(Не) пара для короля

– Как всем хорошо известно, в отворотное зелье обязательно добавляется экстракт синелистного окопника. – Генри чуть повысил голос, видимо недовольный, что его перебили. – Пожалуй, это основной его компонент, на котором и зиждется все действие отвара. И всем так же хорошо известно, что синелистный окопник ни в коем случае нельзя применять при снятии любых чар, созданных с использованием стихии огня. Потому как в этом случае происходит забавный эффект. Испытуемый объект на время потеряет волю и разум, пока действие окопника полностью не пройдет. Да, накануне я и впрямь угодил под действие приворотного заклятия. Но заклятия с подвохом. Основное его действие – разжигание во мне страсти – было маскирующим. Создатель этих чар добавил в них, так сказать, чуточку огонька. Самую малость, так что я никак не мог этого почувствовать. И когда я выпил нейтрализующий отвар, то собственными руками отравил свой разум.

Я нахмурилась, силясь осмыслить услышанное.

Честно говоря, пока слова целителя звучали донельзя неправдоподобно. Нет, я знала, что заклинания возможно смешивать. И вполне допускала, что при создании приворотных чар и впрямь можно было использовать некоторую долю стихийной магии, хотя она в этом случае скорее повредит, чем поможет. Но при чем тут смерть Вейды?

– Пожалуй, я понимаю, о чем ты, – медленно протянул Дарриэль и замер, выпрямившись и уставившись куда-то в окно. При этом он принялся задумчиво покусывать нижнюю губу.

– Синергия – это целый раздел магической науки, посвященный как благоприятным, так и нежелательным эффектам при смешивании различных чар и снадобий! – воскликнул Генри, силясь закрепить свой успех. – Но редко какой студент углубляется в такие премудрости. А вот я как раз и заинтересовался ими после пережитого позора на экзамене. Поэтому и сумел понять, как погибла несчастная девушка!

– К слову, а ты выяснил, кто тебя-то опоил? – поинтересовался король.

– Конечно. – Генри презрительно фыркнул. Помолчал немного и вдруг добавил, смущенно зарумянившись: – Я строго поквитался с этой негодяйкой, которая вздумала вести столь нечестную игру.

– Еще бы. – Король уважительно хмыкнул. – Полагаю, ее немедленно исключили, не так ли?

– Ну… – Генри кашлянул, продолжая медленно, но верно краснеть. – Лорд Арейн так и хотел поступить. Готов был немедленно подписать приказ об ее отчислении. Но я сказал, что так будет нечестно. Задумка и впрямь была изящной. Выгонять из академии настолько талантливую студентку не просто глупо, но опасно. Мало ли что она могла натворить, разобидевшись на весь мир. Поэтому я попросил, чтобы практику мы проходили вместе. И… в общем… – Он набрал полную грудь воздуха и выпалил на одном дыхании: – Мы сыграли свадьбу сразу после получения дипломов.

В кабинете послышались сдавленные смешки. А я широко распахнула глаза, неверяще уставившись на Генри.

Сыграли свадьбу? То есть он взял в жены девушку, выходка которой едва не стоила ему карьеры?

– Моя жена в ссорах частенько припоминает мне это. – Генри пожал плечами. – Говорит, что иметь меня в мужьях – самое страшное и ужасное наказание. Мол, знала бы она, что так все повернется, никогда в жизни не стала бы экспериментировать с синергией. Но я знаю, что она лукавит. Иначе мы не прожили бы вместе столько лет.

– Очень романтическая история, – вступил в разговор Филипп с таким кислым видом, что было очевидно – он-то как раз не одобряет Генри, простившего преступницу. – И все-таки ближе к делу. Или вернее будет сказать – к телу Вейды. Так что ты обнаружил?

– Как я уже сказал, яд, господа. – Генри опять ткнул пальцем в первую страницу стопки бумаг, которая лежала перед королем. – Да не простой. Грубо говоря, мы все вчера выпили его.

Глава Тайной канцелярии, на которого я как раз смотрела, побледнел. Дернул кадыком и поправил воротник рубашки, как будто тот душил его.

– Немыслимо! – просипел возмущенно. – Мои люди проверили все кушанья и напитки…

– Ну, до закусок Вейда не добралась, – перебил его Генри. – Она пила только шампанское. Причем успела сделать всего пару глотков, когда все произошло.

А ведь и впрямь. Я прищурилась, припоминая события прошлого вечера. Вейда едва успела пригубить бокал, когда у нее начался приступ.

– Как я уже сказал, в ее крови я обнаружил послечарие, – продолжил тем временем Генри. – И меня крайне заинтересовала его природа. Многие девушки перед балом прибегают к услугам магов иллюзий, которые помогают им стать красивее. Многие не гнушаются использовать заклятия, повышающие привлекательность. Многие…

– Подождите, – внезапно даже для себя оборвала я разглагольствования целителя, наконец-то осознав, какая деталь меня все это время царапала в его рассказе.

Тот вздрогнул и воззрился на меня с нескрываемым удивлением. А затем я и вовсе оказалась под взглядами остальных присутствующих.

Зябкий холодок пробежал у меня по спине. Что скрывать очевидное, не привыкла я быть в центре всеобщего внимания. Но было кое-что в словах Генри, что меня заинтересовало.