Не надо накручивать. Как объяснить мозгу, что вам ничего не угрожает

Экспозиция – это способ, который поможет вам научиться отключать тревогу Экспозиционную терапию использовали великие умы XX века – психиатр Джозеф Вольпе, психолог Стэнли Рахман и физиолог Иван Павлов. В основе этого надежного и проверенного метода лежит концепция систематической десенсибилизации. Звучит непонятно, но на практике это постепенное уменьшение чувствительности человека ко всему, что вызывает у него тревожность (приставка «де» означает отмену, sensibilis с латинского – «чувствительный»). Вероятно, вы уже слышали об экспозиции или даже опробовали ее сами, но безрезультатно. Дело в том, что экспозиционная терапия приносит плоды только при правильном применении. В этой главе мы подробно расскажем вам о техниках, к которым прибегали сами на пути к восстановлению.

«Именно экспозиционная терапия помогла мне преодолеть паническое расстройство и снова обрести полноценную жизнь. Предложение вступить в прямую схватку с собственным страхом поначалу кажется безумием, согласен. Я не ослышался? Мне нужно ходить туда, где у меня случаются приступы паники? И таким способом я смогу преодолеть тревожность? Да! Даже если наш мозг пытается убедить нас в обратном. Избегание всего, что вызывает тревогу, лишь усиливает интенсивность и продолжительность панических атак, приводя к развитию других психических расстройств», – говорит Дин.

В предыдущей главе мы объяснили, почему тревожность лучше рассматривать как реакцию на угрозу, ведь такой она и является в биологическом смысле. Когда вы наблюдаете у себя неприятные физические симптомы, беспокойные мысли, чувство обреченности, страх, ужас и фиксацию на самочувствии, это и есть реакция организма на угрозу. Думаю, вопрос «Разве не здорово было бы отключить эту реакцию?» напрашивается сам собой. Что ж, именно с этой точки зрения нам и следует смотреть на проблему.

Экспозиция не сводится к девизу «Иди и сделай!». Слишком много людей попадали в эту ловушку, ошибочно веря, что им поможет столь примитивный способ. Экспозиция – исключительно мощный арсенал в борьбе с тревожностью, но надо знать, какие шаги стоит, а какие не стоит делать.

«Помню, как я, борясь с тревожностью, принуждал себя воссоздавать пугающие ситуации, но тревога и не думала уходить. Оглядываясь назад, я понимаю, что использовал любые поводы, чтобы поскорее выбраться из этих ситуаций. Считал минуты до того момента, когда можно “смыться”, и всегда заранее составлял план побега, будь то буквальное бегство или эмоциональное, при помощи алкоголя», – вспоминает Джош.

Художники: @justgirlproject ©eriicalewiis

Четкое понимание цели экспозиции, подкрепленное знаниями и уверенностью в собственной безопасности, – залог реальных перемен! Мы запускаем процесс перепрограммирования мозга. Постепенно вы станете замечать, что тревожные чувства ослабевают. Наша задача – зная о предстоящем дискомфорте, добровольно и осознанно оказаться в том месте, где мы испытываем тревожность, и терпеливо принять все свои мысли, чувства и ощущения. Как только мы усвоим, что ничего плохого не происходит, и мы, и амигдала поймем, что сама по себе тревожность не представляет опасности.

Вторичный страх

Экспозиция эффективна по двум причинами. Во-первых, она отключает амигдалу в тех ситуациях, когда та нам не нужна. Во-вторых, мы неосознанно побеждаем фобию. Фобия в данном случае – это страх перед нашей собственной тревожной реакцией, так называемый вторичный страх. Страх может испытывать любой человек – это здоровая и необходимая реакция нашего организма. Но вторичный страх развивается только у людей с повышенной тревожностью. Вот типичные примеры вторичного страха:

• «Почему мне так тревожно? Что это значит?»;

• «Я паникую, потому что не понимаю, из-за чего у меня паника»;

• «Я избегаю делать что-либо, потому что боюсь спровоцировать приступ тревоги»;

• «Надеюсь, сегодня панической атаки не случится»;

• «Это ощущение – первый признак тревожности, да?»;

• «Надеюсь, у меня не повысится давление»;

• «Просыпаясь, я всегда проверяю, не нахожусь ли в тревожном состоянии»;

• «Я просто хочу снова стать нормальным человеком».

Движущей силой выздоровления должно стать переосмысление наших отношений с собственным страхом. Одним людям страх разрушает жизнь, а другим, наоборот, его не хватает – вспомним тех, кто любит фильмы ужасов или квесты «Выберись из комнаты». Некоторые намеренно провоцируют опасные переживания, от которых кайфуют, – в быту таких людей называют «адреналиновыми наркоманами». Они прыгают с тарзанки и выстраиваются в очередь, чтобы прокатиться вниз головой на американских горках. Почему у них складываются позитивные отношения с тревожной реакцией? Потому что они убеждены в собственной безопасности.