НЕ предай дракона

– Я понимаю, – тихо сказала я, осторожно погладив громадный фиолетовый кристалл. – Она была не только красивой, но и талантливой, сильной...

– Она была самой лучшей. Жаль, что я никогда с ней не встречусь в реальном мире.

Он хмуро смотрел в сторону, и меня обожгло стыдом. На глаза навернулись слёзы, но вряд ли Брайс хотел, чтобы я его жалела и утешала. Однако промолчать я не могла.

– Брайс, я… прости. – Мне тоже хотелось стать для него лучшей, не обманывать, не предавать… – Думаю, она всегда здесь, и навсегда в твоём сердце. Любовь ведь не умирает.

– Никогда, – сказал он, поглядев на меня с печальной улыбкой. – Идём.

Мы ещё побродили немного по пещере, и я чувствовала себя странно. Дух покойной госпожи Лоэвой как будто и правда был здесь, и смотрел на меня внимательно, то ли желая подсказать выход, то ли наказать за двуличие…

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍– На сегодня, думаю, хватит, – сказал Брайс. – Подолгу здесь нельзя находиться – теряешь чувство времени.

Я кивнула, и мы выбрались в прохладу ночи. А когда полезли по камням, я заверила Брайса, что отлично справлюсь сама. Просто мне казалось, что ему неудобно держать меня за руку, к тому же магия сияла прямо над нами, и путь до берега было хорошо видно.

– Здорово у тебя получается, – сказал он через минуту. – Хотя, наверное, не слишком удобно в юбке?

– Ничего, всё в поря…

Я так внезапно поскользнулась, что даже вскрикнуть не успела. А, когда вынырнула, Брайс был уже рядом.

– В порядке, – рассмеялась я.

– Не ушиблась?

– Нисколько. Вода и правда не такая холодная, как в реке. Хотя нет, довольно холодно.

Я сказала это без умысла, но мужчина приблизился, и, так как сам мог достать до дна, медленно притянул меня к себе, а потом взял на руки. Чувствовалось, что он почти не прилагает усилий, чтобы вот так держать меня, и в этой слабости была своя важная магия.

– Теперь не мёрзнешь?

– Так хорошо! – отозвалась я. – Совсем немного прохладно.

Мужчина поцеловал меня в лоб, и спустя минуту вынес на берег.

– Думаю, пора отдыхать. У тебя наверняка устали руки.

– Немного, – кивнула я. – Но день был незабываемым!

Брайс посмотрел на меня с улыбкой, и стало понятно, что приятные неожиданности на сегодня не закончились. Правда, я и представить не могла, что произойдёт дальше.

Мы поднялись сразу в спальню, и только тогда до меня дошло, что кровать там только одна. Конечно, Брайсу было не привыкать спать на полу, но что-то подсказывало мне, что всё случится иначе.

– В чём будешь спать? – спросил мужчина.

– Если ты не против, в сорочке. Она похожа на платье, и тёплая к тому же…

– Тогда переодевайся, а я принесу воды.

Он уже понял, какой я водохлёб, а я осознала, что никуда от мужчины не денусь. Брайс ясно дал мне понять: у нас не просто дружба, намерения его серьёзны. Вряд ли он мог привести меня сюда, чтобы обесчестить, а затем бросить…

Я сняла мокрую одежду, и натянула на голое тело фланелевую сорочку. Запасное бельё тоже было достаточно плотным для прохладной ночи, хотя внутренний голос подсказывал, что замёрзнуть Брайс мне не даст. Когда он вернулся в комнату, я распределяла по волосам несколько капель масла из крошечного бутылька, и робко улыбнулась Брайсу, облачённому в простую рубашку и штаны.

– Чтобы утром не было гнезда.

– Понимаю. Позволишь мне раздеться?

Я сглотнула. Было и боязно, и сладко увидеть его в столь откровенном виде.

– Не догола, – с улыбкой уточнил мужчина, и я кивнула.

– Пожалуйста, делай, как тебе удобно.

Он принялся раздеваться, и я отвернулась. На стене в любом случае было маленькое зеркало, и в него кое-что можно было разглядеть. Например, некоторые шрамы мужчины, его мощную спину и обтянутые светлыми нижними штанами бёдра… Понимая, что нельзя, я продолжала подглядывать, чувствуя, как болезненная сладость сковывает низ живота. А потом Брайс приготовил постель и, когда я повернулась, сказал:

– Хочу, чтобы ты легла рядом.

– Конечно, – отозвалась я хрипло.

– Ничего лишнего я себе не позволю, Юна. Просто согрею.

– Да, – едва дыша, отозвалась я и шагнула к нему.

Матрас был твёрдым, но меня это уже не волновало. Брайс притянул меня, укладывая к себе на грудь, и ещё укрыл одеялом, бережно подтыкая его сзади. Я думала, что с ума сойду от его запаха, жара и нежности…

– Всё хорошо? – спросил мужчина. – Удобно?

– Очень, – отозвалась я, понимая, что это и награда, и пытка одновременно. – Мне вот только некуда…

Он подхватил мою ногу и закинул к себе на бедро.

– Лучше?

– Н-намного, – выговорила я.

– Ты можешь прижаться крепче, если хочешь.

Пальцы его поглаживали моё обнажившееся колено, и я боялась дышать, чтобы не спугнуть охватившую тело негу. Чуть выгнувшись в пояснице, я добилась того, что ладонь Брайса скользнула выше, к моему бедру, и кроме сладости во мне не осталось никаких других чувств.

– Так? – прошептала я.

– Да, – отозвался мужчина, и я ощутила его горячее дыхание на лице. – От тебя пахнет мятой и малиной.

– Волосы не мешают?

– Нисколько.

Внезапно он приподнялся, и через пару мгновений уже нависал надо мной, лежащей на спине.