Но самое безрадостное зрелище являл нудингский бургомистр: печальный Робин Гуд сидел под зонтиком во дворе крепости и отвечал на вопросы корреспондентов. Рядом с ним торчала Элиф и своих новых доспехах и то и дело пила воду. За ними была видна закрытая клетка. Очевидно, господин Ольмец сменил после ночного дежурства господина Пулю. К нему протянулись сотни пёстрых микрофонов.
– Господин Ольмец, вы что, отмените завтрашний праздник?! – воскликнула потная репортёрша.
– Нет, конечно. – Голос бургомистра прозвучал подчёркнуто весело и радостно. – Для меня остаётся загадкой, почему на наш маленький городок постоянно обрушивается экстремальная погода. Но открытию нашего праздника, посвящённого эпохе Средневековья, ничто не помешает.
– Вы уверены? – Корпулентный репортёр промокал носовым платком свой блестевший лоб. – Жара в Нудинге просто невыносимая, процент озона в воздухе невероятно высокий. Если не станет прохладнее, никто не придёт!
– Дорогие друзья, пожалуйста, приезжайте и приходите в Нудинг! – Господин Ольмец умоляюще заморгал в камеру и всплеснул руками. – Вы переночуете в отеле «Корона» и посетите наш праздник! Вы увидите нечто фантастическое! Мы приготовили для вас большой, даже
– Что там, в клетке? – спросил репортёр из Дикштейна.
– Пока это секрет. – Господин Ольмец многозначительно улыбнулся. – Но я обещаю вам – этот день вы запомните на всю жизнь!
Немо вздрогнул: кукушка выскочила из настенных часов и прокуковала двенадцать раз. Он чуть не заснул. Эта жара его вымотала. Он переключился на кабельный канал «Треска». Ровно в двенадцать начинался «Спортивный прогноз от Хубси Хуберта», и Немо ни за что не хотел его пропустить.
– Хей-хо, дорогие любители спорта! – приветствовал телезрителей спортивный метеоролог. Он стоял по грудь в воде. – Сорок девять градусов в тени – готов поспорить, что такого у нас никогда не было! Вот я стою тут, в городском пруду, и он испаряется буквально на глазах. Ещё вчера не смог бы я стоять на этом месте – клянусь своей спортивной честью!
Немо устало засмеялся над неуклюжей рифмой. По крайней мере, Хубси не утратил чувство юмора!
– Такая температура крайне необычная для нашей широты, – продолжал метеоролог. – Ну а заниматься спортом, к сожалению, я вам сейчас рекомендую с большой осторожностью. Идеальным, конечно, будет плавание, но внимание: в воде тоже можно получить солнечный удар! Поэтому мой совет – ныряйте!
И Хубси Хуберт нырнул.
Немо зевнул. С налившимися свинцом веками он наблюдал, как метеоролог плыл в мутной воде. Подобно угрю он пробивался своим атлетичным телом через густые водоросли. Вдруг Хубси ловко сделал тройное сальто и поздоровался с озадаченной рыбой… Или Немо уже видит сон? Этого он не знал. Он уснул перед работающим телевизором…
Глава 23. Карл у Клары украл кораллы
Немо проснулся от громкого птичьего крика. Он встрепенулся и взглянул на часы с кукушкой. Как долго он спал? Уже ранний вечер! Вместе с Одой он бросился к Фреду, заснувшему возле окна. Втроём они заглянули в щель рольставней.
Визжа шинами, возле соседнего дома затормозил автомобиль. Из него выскочили господин и фрау Пютц.
– Они приехали! – С Немо слетела вся усталость. – Началось!
Бросившись в сад, они спрятались между рекламой и живой изгородью и стали пристально наблюдать за тем, что творилось у соседей.
Бабушка вышла из дома и помахала рукой:
– Что ж, пока-пока! Приятной поездки!
– Боже мой, мама! – Фрау Пютц подбежала к матери. – Что с тобой случилось?
– Со мной? Почему со мной? – Бабушка озадаченно подняла брови. – Что с
– О чём ты говоришь? – Господин Пютц заботливо положил руку тёще на плечо. – Мы не уезжаем. Мы как раз вернулись!
– Вернулись? – озадаченно переспросила бабушка. – Вы хоть из города-то выехали?
– Эй, сколько слюней дракона ты ей дала? – Немо посмотрел на Оду. – У неё стёрлись из памяти два дня!
– Тем лучше, – пробурчал Фред. – Значит, она уже не помнит, как выпустила нас из подвала бургомистра.
Бабушка засмеялась:
– Не шутите надо мной! Лучше поезжайте, а то попадёте в пробку!
Фрау Пютц озабоченно посмотрела на мать:
– Кажется, она в самом деле серьёзно больна.
Господин Пютц кивнул и попросил тёщу поднять обе руки ладонями кверху.
– А теперь улыбнись!
– У меня всё в порядке! – возмутилась старая дама и упёрлась кулаками в бока. – Зачем мне делать такие фокусы?
– Повторяй за мной! – велел господин Пютц, не отвечая на её вопрос. – «Карл у Клары украл кораллы, Клара у Карла украла кларнет».
– Олли, что ты ещё придумал?! – возмутилась его жена.
– Как что? – ответил господин Пютц, повернувшись к ней. – Я только проверяю, не было ли у неё инсульта. Похоже, всё в порядке. Вероятно, она слишком мало пила воды, только и всего.
– Только и всего?! – воскликнул Немо, выйдя из своего укрытия. Пора было вмешаться! – Обезвоживание опасно для жизни, особенно старым людям! – предупредил он.
– Точно! – подтвердили шедшие за ним Фред с Одой.