Не от мира сего

Дернув плечом, чародей с шумом выдохнул воздух, и они с Егором зашагали дальше.

Спокойствие их было недолгим. Спустя час, когда они закончили обедать и едва двинулись в дорогу, навстречу им выехала еще одна группа купцов.

— Эй, красавицы, вас не подвезти? — спросил один из купцов, и ситуация повторилась.

Двусмысленные намеки, скабрезные шутки, гогот и напутствие в конце — стандартный набор истосковавшихся по женскому обществу мужчин. Пусть неотесанных, но достаточно благородных, чтобы не учинить насилие над двумя с виду беззащитными девушками — одной постарше, другой помладше.

После встречи с третьей группой, буквально через десять минут после предыдущего расставания, нервы у Ахальо не выдержали.

— Задолбали! — заорал он вслед удалявшимся купцам. — О себе позаботьтесь, кретины!

Он поднял руку с выставленным средним пальцем и плюнул им вслед. Дернул головой, откидывая волосы назад, и задумался.

— Слушай, малец, — сказал он спустя некоторое время. — Мне кажется, пора нам призвать на помощь магию.

— Да? — спросил Егор. — А почему Вы до этого не пользовались ей?

Ахальо на мгновение смутился и тут же, улыбнувшись, ответил:

— Понимаешь, малец, — начал он, покровительственно приобняв спутника за плечи. — Не на каждое действие изменений может быть достойное противодействие у чародея. Артефакты, ингредиенты, в конце концов, просто человеческие силы порой не стоит тратить на заведомо проигрышные заклинания.

— Как сейчас? — захлопав ресницами, спросил мальчик.

— Как проницательно, — пробормотал под нос Ахальо и добавил: — Да, малец, как сейчас. Но поверь, всему на свете наступает предел, и ты готов пожертвовать многим, чтобы вернуть все на круги своя.

— И этот момент наступил?

— Вот именно! — чародей улыбнулся и похлопал спутника по плечу. — А теперь присядь в тенечке и наслаждайся зрелищем борьбы двух магических сил!

Последние слова он произнес тихо, с придыханием, отчего у Егора по спине пробежали мурашки. Он выбрал укромное место у корней раскидистого дерева, присел и принялся наблюдать за действиями чародея.

Ахальо в свою очередь развязал свой мешок и принялся долго в нем копаться, бормоча под нос непонятные для Егора названия магических ингредиентов:

— Волосы удавленного во сне младенца… не то. Чешуя с хвоста трехзубого поплунца… тоже не то. Желчь отравленной мискорки… фу-у-у… не то. Порошок третьего зуба дракона… та-а-ак, это надо. Зерна ржи-травы… вещь хорошая… но нет, не нужна. Масло рви-травы… эх, хоть и не жги-трава, но пойдет.

Минут пять он еще перебирал склянки, пока наконец нужные ингредиенты не были найдены.

— Та-а-ак, — почесывая затылок, протянул Ахальо. — Если верить книге, не хватает семян дикого навозника, но его вполне можно чем-то заменить…

С этими словами он начал оглядываться по сторонам, выискивая ему одному ведомое растение. Чародей сошел с обочины к траве, опустился на колени и стал разгребать руками цветы. Срывая их один за другим, он для начала нюхал их, затем пробовал на зуб, после чего пристально осматривал и отбрасывал в сторону. После пятого сорванного цветка он наконец улыбнулся и встал на ноги с добычей в руках.

— Хоть и не дикий навозник, но на вкус и запах самое то, — пробормотал Ахальо, бросая сорванный цветок ярко-лилового цвета в общую кучу отобранных ингредиентов.

Подобрав подол платья, он уселся, скрестил ноги и принялся в задумчивости одной рукой перебирать отобранное, а второй машинально наматывать локон волос на палец.

— Послушай, малец, — прохрипел Ахальо и, откашлявшись, продолжил: — В моем мешке, где-то на дне, должна быть чашка с пестиком, поищи их, ладно?

Егор кивнул, поправил золотистые локоны, обрамлявшие его лицо, и запустил руку в недра мешка.

— Да вытряхни ты все это, — нервно сказал Ахальо, сдувая волосы с челки. — Потом соберешь.

Пожав плечами, Егор перевернул мешок вверх дном и высыпал содержимое на траву. Руками разгреб образовавшийся завал и выудил из-под него чашку кремового цвета с отбитым краем и пестик цвета слоновой кости.

— Оно? — спросил мальчик, глядя на чародея.

— Угу, — буркнул он. — Тащи сюда.

Егор поднялся и поднес вещи спутнику. Выхватив из его рук посуду, Ахальо коротко кивнул.

— Хм, спасибо, малец.

Он пристроил чашку между ног и бросил туда недавно сорванный цветок, после чего энергично заработал пестиком.

— Ничего, что с листьями, — пояснил он мальчику. — Думаю, так будет лучше.

Егор в задумчивости почесал нос.

— А Вы уверены, что в книге заклинаний так написано?

Ахальо, уже занесший руку с порошком зуба дракона над миской, замер, откашлялся и пробурчал:

— Слушай, малец, а ты сам не хочешь попробовать?

Он встал на ноги, одернул платье и жестом предложил Егору занять его место.

— Чего? — насупился мальчик.

— Давай, малец, не стесняйся!

Ахальо широким шагом подошел к Егору, взял его за руку и потянул к ингредиентам.

— Вот, — обвел он руками склянки, — можешь приступать!

Егор замялся на месте и потупил взгляд.

— Простите меня, — шмыгнул он носом.

— Что? — не понял чародей. — А, ты про это? Ладно.