(Не) люби меня

– Я королева, – сказала она просто. – И прежде всего должна думать о том, что хорошо для моего народа, для моей страны и для моего короля. Вы заметили, что он стал спокойнее? Пребывает в добром расположении духа? Он счастлив. А это значит, что спокойны и счастливы будут все рядом с ним. Спокойной ночи, метресса. Отдыхайте, завтра он снова позовет вас.

«Завтра уже не позовет, – думала я, заходя в свою комнату, в то время как королева тихо постучала в двери спальни своего мужа. – Три раза в неделю – согласно договору, а теперь четыре дня свободы».

Ланвен согрела воды, но я не захотела мыться. Я и правда слишком устала. Она протерла мне шею, грудь и спину влажным полотенцем, переодела в простую ночную рубашку, покачала головой, посмотрев на разорванную шелковую ткань, а потом потушила свечи и ушла, пожелав мне доброй ночи.

Я думала, что усну сразу, но мне не спалось. Я думала о том, что испытывает жена, когда входит в спальню к мужу и видит следы бурной страсти на постели. Страсти с другой женщиной. И что испытала бы я, окажись на ее месте…

Мне показалось, я только смежила веки, а меня уже будила Ланвен.

– Не хотела вас тревожить, – сказала она, наливая воду в таз для умывания, – но вас просят выйти к завтраку. Личное распоряжение королевы.

– Для чего? Зачем? – сон мигом слетел с меня, а Ланвен уже вооружилась гребнем, чтобы расчесать мне волосы.

– Откуда же я знаю? – она полила мне воды, а потом усадила перед зеркалом. – У нас полчаса, чтобы привести вас в достойный вид. Надо было вам вчера искупаться…

Она успела одеть меня и причесать, а потом проводила к залу, где уже собрались придворные и королевская семья. Мажордом Лиммерик объявил о моем появлении и проводил к свободному креслу рядом с креслом короля.

– Доброе утро, метресса, – ласково приветствовала меня королева.

– Доброе утро, – ответила я сдержанно и поклонилась.

Лицо короля было непроницаемым, и он сидел, поставив локоть на ручку кресла и подперев кулаком подбородок, не притрагиваясь к еде. Наследный принц взглянул на меня коротко и зло, но кивнул, приветствуя, и даже соизволил привстать.

– Сегодня на завтрак жареные бекасы, – королева протянула мне фарфоровую чашку с соусом. – Очень вкусно! Особенно если полить соусом. Попробуйте.

Король шумно зашевелился и положил себе на тарелку ветчины и дичи, и преломил хлеб. Принц тут же набросился на еду, сосредоточив все внимание на своей тарелке. Похоже, прогулка по саду отучила его злословить поутру.

Я не успела донести до рта кусочек ароматного, зажаренного до золотистой корочки мяса, когда королева вдруг сказала, ни к кому не обращаясь:

– Я подала Великому Понтифику прошение на развод.

Глава 26. Развод по-королевски

Заявление королевы было встречено сдержанным ропотом придворных. Что касается меня, моя рука дрогнула, и кусочек мяса с вилки упал на белоснежную скатерть. Я подняла взгляд на королеву – она улыбалась кроткой, чуть печальной улыбкой, и еле заметно кивнула мне в знак ободрения.

Я посмотрела на короля – он невозмутимо продолжал трапезу. Зато наследный принц вскочил, отшвырнув кресло.

– Что ты говоришь, мама?! – закричал он, нависая над ней и опираясь ладонью о столешницу.

– Тише, Дреймонд, не надо шума, – королева взяла ломтик поджаристого хлеба и намазала его маслом, как будто ничего не произошло. Она пыталась удержать улыбку, но уголки губ дергались. – Не надо кричать, все уже решено, – королева пыталась успокоить принца. – Все уже решено, прошение было направлено неделю назад. Скорее всего, оно уже поступило на рассмотрение к Верховному Понтифику. Я написала, что хочу свободы, потому что меня выдали замуж молодой, против моей воли, я всегда мечтала о монастырской жизни.

– Мама!! – завопил принц, багровея и брызгая слюной. – Какой монастырь?! Ты – единственная и великая королева!

– Прости, но этот вопрос решаем только я и твой отец, – сказала она твердо. – Он полностью поддержал мое решение.

– Поддержал? – принц посмотрел на отца. – Вы согласны упрятать мою мать в монастырь? Из-за чего? – он перевел взгляд на меня, и лицо его исказилось от ненависти.

– Это решение твоей матери, – сказал король совершенно спокойно. – Я поддержал его, и уже выбрал новую королеву. Скоро все – и ты в том числе, присягнут ей на верность, поцеловав руку и подол платья.

Я сидела, боясь шелохнуться. По скатерти расползалось пятно соуса от упавшего кусочка, но я не смела его поднять.

Принц побледнел так же мгновенно, как и покраснел до этого, а потом бросил вилку наотмашь, попав по блюду с бекасами, и выбежал из зала.

Придворные замерли, и в трапезной комнате повисла гробовая тишина.

Король положил себе на тарелку еще ветчины и спросил у меня:

– Почему не ешь? Может, хочешь чего-нибудь другого? Приказать принести рыбу или кашу?