(Не)любимая жена

Следом — ещё один, на этот раз светловолосый дракон двинулся к нам. За ним другой, третий.

Они молча подходили и становились стеной перед Аттаром.

При виде этого зрелища на мои глаза набежали слёзы. Эти мужчины… инквизитора если не любили, то как минимум уважали.

Такая гордость охватила меня! Вспомнилось вдруг, как дракон Аттара зарычал на дракона принца — там, на шерсовом ужине.

Боясь поверить в то, что вижу, я тихо считала приходящих. Пять… семь… десять…

Лицо принца побледнело, когда перед Аттаром встало больше воинов, чем рядом с ним самим! Казалось, слышен скрежет его зубов.

Возле Гертана остались те пятеро, кто гоняли Мелиссу с Фиссой. И парочка немолодых драконов, которые, наверное, неподчинение будущему королю считали предательством.

Впрочем, ещё неизвестно, кто здесь король. Я вдруг поняла, что если Аттар победит, это же…

Мне страшно было произнести это даже в мыслях: суеверный ужас сковал всё тело.

— Задержите их! — бросил Гертан своей помельчавшей шайке.

А сам, развернувшись, оттолкнулся от помоста. И взлетел, в прыжке меняя очертания.

Сторонники Гертана, чуть помедлив, ринулись на тех, кто стоял перед Аттаром.

Разноцветные звери со всевозможными рисунками чешуи и размахом крыльев тут и там взлетали, бросались навстречу друг другу.

— Летите в Нерру, — произнёс Сарцелиус. — Вам надо сделать вызов в храме Пресветлой Пары, по всем правилам. А то…

Он осёкся — сработал страх говорить плохо о принце, или уважение к короне.

Но Аттар понял. Повернулся к нам.

— Мелисса останется здесь! — прозвучал вдруг голос сзади, и я вздрогнула, узнав его.

Та самая седая! Объявилась на вершине лестницы!

Фисса взлетела прямо с моих рук, воинственно растопырив крылья. Мелисса всхлипнула и прижалась сильнее.

— Вы не тронете её, — отчеканила я, разворачиваясь к ведьме.

Над болотом сражались драконы. Но даже сквозь рычание и звуки сталкивающихся тел я услышала тихие, пружинистые шаги Аттара. И ощутила его поддержку за спиной.

— Сила города должна остаться в городе! — не уступала ведьма.

— Вы хотели её убить! Позволили ей мчаться в одиночку против драконов!

— Непослушная девчонка сбежала, воспользовавшись силой, которая досталась ей по ошибке!

— Девочки летят со мной, — произнёс Аттар тоном, на который никто не посмел бы возразить.

Даже ведьма на несколько секунд замолчала. В её взгляде, брошенном на инквизитора, пронеслась опаска.

Ждать мой мужчина не стал. Я так и не поняла, что он сделал — движение, толчок. И через миг мы оказались у дракона на спине. Вместе с Мелиссой и Фиссой — которая, видимо, тоже считалась «девочкой».

Лестница удалялась, стремительно убегала вниз. Следом за Аттаром взлетели несколько драконов, прикрывали. Остальные остались на болоте сражаться. Впрочем, насколько я видела, сражение как таковое сворачивалось. Похоже, никому не хотелось получать ранения за принца Гертана.

Но самого принца уже и след простыл. Как бы быстро ни летел Аттар, но мы на спине не придавали ускорения.

Внизу расстилались бесконечные болота, и только через час мы миновали их. Пересекли невидимую границу. В прошлый раз я не ощущала её, но сейчас, благодаря проснувшейся силе, вдруг ясно почувствовала.

Граница ведьм.

Аттар пролетел ещё немного и неожиданно стал снижаться. Занервничав, я огляделась — но не увидела ничего странного. Вокруг было пусто, если не считать нескольких драконов, которые сопровождали нас.

Аттар опустился на поляне. Рыкнул — я прямо почувствовала, как они с драконом борются, как зверь нехотя отдаёт контроль!

А после он всё же встряхнулся, плавно возвращая нас на землю.

— Что случилось? — пробормотала я, когда ко мне приблизился уже мужчина.

Тот же обнажённый рельефный торс, брюки. Сурово сведённые брови на уставшем лице.

— Попробуем проложить портал. Граница ведьм закончилась, возможно, получится. До Нерры очень далеко, но хоть немного приблизимся. Надо успеть раньше принца. С него станется и храм оцепить.

Принц ведь тоже мог воспользоваться порталом. Я глянула на Аттара, но не стала говорить. Только прижалась крепче к высоко вздымавшейся груди.

На такой дальний портал требуется безумно много сил. А ещё и нас за собой протащить.

А ещё ведьмы города Сиалмы могут гнаться…

Аттар прижал меня к себе, коснулся губами волос.

После отпустил. Отошёл немного. И начал творить руками магию.

На этот раз я почти видела, ощущала её. Даже Лиська смотрела как завороженная, водила взглядом за узорами.

Аттар углубился в своё занятие — медленно, кропотливо вырисовывал, выстраивал плетение, которое должно было открыть нам путь.

Мне эти уровни магии совсем не были знакомы, но я видела, как он пронзает свои же узоры магическими стержнями, будто прокалывая пространство с той стороны, куда хотел выйти.

Над нами летали драконы, охраняя своего негласного вожака.

А после плетение в руках Аттара вспыхнуло, сделалось видимым уже обычными глазами. Миг — и раскрылась дыра в пространстве.

— Лира, — позвал он, и я, крепко прижимая Мелиссу, приблизилась к нему.