерить и сбежал. Король хочет кушать, а раз он хочет кушать, мы должны его обеспечить вкусной, здоровой, полноценной пищей. Разве я не права?

Говорила, словно прицельно раскидывала угли. Нет, почему они думают, что самые умные? Их уволят на раз, также как и меня, никто церемониться не будет. Но если вспомнить, что по условиям договора мы должны отработать тут целый год. Ну, и после этого, по крайней мере, я так чувствую, что приключения ждут не маленькие и очень весёлые. Чем может заниматься уволенный человек целый год в королевском дворце, пусть и загородном. Не думаю, что ему позволят жить в своё удовольствие. Скорее всего, нас быстренько отволокут в темницу, и будем жить на казенных харчах, радоваться жизни.

– Что замерли, быстро работать! – неожиданно пришла мне на помощь Анна.

Я удивленно оглянулась и приподняла бровь, как бы спрашивая, чего это она вдруг решила сменить гнев на милость.

Поварята тут же засуетились, начали заниматься своими делами, точнее, всеми делами, которыми и должны были заниматься.

А она подошла ко мне и, как-то смущённо улыбнувшись, произнесла:

– Прости. Знаешь, Эльза, я сначала подумала, что ты сюда только для того, чтобы к принцам поближе быть, поступила. Знаешь, сколько у нас тут таких дурочек каждый год появляется? Всё надеются, что принцы внимание обратят. Ну, обратит один из них и что? Короткая интрижка ещё никому добра не приносила. Так что ты тоже головой думай, – зачем-то намекнула она мне.