Не от мира сего

Вертлявый завизжал и, выпустив из рук мешок, схватился за нос. Из-под его пальцев потекли струйки крови.

— Что тут происходит?

За спиной чародея выросла фигура трактирщика. Высокий, на голову выше Ахальо, здоровяк с огромной черной бородой и бритый налысо, держал устрашающих размеров дубину в огромных руках с засученными рукавами. Он с беспокойством посмотрел на возмутителей спокойствия. Особенно его беспокоил одетый в лохмотья чародей.

Вертлявый что-то прогундосил, но разобрать это было сложно. Его огромный спутник сидел рядом и с детским любопытством в глазах смотрел на происходящее. Валиаса, если это и вправду было ее настоящее имя, нервно барабанила тонкими красивыми пальцами по столешнице и внешним видом старалась не выказывать своего беспокойства.

— Пытаюсь вернуть свои вещи, — спокойно ответил Ахальо, запрокидывая добытый в борьбе свой вещевой мешок.

— А по мне так больше похоже на грабеж, — пробасил трактирщик и перекинул дубину из одной руки в другую.

— Да, Вы правы, — доброжелательно сказал чародей. — Это и был грабеж. Только состоялся он в другом заведении и в другом городке, в незначительном удалении от здешних мест. Но сейчас мы вроде как решили наше маленькое недоразумение, верно?

Ахальо наклонился к скулящему нахалу и, прищурив глаза, посмотрел на него. Коротышка ничего не ответил, лишь со злобой посмотрел на своего обидчика.

— Я вызываю стражу, — спокойно сказал здоровяк.

— Отлично, — кивнул ему в ответ чародей. — Вызывайте. Я смогу доказать, что это мои вещи, и рассказать чудесную историю о том, как эта троица грабит мирных путников на главном тракте Дуумвирата.

Трактирщик пожал плечами и уже было развернулся, чтобы выйти на улицу и крикнуть солдат, как коротышка разжал нос и прогундосил:

— Не надо стражу, уважаемый. Мы сами разберемся с этим, хм, нахалом.

Здоровяк обернулся и вопросительно поднял брови:

— Вы уверены?

— Абсолютно, — закивал головой вертлявый.

— А Вы? — трактирщик перевел взгляд на Ахальо.

Тот пожал плечами.

— Разберусь. Мне не впервой.

Владелец заведения тяжело вздохнул, опустил руку с зажатой в ней дубиной и пошел на свое место за стойкой. Как только он отошел, коротышка зло посмотрел на Ахальо и прошипел:

— Что, выродок, пойдем, выйдем?

Тон, с которым это было сказано, вывел Ахальо из себя. По милости этого говнюка он едва не наложил на себя руки, подвергая вечному проклятию всю свою жизнь, потерял мальца и заключил грабительский контракт с демоном. И еще дал пожизненный зарок от вина. Такого прощать было нельзя. Его руки сжались до боли в суставах, глаза застлала алая пелена, и он едва слышно сказал:

— Пойдем, выйдем, ты, чудовищное недоразумение.

Коротышка вскочил с места и, сжимая в руках тряпичную куклу, направился к выходу. Ахальо, печатая каждый шаг, направился вслед за ним. Он и не заметил, как здоровяк, до этого глупо пялившейся на все вокруг, тоже встал и пошел за ними следом.

Они вышли на залитый осенним солнцем задний двор. В пыли копошились птицы, а легкий ветерок разносил пожелтевшие и сморщенные от старости листья. Коротышка остановился. Ахальо встал напротив него, широко расставив ноги. Он бросил мешок в пыль и холодным взглядом окинул противника. С таким справиться будет проще простого. Один хороший удар в голову — и дело будет кончено. А что возиться с этим хлюпиком, теребящим в ручонках тряпичную куклу, словно какая девчонка?

Он уже занес ногу, чтобы сделать шаг в сторону вертлявого, как сильный удар в ухо сбил его с ног. Ахальо дернулся в пыли и повернул голову, чтобы посмотреть на того, кто это сделал. Прямо над ним высилась туша здорового спутника коротышки. Только теперь в его глазах вместо детской наивности горели огоньки злобы.

Здоровяк занес обутую в огромный сапог ногу над лицом чародея и с силой опустил ее вниз. Ахальо едва успел обернуться, как за его спиной взметнулось облако пыли и задрожала земля. Страшно было представить, что могло статься с его головой, не прояви он недюжинную скорость.

Чародей перекатился в сторону и быстро вскочил на ноги. Едва он оттер от пыли глаза, как увидел мчащегося на него противника. Где-то внутри предательски сжались кишки, и Ахальо, коротко помянув всех богов, пригнулся, бросившись нападающему под ноги. Здоровяк споткнулся о чародея и с грохотом упал на землю.

— Делов-то, — сплюнул на землю чародей, отряхивая от пыли ладони.

Но праздновать победу было рано. Амбал грузно стал на колени, затем, упершись руками в землю, поднялся во весь рост. Его глаза были налиты кровью, а ноздри широко раздувались. Чародей испуганно принялся озираться по сторонам, как бы ища укрытие. В принципе, схватить свои вещи и сбежать отсюда было совсем не плохой идеей. Он принялся искать свои пожитки и с изумлением обнаружил мешок под тощим задом вертлявого нахала. Тот сидел на бауле и гадко хихикал. В его руках мелькала все та же тряпичная кукла.

— Демонский ублюдок, — прорычал Ахальо и бросился на наглеца.

Но добежать до него он не успел. Дорогу преградил его грозный противник.

— Потанцуем? — с вызовом предложил Ахальо и принялся кружить вокруг здоровяка.