Не осенний мелкий дождичек

— Все Рыбин? — поджала губы Зинаида Андреевна.

— Он. Завалил райком жалобами. Попробую уговорить, не выметать же сор из избы. — Иван Иванович взял в руки зеленую фуражку с высоким околышем. — А вы погуляйте в саду, вишен нарвите, — посоветовал Валентине. — Лучше, чем заниматься мировыми проблемами.

— Хватит гулять, пора устраиваться на работу. Не знаю только, есть ли свободное место в школе.

— Для вас? — удивилась Зинаида Андреевна. — Еще бы для вас не было! Иван Иванович, слышишь, Валечка надумала работать. Позвони куда надо, распорядись.

— Я сама…

— Ну, нет, позвольте уж мне, — остановился на пороге Сорокапятов. — Кадрами в районе распоряжаюсь я. Конечно, позвоню и все устрою. — Надев фуражку, он вышел.

Зинаида Андреевна повела Валентину на веранду, «насыпала», как она выражалась, полную миску вкуснейших вареников. Солнце стояло в самом зените. Оно заливало крашеный пол веранды, песчаные дорожки, пестрыми бликами плясало в листве деревьев. Валентина, словно наколовшись на его лучи, прикрыла глаза ладонями. И вздрогнула, услышав потерявший всю свою приветливость голос Зинаиды Андреевны:

— Ах вы, жулики, хулиганье проклятое! Я вот сейчас милицию вызову, чтобы матерей ваших оштрафовали, забудете в чужой сад лазить! Всю ягоду пообрывали, поганцы! — В гуще вишенника зашумело, треснул плетень. Послышалось шлепанье босых ног: убегали ребятишки. — Сами сады порубили, налог платить не хотят, а на чужое зарятся, — ворчала Зинаида Андреевна, осматривая вишни. — Как есть все растащили… Вы рвите, Валечка, рвите, — прежним умильным голосом обратилась она к Валентинке. — Лучше вы попользуйтесь, чем эти голодранцы.

Вишен вокруг алело множество… И виноваты ли ребятишки, что им на долю выпало скудное детство? Сорвав несколько ягод — лишь бы успокоить Зинаиду Андреевну, — Валентина ушла домой. Нет, больше слоняться без дела она не станет. Довольно отдыхать, сегодня поговорит с Володей, завтра — в районо. Скорее бы приходило это очень нужное завтра!

За дверью, в их комнате, звонил телефон.

— Валентина Михайловна? Говорит директор школы, Капустин. Мне звонил насчет вас Иван Иванович. Все будет сделано.

— У вас есть свободное место?

— Найдем. Седьмые классы вас устроят? Через недельку заходите. Передайте от меня привет Владимиру Лукичу.

Голос умолк. Валентина немного подержала трубку возле уха: итак, все устраивается. В школах тоже, по-видимому, неважно с кадрами. Восемь лет, как война кончилась — а здесь она прошла, все сжигая и вытаптывая, — многое в хозяйстве восстановлено, и все же трудности пока нескончаемы… Директор директором, а через голову районо шагать неудобно. Время есть, почему не зайти туда.

Длинное приземистое здание райисполкома выглядело пустынным: все в разъезде, на уборке. Районо размещалось в двух тесных, до отказа набитых обшарпанными столами и шкафами комнатушках.

— Мне ничего не известно, — сказала, выслушав ее, инспекторша. — Комплектование школ еще не закончено, Капустину видней…

Оставалось лишь попрощаться.

5

— Не ждали, Валентина Михайловна?

Вздрогнув от неожиданности, Валентина обернулась: в дверях класса стояла Света Овсиенко, похожая на снегурочку в своей белой вязаной шапочке и белой же, кроличьего меха, шубке.

— Увидела вас в окно, а вы даже внимания не обратили…

— Задумалась. — Валентина с удовольствием оглядела тонкую фигуру девушки, ее свежее лицо, на котором светились ясные серые глаза. — Вы не уехали на каникулы? Хорошо, что собрались… Сейчас пойдем ко мне, позавтракаете, потом утренник, потом разговоры сколько угодно. Вы, конечно, у меня ночуете?

— Не рассчитывала. Но соседку предупредила, что иду к вам… А на каникулы куда же мне ехать? Педагогический я окончила в Белогорске, у меня тетя белогорская. Росла в детдоме, под Харьковом. Отца не помню, маму немного…

— Сиротинка моя, — прижала ее к себе Валентина. — Ну, идем.

— Нет, нет, я утром поела, уже ученики подходят, слышите? Я хочу все увидеть. Кабинет мне покажете, да? А то везде говорят: кабинетная система. Посмотреть, что это такое, негде.

— Конечно, покажу. В одном месте сосредоточено все необходимое для уроков — таблицы, иллюстрации, магнитофонные записи, пластинки… Я как раз составляю картотеку, — сказала Валентина. Продолжать не пришлось, школа действительно наполнилась детскими голосами, в дверь то и дело заглядывали ученики. Явились Тамара Егоровна, Чурилова, учителя младших классов. Валентине пора было одевать Деда Мороза и Снегурочку, вообще начинать программу: отвечал за утренник сегодня ее четвертый «в».