(Не) пара для короля

Ментальная защита короля рухнула, стоило мне только напрячься. Но я успела уловить лишь короткую фразу: «Ну-с, посмотрим, лорд Филипп Грей, как вам понравится наш с Дарри сюрприз».

А в следующее мгновение мне несильно, но ощутимо дали мысленный подзатыльник. Да так, что от неожиданности я даже клюнула носом.

«Иви, я предупреждал тебя о недопустимости подобного, – совершенно отчетливо проговорил в моей голове укоризненный голос Дарриэля. – В следующий раз за такую выходку вообще отшлепаю тебя».

И послал мне настолько яркий и убедительный образ того, как именно намеревается меня наказать, что я невольно вспыхнула от смущения.

– А ты, моя дорогая, – в этот момент мягко продолжил Эйган, – пока отправляйся на завтрак. Я прикажу служанке принести тебе платье. Тебе надо набраться сил после столь бурной ночи. Ждать меня не стоит. Все эти сборища обычно дико утомительны, скучны и длинны.

– Хорошо, – пробормотала я, из последних сил удерживая себя от очередного стона ужаса.

Ох, то есть еще и служанка меня увидит в спальне короля! Другими словами, через считаные минуты весь дворец будет знать, с кем и как я провела ночь, потому что слухи обычно распространяются со скоростью лесного пожара.

«Но в этом и состоял ваш договор, – меланхолично буркнул голос рассудка. – Стоит признать, Эйган и Дарриэль чрезвычайно ловко разыграли ситуацию с любовным треугольником».

Да, но я не предполагала, что все будет именно так! Думала, дело ограничится легким прилюдным флиртом, лишним танцем на балу.

А впрочем, ладно.

Внезапно я успокоилась и смирилась со своей участью. Как говорится, снявши голову по волосам не плачут. С самого начала не стоило лезть в придворные интриги. Жаль только, что моим мнением особо не поинтересовались при этом.

Однако где-то глубоко в душе я почему-то верила в то, что Дарриэль не причинит мне вреда. Слишком убедителен он был и вчера, и сегодня утром. И, с другой стороны, вопрос моей репутации занимал меня меньше всего. Мать мертва, а моя жизнь и без того висит на слишком тоненьком волоске.

В этот момент с грохотом захлопнулась дверь. Это Филипп все-таки вышел из оцепенения и поторопился покинуть спальню короля, напоследок не удержав себя от проявления ярости. Ишь ты, как взбесился. Аж побелка с потолка посыпалась.

Эйган тут же вскочил с кровати. Отвесил мне глубокий почтительный поклон.

– Прости, Ивори, – покаялся он. – Честное слово, подобного больше не повторится.

– Естественно, – пробурчал по-прежнему невидимый Дарриэль. – Еще бы это безобразие повторилось! Момент с поцелуем был явно лишним.

В изумрудных глазах Эйгана заплескались озорные смешинки. Но почти сразу он посерьезнел и спросил:

– А ты идешь со мной?

– Через пять минут, – заверил его Дарриэль. – Будет очень странно, если мы придем вместе. Эдак Филипп точно заподозрит неладное. К тому же мне надо одеться.

– Пять минут, говоришь, – Эйган ухмыльнулся, явно не поверив другу. – Ну-ну. И все-таки сильно-то не задерживайся. Сам знаешь, чем это чревато.

– Да проваливай ты уже, – грубо посоветовал ему Дарриэль.

Король громко расхохотался, совершенно не обиженный на слова верховного мага. И наконец-то вышел из комнаты.

Тотчас же край моего одеяла предательски пополз вниз, и я протестующе взвизгнула, пытаясь натянуть его повыше.

А спустя еще мгновение Дарриэль, весь лучась от удовольствия, материализовался перед кроватью. Ни капли не смущаясь своей наготы, бухнулся на постель рядом со мной.

Я прикусила губу, стараясь не смотреть на него. Но внизу живота сладко заныло, когда я вспомнила тяжесть его тела на себе и его обжигающие поцелуи…

– Нет, пожалуй, и впрямь не стоит, – вдруг расстроенно проговорил Дарриэль.

Наклонился и ласково чмокнул меня в лоб, после чего встал и нагнулся, подобрав с пола рубашку.

Я с некоторой обидой распахнула глаза. Ну вот. Сбываются мои наихудшие опасения. Дарриэль уже получил от меня все, что хотел. И наверняка после этого сразу же остыл.

– Точно отшлепаю за такие мысли, – сурово предупредил верховный маг, застегивая пуговицы. Продолжил, все понижая и понижая голос: – Иви, я бы с превеликим удовольствием остался с тобой и повторил все то, чем мы не так давно занимались. Да что там! Показал бы тебе еще несколько весьма интересных и безумно приятных вещей. Но, увы, уверен, что слишком увлекусь, и Эйгану придется прождать меня не меньше часа, а то и двух. Слишком большое желание ты во мне будишь.

К концу его реплики глаза Дарриэля и впрямь недвусмысленно потемнели от страсти. Наклонившись, он легко поцеловал меня в нос.

– К тому же не терпится увидеть лицо Филиппа, когда он поймет, что защитный контур дворца работает, – задумчиво добавил он, натягивая штаны.

– Будь осторожнее, – попросила я. – Знаешь, у меня какое-то дурное предчувствие. Филипп Грей выглядит как человек, у которого всегда есть наготове запасной план действий.