Не мяукайте с неизвестными

Первый этаж здания занимали небольшое кафе, парфюмерный магазинчик и багетная мастерская, на втором обосновались отделение турфирмы и издательство.

Надежда поднялась на второй этаж, обнимая обеими руками горшок с геранью, и чуть не носом нажала на звонок.

Дверь открылась, и на пороге появилась Ольга Скворушкина собственной персоной.

Увидев горшок с геранью и выглядывающую из-за него Надежду, Ольга попятилась и воскликнула:

– Ой, Надя! А я как раз сегодня тебя вспоминала!

– По какому поводу? – деловито уточнила Надежда.

– Да собралась азалию пересаживать, так вот хотела посоветоваться…

Сколько Надежда ее помнила, Ольга увлекалась комнатными цветами. На этой почве они в свое время и подружились.

– А что это у тебя? – Ольга с интересом уставилась на герань.

– Вот хочу с тобой поделиться, а то у меня уже места не осталось, все подоконники цветами заняты! А это очень хороший сорт, цветет пышно, и оттенок замечательный – ярко-розовый.

– Вот спасибо! – обрадовалась Скворушкина. – Ты же знаешь, как я люблю герань!..

Она подхватила горшок и поставила его на подоконник, где у нее был настоящий зимний сад. Пристроив растение, она спохватилась:

– Пойдем в кафе, посидим. У нас на первом этаже очень вкусный кофе варят.

Через пять минут они сидели в полупустом кафе и пили капучино. От сладкого Надежда решительно отказалась, вспомнив два съеденных в деканате куска торта.

– Как живешь? – спросила Ольга, разглядывая подругу. – Выглядишь неплохо.

– Спасибо! – Надежда улыбнулась. – Да так… Все хорошо, только по работе скучаю. У вас для меня ничего нет?

– С деньгами плохо? – Ольга окинула ее внимательным взглядом, отметила приличную одежду и хорошую косметику.

– Да нет, денег хватает, Саша сейчас прилично зарабатывает. Но голова простаивает. Я же все-таки инженер, привыкла чем-то голову загружать… Так как у вас с работой?

– Да у нас сейчас вообще полный провал, – пригорюнилась Ольга. – Тиражи упали ниже некуда, книжные магазины ничего не берут, хоть вообще закрывайся. Последняя книжка, которая хорошо разошлась, – «Как грамотно покупать билеты на самолет». Там речь о том, как получить скидку, как правильно бронировать, как заработать льготные мили. После этого мы выпустили пособие по составлению деловых писем, резюме и прочих бумаг, и тираж почти полностью лежит на складе, представляешь?

– Вроде такая тема хорошая, – подала реплику Надежда, – всех должна интересовать. В наше время каждому человеку время от времени приходится писать деловые письма.

– Да мы тоже так думали, – вздохнула Ольга. – Напечатали тираж больше обычного, а книга не пошла. Может, все дело в том, что очень много ошибок и опечаток? Можешь себе представить: слово «резюме» в оглавлении написано через «и»?!

– Что же вы так, – удивилась Надежда, – куда смотрели? Если уж в книге о том, как правильно писать, будут ошибки…

– Недоглядели, – вздохнула Ольга. – Понадеялись на нового корректора. Вроде женщина со стажем, резюме, кстати, очень хорошее. А работать совершенно не умеет. Вообще сейчас найти грамотного корректора очень сложно. Ты, кстати, не хотела бы поработать корректором? – Ольга просительно взглянула на подругу. – Я помню, у тебя с грамотностью всегда был порядок.

– Нет, ни в коем случае! – Надежда отшатнулась. – Ты же знаешь, я могу работать только на дому. Потом, я хочу загрузить голову, а не глаза. Работа корректора требует постоянного внимания, глаза устают… Вот отредактировать что-нибудь техническое – это я с удовольствием! А ведь раньше у вас не было проблем с корректором?

– Да, раньше у нас работала Мария Андреевна, корректор старой закалки, мы ее пять лет назад переманили из Госиздата. Вот у нее за все время работы ни одной ошибки не было!

– И что она, на пенсию вышла?

– Да нет, замуж.

– Замуж? – удивленно переспросила Надежда. – Сколько же ей было?

– Шестьдесят восемь.

Надежда потеряла дар речи.

– А что ты думаешь? – Ольга придвинулась к ней. – Зашла наша Мария Андреевна в книжный магазин, знаешь, около площади Восстания. Оказался рядом с ней приличный пожилой иностранец, о чем-то спросил по-французски. А у нашей Маши не только с русским языком хорошо, она и по-французски прилично говорит, бабушка ее в детстве научила. В общем, слово за слово, разговорились они с этим месье, он ее в ресторан пригласил, записал телефон и адрес, а через месяц приглашение прислал в Бельгию. Оказалось, что он бельгиец.

– Как Эркюль Пуаро! – вставила Надежда реплику.

– Угу. Маша взяла отпуск за свой счет и поехала. А что, говорит, дети давно выросли, внуки тоже, правнуков нет пока, так хоть на старости лет Европу посмотрю. В общем, уехала она в Бельгию, а через две недели приходит от нее телеграмма: «Не вернусь, выхожу замуж». Мы все прямо обалдели, ничего не можем понять. То ли в телеграмме ошибка, то ли наша Маша на старости лет с катушек съехала… А потом она приехала на несколько дней дела кое-какие в порядок привести и зашла к нам. Знаешь, мы ее не узнали – настоящая дама! Костюм обалденный, цвета перезрелого шиповника, туфли и, можешь себе представить, шляпка!