Не мяукайте с неизвестными

Обойдя сачкодром по периметру, она свернула налево и оказалась в тихом полутемном коридоре, куда выходили двери кабинетов руководства и деканатов.

Найдя дверь с табличкой «Деканат технологического факультета», Надежда толкнула ее и вошла внутрь. Перед собой она выразительно выставила букет цветов и коробку с тортом.

В приемной за большим, заваленным бумагами столом восседала крупная женщина с решительным лицом и коротко стриженными черными волосами, густыми и жесткими, как конская грива.

Надежда снова вспомнила свои студенческие годы. Эта строгая женщина напомнила ей секретаря деканата Марину Пантелеймоновну, которую боялись и уважали не только все студенты, но и преподаватели и даже сам декан. Марина Пантелеймоновна была строга, но справедлива, знала в лицо каждого студента, была в курсе его проблем и всегда готова была пойти навстречу. Правда, шла она навстречу только тем, кто сумел завоевать ее доверие.

Судя по всему, дама за столом тоже была секретарем деканата и наверняка знала все о студентах и преподавателях. Если кто и мог сейчас помочь Надежде в ее расследовании, так это, конечно, она. Вопрос только в том, захочет ли она помогать.

Перед строгой женщиной по другую сторону стола сидел, понурившись, тщедушный парень с длинными руками, торчащими из рукавов потрепанной джинсовой куртки. Он жалобно всхлипывал и говорил, обращаясь не столько к решительной женщине, сколько к носкам своих ботинок:

– Но, Наталья Филаретовна, я вам клянусь, что это больше не повторится! Я ликвидирую, я их непременно ликвидирую! Вы меня только допустите до сессии!..

– Сырников, ты мне своими обещаниями уже надоел, – усталым голосом отвечала Наталья Филаретовна. – Ты мне перед каждой сессией обещаешь ликвидировать все хвосты, и я тебе до сих пор шла навстречу. Не столько даже ради тебя, сколько ради твоей матери. Мне ее жалко! Но у тебя хвосты только отрастают! И нечего всхлипывать, нечего бить на жалость, я тебе давно не верю! Вот скажи, Сырников, только честно, сколько у тебя на данный момент хвостов?

Сырников всхлипнул и оглянулся, словно проверяя то место, откуда обычно растет хвост.

– По-моему, их шесть, – ответил он после недолгого раздумья. – Или семь?

– По-твоему, – фыркнула дама. – Ты, Сырников, считать-то умеешь? Я и то помню, что у тебя их восемь!

– Нет, это только если считать статистику и основы мерчандайзинга, – заныл уязвленный Сырников.

– А почему, интересно, их не надо считать? Их что, исключили из учебной программы?

– Статистику я уже сегодня сдам, я договорился с Тиграном Львовичем, а мерчандайзинг никто из наших не сдал…

– Договорился? – недоверчиво переспросила женщина. – А подготовиться ты не забыл? Ладно, Сырников, ты тут не один, меня люди ждут. – Она покосилась на Надежду. – Давай, иди к Тиграну Львовичу. Если сдашь статистику – приходи, поговорим, а если нет – имей в виду: мое терпение лопнуло!

– Я сдам, Наталья Филаретовна, я непременно сдам! – Сырников вскочил и выпорхнул из кабинета.

Секретарь проводила его грустным взглядом, вздохнула и повернулась к Надежде:

– Так, что у вас? Сын, дочь, племянник?

– Вообще-то у меня дочь, – честно призналась Надежда. Она хотела продолжить, но строгая дама перебила ее:

– Почему сама не пришла? Боится? До какого же возраста она будет прятаться за мамину спину? Сколько у нее хвостов? И зачем все это? – она показала взглядом на цветы и торт.

– Вообще-то моя дочь, слава богу, уже отучилась, – вклинилась наконец Надежда. – А я к вам совсем по другому вопросу. Одна моя приятельница, очень, кстати, милая женщина, оканчивала в свое время ваш институт. Она живет в Канаде, уехала туда с третьим мужем, но там с ним развелась и вышла за четвертого…

– Живут же люди, – вздохнула Наталья. – Надо же, четвертый муж! А только, извините, при чем здесь я? Чего вы от меня-то хотите?

– Сейчас я все вам объясню! – заторопилась Надежда Николаевна. – Ей там, в Канаде, предложили хорошую работу, почти по специальности. Торговым представителем крупной фирмы, выпускающей электронные устройства и приспособления. Только для этого нужна копия диплома. Свой она потеряла…

– А, копия диплома, – протянула секретарь деканата. – Это совсем другое дело! Не представляете, до чего надоели хвостисты! Идут и идут, с утра до вечера…

Дверь кабинета неожиданно приоткрылась, и в нее заглянул чернокожий парень.

– Наталья Филаретовна, – заныл он без всякого акцента, – вы мне обещали…

– Брысь! – прикрикнула на него секретарь. – Ты что, не видишь, Мугаба, что я занята?

– Но, Наталья Филаретовна, вы же мне обещали!.. Вы же знаете, какие у меня проблемы…

– Если у тебя проблемы с престолонаследием, это еще не значит, что надо запускать учебу. Я занята! Придешь ко мне завтра после четырех. А лучше – после пяти!

Дверь захлопнулась, и она снова повернулась к Надежде:

– Представляете, принц из небольшой африканской страны, учится у нас на четвертом курсе.

– Настоящий принц?