(Не) пара для короля

– Боюсь, в случае твоего отказа уже мне придется возглавить какой-нибудь заговор против Эйгана. Чтобы спасти жизнь одной очень вредной, очень несносной и очень любимой ведьмочки.

– Любимой? – эхом повторила я.

– Да еще какой любимой! – жарко воскликнул Дарриэль и задумчиво протянул: – Надеюсь, такое предложение руки и сердца тебя устроит?

Я не успела спросить, что он имеет в виду. Потому что в следующий миг Дарриэль неожиданно полностью снял с себя ментальный щит.

И я… Я задохнулась в той волне нежности и страсти, которая обрушилась на меня. Глядя в его глаза, до предела наполненные синим пламенем, я вдруг отчетливо поняла: а ведь действительно свергнет Эйгана, если мне вдруг будет грозить хоть какая-то опасность с его стороны.

– Дарри… – растроганно прошептала я.

– Герцогиня Ивори Квинси, – выдохнул тот. – Вы станете моей женой?

И, не дожидаясь моего ответа, поцеловал меня. Его свободная рука накрыла мою грудь. Уверенно принялась ласкать.

Почти сразу он перестал удерживать меня. И я несмело обвила руками его шею. Затем прерывисто втянула в себя воздух, когда его ладонь скользнула промеж моих ног.

Волны наслаждения одна за другой накатывали на меня. Удовольствие было таким острым, что почти превратилось в боль. Все посторонние мысли покинули меня. Теперь я боялась только одного: что он остановится.

И вдруг это произошло. Я непонимающе распахнула глаза, с обидой уставившись на Дарриэля.

Тот удерживал себя на весу, с какой-то странной выжидательностью глядя на меня.

– Дарри… – простонала я. Попыталась притянуть его к себе.

Тот лишь усмехнулся и покачал головой.

– Ну Дарри… – Я почти плакала, не понимая, в чем смысл этой заминки.

– Я жду твоего решения, – хрипло прозвучало в ответ. – Иви, ты выйдешь за меня замуж?

– Да! – выкрикнула я с такой поспешностью, которой никак не ожидала от себя. – Да, Дарри, да!

И больше ничего в мире не осталось. Лишь я – и он внутри меня. Его губы, запах его кожи, все убыстряющееся биение наших сердец, которые теперь стучали в едином ритме.

Наконец я вскрикнула. Следом протяжно и гулко застонал и Дарриэль. Упал на меня, сграбастал и сжал так крепко, как будто боялся, что я в любой момент могу исчезнуть.

Понятия не имею, сколько времени мы провели так: лежа в обнимку, оставаясь единым целым.

Наконец Дарриэль с явной неохотой откатился в сторону. Глубоко и размеренно задышал.

Я прильнула к его теплому боку. Лениво принялась перебирать пальцами густые темные волосы мага. Возбуждение медленно спадало, даруя мне возможность разумно мыслить. И вопросы вновь начали тесниться в моей голове.

– Иви, ну сколько можно? – капризно протянул Дарриэль. – Вообще-то, тебе к свадьбе надо готовиться. Там, конечно, целая толпа портних трудится над твоим платьем. Но хоть одну примерку-то надо сделать!

– Я быстро! – заверила его я. Затараторила: – А что с Анитой? Где она сейчас? И кто все-таки убил Вейду? Почему мой браслет взорвался, раз уж целью Филиппа был король, а не твоя отставка? И Адриан? Он меня действительно предал? Да, и сестра… Что будет с Этель?

– О небо! – взмолился Дарриэль, оборвав град моих вопросов. Посмотрел на меня с усталой улыбкой и мягко сказал: – Так, во-первых, моя дорогая. Про Аниту Эйб и думать забудь.

– Но…

– Забудь, – настойчиво повторил он. – Ты ее больше никогда не увидишь.

– Но… – Я похолодела от дурного предчувствия.

Неужели Эйган приказал убить ее? Свою единокровную сестру? Ведь как-никак она представляет определенную угрозу…

Не могу сказать, что мне нравилась Анита. Все-таки на редкость взбалмошная и капризная девица. Но все-таки зла я в ней не чувствовала, как, к примеру, в том же Филиппе.

– Да в порядке Анита, – фыркнул Дарриэль. – Честное слово! Жива и здорова. Сейчас в спешном порядке готовится ее свадьба с одним из сыновей короля Авильона. Неплохой династический брак, кстати, получится.

Я с нескрываемым облегчением перевела дыхание. Нет, я понимаю, конечно, что политика грязное дело. Но все-таки была бы крайне разочарована в Эйгане, если бы он приговорил Аниту к смерти.

– С Вейдой Торн на самом деле случилось именно то, что сказал Генри, – продолжил Дарриэль по порядку отвечать на мои вопросы. – Дуреха отправилась в гильдию некромантов и попросила защиту от призраков. Причем наивысшего порядка, которая внедряется в ауру, а не осуществляется посредством амулета. Потом выпила вина. Ну и погибла.

– Но зачем ей нужна была защита?

Дарриэль крепко сжал губы так, что они стали похожи на две тонкие бескровные линии.