(Не) пара для короля

Я чуть не сорвалась на стон, когда руки Дарриэля без всякого предупреждения отправились в путешествие по моему телу. Погладили грудь, опустились на живот, чуть ниже…

– Так, дорогие мои, по-моему, мне пора. – Король встал, даже не пытаясь скрыть смущенного смешка.

– А ты еще тут, что ли? – ворчливо поинтересовался Дарриэль, все-таки прекратив свои ласки.

– Уже почти нет. – Эйган обернулся, посмотрел на верного друга и вдруг строго проговорил: – Сегодня в шесть вечера.

– Да ты издеваешься, что ли? – воскликнул Дарриэль с укоризной. – Эйган, имей сострадание! Она же только очнулась!

Эйган задумчиво пожевал губами. Затем с явной неохотой кивнул.

– Ну хорошо, – процедил сквозь зубы. – Завтра в полдень. И ни минутой позже! А не то я вспомню, что все-таки король этой страны.

– Договорились.

Едва только за Эйганом захлопнулась дверь, как Дарриэль опрокинул меня на спину. Одеяло знакомо полетело в сторону, за ним последовала и его одежда, которую он скинул с удивительной скоростью и легкостью. И он припал губами к моей груди, жадно лаская.

– Подожди! – взмолилась жалобно, упершись руками в его плечи. – О чем вы говорили? Что будет завтра в полдень и ни минутой позже?

Дарриэль, словно не услышав моего вопроса, легко поборол мое сопротивление. Поцеловал долго и требовательно.

– Ну пожалуйста, – проканючила я, как только он опять приник к моей груди. – Как-то неправильно ты вымаливаешь у меня прощение.

– Завтра в полдень будет наша свадьба, – глухо проговорил Дарриэль, на мгновение отвлекшись от своего занятия.

– Что?!

Я отчаянно забилась, пытаясь освободиться из его объятий. Так упрямо и сильно забрыкалась, что Дарриэль с глубоким вздохом отстранился.

– Вот поэтому я и не хотел отвечать, – сказал он, нависая надо мной. – Знал же, что этим все закончится.

– И когда же ты собирался сообщить мне столь любопытное известие? – ядовито поинтересовалась я. – Не удивлюсь, если за пару минут до церемонии!

– Да нет, сегодня. – Дарриэль чуть пожал плечами. – Где-то через полчасика. Или часик. Как управились бы.

После чего опять с самыми недвусмысленными намерениями потянулся к моим губам.

В последнюю секунду я успела увернуться, и Дарриэль опять душераздирающе вздохнул.

– Что все это значит, лорд Тиррольд? – сухо спросила я. – Почему я должна выходить за вас? Да еще и в такой спешке?

– А разве ты против? – Дарриэль виновато заморгал. – Мне казалось, что ты любишь меня.

Я аж задохнулась. По-моему, он все-таки издевается надо мной! Да я его знаю всего несколько дней! И потом, я даже предложения от него не получила. И вдруг должна замуж выходить.

И вообще, какое отношение к этому имеет король? Было такое чувство, что он приказывает Дарриэлю на мне жениться. По какой такой причине?

– Похоже, придется сначала все-таки потратить время на объяснения, – раздраженно фыркнул Дарриэль, привычно подслушав мои сбивчивые мысли, и окончательно откатился от меня. Лег на спину, заложив за голову руки, после чего признался: – Вообще-то, это была моя идея, Иви. Я сам пообещал Эйгану, что возьму тебя в жены, как только с Филиппом будет покончено. Собственно, на этом условии он и согласился на проведение твоей инициации.

– То есть?

– Помнишь рассказ Генри?

Я озадаченно промолчала, не понимая столь внезапной перемены темы.

О небо, а придворный целитель-то тут при чем? Или он тоже имеет отношение к заговору Филиппа?

– Нет-нет, – поторопился заверить меня Дарри. – Ты что. Напротив, Генри очень нам помог. Нам надо было создать у Филиппа видимость того, что Эйган серьезно ранен. Филипп, эта мерзкая скотина, выпросил у твоей матери смертельное проклятие. Та с радостью даровала ему заряженный дремлющими смертельными чарами амулет, поскольку была уверена, что рано или поздно он обратит его против короля, а обвинят во всем тебя. И таким образом она достигнет сразу двух целей: и поквитается за давнюю обиду вашего рода, и сделает своей преемницей свою младшую дочь.

Я шумно задышала.

Удивительно, я услышала уже достаточно свидетельств того, что моя мать отправила меня на верную смерть. Ну а то, что она никогда не любила меня, и подавно не было для меня секретом с самого раннего детства. Надо было давным-давно смириться с этим и принять. Однако почему так больно каждый раз, когда я слышу это?

– Иви, – расстроенно пробормотал Дарриэль и одним быстрым движением прижал меня к себе.

Теперь я лежала на нем, а его руки гладили меня по спине, баюкали, словно маленького ребенка.

– Я в порядке, – негромко проговорила я, уткнувшись носом ему в грудь. – Так в чем же заключалась помощь Генри?