Не надо накручивать. Как объяснить мозгу, что вам ничего не угрожает

При настоящей угрозе наши надпочечники выделяют гормон адреналин, который дает нам заряд энергии. Нам кажется, будто мы можем сразиться с медведем или по крайней мере обогнать его, хотя в жизни не пробежали и километра. Выброс адреналина толкает нас на незамедлительные действия: защищаться («бей») или ретироваться с поля боя («беги»). Однако адреналин вырабатывается в ограниченном количестве. Если сегодня мы уже израсходовали весь его запас, как нам быть, когда из-за угла выскакивает медведь? Запасы адреналина иссякли, и мы не можем дать отпор или убежать. К счастью, у нас есть посредник – кортизол.

Кортизол вырабатывается в большом количестве. Когда он попадает в кровь, мы как будто наполовину взвинченны, наполовину спокойны, отсюда и ощущение «на грани». Кортизол держит нас в состоянии постоянной бдительности, чтобы, оказавшись перед лицом реальной угрозы, мы могли быстро получить доступ к адреналину, не расходуя его понапрасну.

Представьте такую картину: мы перенеслись в африканскую саванну на тысячу лет назад. Со всех сторон нас окружают хищники, отовсюду рычат львы, гиены и гепарды. Кортизол поддерживает нас в полной боевой готовности. И это крайне важно, поскольку мы, люди, – слабые соперники для львов. У нас нет шансов спастись. Конечно, восьмикратный олимпийский чемпион Усэйн Болт мог бы попытаться убежать, но даже его сверхчеловеческая скорость вряд ли ему помогла бы. Тогда в чем польза кортизола? Он, поддерживая в нас повышенную бдительность, позволяет заранее заметить приближение хищника. Мы не хотим ждать, чтобы хищник оказался в метре от нас, нам нужно минимизировать риски. И кортизол нам помогает. Может, мы услышали шуршание веток и благоразумно решали отбежать на безопасное расстояние. Может, в этот момент мы подумали: «В кустах какой-то шум… Не знаю, что это, но вдруг хищник? Не хотелось бы стать его обедом… Лучше держаться подальше». Спасибо кортизолу.

В саванне без кортизола не обойтись, но в повседневной жизни реакция на угрозу иногда дает сбой, поскольку мы ищем хищников, которых нет. Важно понять, что такое кортизол, чтобы не встречаться с ним. Если мы позволяем кортизолу попадать в кровь, нам придется сидеть в укромном месте и думать про себя: «А если надо мной будут смеяться, а если меня стошнит при всех, а если… а если… а если…» На эти размышления впустую расходуются огромные запасы энергии, которые можно было бы потратить с большей пользой. Мы уверены, что наши опасения обоснованны, но это не так.

Если, к примеру, социальная тревожность вынуждает вас заранее нервничать из-за вечеринки или вы зациклились на мнении коллег, вы постоянно думаете: «А если они скажут так…», «А если случится этак…». Находясь в плену собственных мыслей, вы подпитываете стрессовую реакцию там, где она вообще не нужна. И это только усугубляет стресс.

В современном мире стрессовая реакция проявляется в ситуациях, которые объективно не являются опасными. Нам только кажется, что происходит что-то плохое. Вспомните, как во время просмотра фильма ужасов вы находитесь в таком взвинченном состоянии, что, стоит партнеру коснуться вашей руки, вы едва не выпрыгиваете из кресла. Взвинченность – это действие кортизола, прыжок из кресла – выброс адреналина. Адреналин сейчас слишком легкодоступен.

Итак, в чем смысл реакции на угрозу? Она заранее нас спасает. Будем честны: большинство из нас не сильны ни в сражении, ни в беге, и реакция помогает нам их избежать. Если бы мы находились в африканской саванне, то наверняка по достоинству оценили бы роль кортизола.

В формате беседы

Глава 6

Экспозиция, или Грамотное противодействие