Не подавай виду

Однако Лене он пока не стал об этом рассказывать. К его облегчению, она держалась чуть бодрее, сказала, что даже сходила на собеседование в салон красоты и ей предложили место маникюрши.

— Вот и отлично, избавишься от всяких гадких мыслей, — воодушевленно сказал Илья. — Это лучшее, чем ты сейчас можешь мне помочь: отвлечься и не нагнетать лишний раз.

— Илья, ну легко сказать: отвлечься и сидеть как принцесса, ждать спасения. Я бы, может, так и хотела, но не выходит, больно уж страшная у нас с тобой сказка получилась.

— Ну да, к тому же я вроде как злой колдун, а не принц, да и за полный хэппи-энд пока не стоит ручаться. Давай просто жить сегодняшним днем, Леночка, и беречь друг другу нервы. Ты все-таки позвони Яну, ладно? Я уверен, что он будет рад.

— Хорошо, я попытаюсь, хотя у меня всякий раз накатывает дикий мандраж. Не знаю, как вообще смогу с ним заговорить...

— Лен, перестань говорить глупости. Он ребенок, добрый, любящий, поэтому наверняка тебя простит, а потом и поймет. Если бы ты не нарвалась на этих девиц, все могло быть иначе. Они сами по сути несчастные люди, у которых нет своей жизни, поэтому они питаются чужими жизнями и вылавливают на слабые места. Сейчас-то ты все это поняла? Но честно скажу, мне их не жаль.

— А точно не жаль? Как-то неуверенно ты это сказал. И потом, ты сам говорил, что до прабабки тебе еще далеко.

— Ну знаешь, я тебе просто о ней далеко не все рассказал. И не стоит, давай предоставим ей спать спокойно. Хотя бы это она заслужила.

— Да, я согласна, — сказала Лена. — Ладно, Илюша, я обещаю, что возьму себя в руки и позвоню Яну. Как там твоя Кави, кстати?

— Отлично, передает тебе привет, — невольно улыбнулся Илья. — Вы еще непременно познакомитесь.

— Ты ей тоже передавай. Береги себя, ладно?

После того, как они попрощались, Илья позвонил Яну и узнал от него, что в пансионате все хорошо, он понемногу взялся за уроки, а вчера звонила бабушка и даже обещала его проведать. Потом он снова прошелся по поселку вместе с Кави, покормил ее и сам поел в кафе — все, что готовили у Сонии, казалось безвкусным, — и отправился в местный супермаркет, где купил шоколадных конфет, дорогого сыра и бутылку розового вина. Удивленным хозяйкам он объяснил, что хочет немного загладить вину за причиненное беспокойство.

— Очень трогательно с вашей стороны, — промолвила Сония. — Надеюсь, вы посидите с нами?

— Почту за честь, — бодро отозвался Илья. Сам он только пригубил вино, а от предложенных водки и коньяка отказался. Развлекая собеседниц фривольно-жутковатыми святочными историями, Илья наблюдал, как они смакуют напиток, но не могут хотя бы немного захмелеть. Вино не достигало нервных центров, зато в их головах всплывали тяжелые мысли, которые в сознании Ильи отдавались запахом гари, пропотевшей плоти и застарелых болячек. Это очень напрягало, но он думал лишь о том, как не выпустить из рук ни одной ниточки в этом инфернальном театре марионеток, — впрочем, каждая из них казалась скорее колючей проволокой.

Наконец Сония подозрительно взглянула на свой бокал и сказала:

— Что-то это вино, похоже, слишком легкое, Элиас. Будь добра, Сита, возьми в баре еще бутылку белого.

Другие тоже насторожились: от алкоголя стало муторно в желудке, но приятные хмельные нотки все не приходили. Впрочем, «родное» вино тоже не помогло, и к ночи хозяйки разбрелись по комнатам трезвые, напряженные и злые. Илья знал, что таким образом человека можно напоить до сильнейшей интоксикации, но пока это не входило в его планы. Когда вся компания уснула, он решил воплотить кое-что из своего давнего замысла и, надев перчатки, отправился сначала в ванную.

У Ильи давно созрела идея обыскать дом на случай если от погибшей женщины осталась какая-нибудь вещь — предмет бижутерии, заколка, мыло или гель, которыми она пользовалась, монетка из ее кошелька. Он предположил, что с хозяек сталось бы присвоить такую вещь как трофей, тем более Лена упоминала, что у Сонии по крайней мере была такая привычка. А может быть, они просто забыли ее выбросить. Через такую улику он мог хотя бы попробовать воспроизвести картину случившегося. Камер наблюдения, по словам Лены, в коттедже не имелось: Сония от греха подальше не хотела запечатлевать то, что происходило на их «сеансах».

Однако ни в ванной, ни на кухне ничего подозрительного не обнаружилось, и он осторожно заглянул в спальни хозяек. Все четыре после неудачного возлияния спали тяжелым сном как убитые и Илья беспрепятственно изучил содержимое платяных шкафов и тумбочек. Там было много разномастного хлама, в том числе, возможно, и краденого, но свежих флюидов он не ощутил нигде.