Не хотите ли чашечку чая? Английские будни русских жён

После того, как студенты очухаются от слова «здравствуйте» – самое первое и важное слово является для них настолько непроизносимым, что они сразу переходят на «привет» – они обнаруживают слово «пожалуйста», которое имеет, как минимум, три основных значения. Как написал американский филолог Уилсон, русское «пожалуйста» так же похоже на английское «please», как фраза «Я люблю вас, дорогая» на фразу «Давайте поженимся». Мы говорим «пожалуйста» не только при просьбе, но и подавая человеку просимый предмет – пожалуйста! (here it is), и когда толкнувший нас человек извиняется. С этим словом мы уступаем место в автобусе и протягиваем коллеге ручку, когда он не может найти свою. Употребляем его, отвечая на «спасибо» (английский аналог «пожалуйста!» в этом контексте – «you are welcome!»). При этом, когда нас благодарят за еду, следует сказать не «пожалуйста», а «на здоровье». А когда произносят тост, «на здоровье» уже не подойдёт и нужно сказать «за здоровье!» И сказать «будьте здоровы», когда человек чихает, что, в принципе, то же самое, что и «здравствуйте», но это выражение нельзя употребить при знакомстве.

Орфография

С чем у иностранных студентов не возникает проблем, так это с орфографией. В этом плане русские школьники могут им только позавидовать. Средний русскоязычный ребенок приходит в школу со словарным запасом в несколько тысяч слов, и написать эти слова ему непросто, потому что пишутся они совсем не так, как слышатся. Изучению орфографии посвящены добрых шесть—восемь лет школьного курса, и мальчишки так и покидают стены школы, не вполне уверенные, какую букву нужно писать в слове «девчонки», когда так отчётливо слышится «ё». Иностранцы учат написание слова одновременно с произношением, поэтому обычно пишут более грамотно, чем русские школьники, и ошибки делают совсем не там, где их делают русские.

Пунктуация

Зачем ставить запятые перед «но», «что» и «чтобы», англичанам совсем непонятно, а у нас, между прочим, за это снижают оценку на целый балл. Почему нужно ставить тире в предложении «Лондон – столица Великобритании» тоже непонятно, не проще ли написать «Лондон есть столица Великобритании»? Ведь так оно и есть. В английских школах пунктуацию вообще перестали изучать.

Объяснить разницу между употреблением двоеточия, тире и точки с запятой не удаётся вообще. Впрочем, этих нюансов и сами русские не улавливают. Современные писатели по сравнению с классиками значительно укоротили предложения, и, если бы Толстой написал предложение длиной в полстраницы на страницах современной газеты, не исключено, что постоянно спешащий читатель не стал бы дочитывать его до конца. И заняло бы оно целую колонку!

На этом этапе я перестаю мучать читателя анатомическими подробностями родного языка и призываю ещё раз порадоваться, что нам не пришлось его учить во взрослом возрасте, после напряжённого рабочего дня и за совсем немаленькие деньги. Может, после этого английские лексика и грамматика покажутся вам совсем несложными и даже захочется их ещё раз повторить. И тогда вы осознаете, почему именно английский без системы родов, падежей, с короткими внятными словами стал языком международного общения.

В общем, учите английский! И не забывайте русский!

Неоднозначный праздник

Почему русские женщины не выиграли от равноправия полов

В ответ на мою критику английских феминисток, которые находятся в бесконечном соревновании с мужчинами на предмет «быстрее, выше, сильнее», мой студент, умудрённый жизнью мужчина сорока шести лет, руководитель крупного подразделения, неожиданно заявляет, что на самом деле я тоже феминистка, просто какого-то другого типа. Потому что, если бы я таковой не была, я бы сидела дома, рожала детей, жила на деньги мужа, спрашивала его мнение по поводу каждого решения и пыталась угодить его прихотям. Но нет же, я получила образование, мигрировала в другую страну, зарабатываю собственные деньги, трачу их по своему усмотрению и даже вполне себе состоялась профессионально. Мужа моего, надо понимать, тоже не родители для меня выбрали, и живу я с ним не потому, что деваться некуда.