НЕ предай дракона

Наверное, вид у меня был одуревший, потому что Брайс улыбнулся.

– Хочешь ещё раз в пещеру сходить?

– Да.

На самом деле, мне не хотелось, чтобы он меня отпускал, но хорошо, что хотя бы один из нас сохранил самообладание.

Мы побывали в пещере, где также красиво мерцали кристаллы, потом прогулялись в горы, найдя по дороге два нечасто встречающихся цветка, пригодных для зелий, и после полудня отправились в обратный путь, который запомнился мне улыбками и цветущими берегами.

Дома Брайс и не думал делать вид, что между нами ничего не было. Он поцеловал мою руку, отпуская в кабинет к отцу, и пообещал, что завтра сам отвезёт на встречу с госпожой Эйтс в Эршэби.

– Увидимся за ужином, – сказал он.

– До встречи, – отозвалась я.

Теперь в голове сидела только одна идея: попросить Брайса о помощи. Это были трудные мысли о том, чтобы разделить ответственность, но вряд ли они представляли большую опасность, нежели предательство.

– А, Юна, добрый вечер! – улыбнулся мне Саэр. – Как поездка?

– Замечательно, – отозвалась я с улыбкой. – А как вы себя чувствуете?

– Полон сил. Может, сегодня сделаем перерыв?

– Нет, нужно продолжать. Вдруг новые узлы появятся?

Мужчина не стал спорить, и в этот вечер я справилась с ещё одним, небольшим, узелком.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍– Жаль, их нельзя просто разрезать, – сказал мужчина, покашливая.

– Как вы? – обеспокоено спросила я.

– Да просто щекотно в груди, не беспокойся.

– Точно не болит?

Саэр заверил, что он в порядке, а я решила идти напролом, и сказала, что мой отец тоже любил резать, а не распутывать.

– Иногда из путешествий он привозил оружие – разное. Особенно ему нравились кинжалы.

– У нас тоже есть небольшая коллекция. Хотите взглянуть?

Я кивнула, и дальше всё происходило как во сне: прогулка по дому, рассказ Саэра об удивительных особенностях поместья, и комната, где были собраны разные диковинки со всех концов света.

– Я тоже раньше много путешествовал, – улыбнулся мужчина. – Так что понимаю вашего отца.

Я кивнула. Язык как будто отнялся: в одной из незакрытых витрин лежал кинжал с красной рукоятью – тот самый. Я узнала его, потому что символы на лезвии намертво врезались в память после того, как их мне показал один из похитителей. А спустя миг сердце громыхнуло снова: на стене висел портрет госпожи Лоэв, и у неё на шее я увидела медальон, который мне также приказали украсть…

– Ваша супруга очень красивая, – оправившись от потрясения, сказала я.

– Да, – отозвался Саэр, – и, согласитесь, Брайс больше похож на мать.

Улыбка его была лукавой и совсем немного печальной, и я слабо улыбнулась в ответ.

– Глаза точно её, такие же глубокие и нежные. Но вот комплекция ваша, да и характер, наверное, тоже.

– Только угрюмость и упрямство, – со смешком сказал мужчина, и тут в комнату вошёл Брайс.

Он как-то сразу понял, о чём мы говорим, и мягко коснулся моего локтя.

– Отец снова прибедняется?

– Простите, Саэр, но я не замечала в вас угрюмости. Вот строгость – пожалуй, но это качество считаю положительным.

– Согласен с вами, – кивнул мужчина. – А вообще, что скажете об этой сокровищнице?

– Здесь особая атмосфера. Я всегда верила, что вещи могут делиться энергией, и, когда их собирают в одном месте – получается что-то вроде толпы, которая непрерывно гудит.

– Интересно сравнение, – хмыкнул Брайс. – И в этом, кстати, наше с отцом различие – я не коллекционер, не имею тяги к собирательству. Впрочем, – и пальцы его погладили мой локоть, – был бы рад найти для тебя новые камушки.

Конечно, Саэр пожелал узнать, о чём речь, и мы продолжили разговор за пределами комнаты. Как выяснилось, господин Эйтс неплохо разбирался в породах, и он пообещал мне один редкий самоцвет. Мы продолжили разговор о камнях за ужином, а Брайс только посмеивался, глядя на нас. Я чувствовала, что ему нравится просто смотреть на меня, и металась от одного решения к другому.

Итак, две вещи были найдены, но с третьей могли возникнуть проблемы, ведь Саэр наверняка берёг всё принадлежащее покойной супруге. Расспрашивать об украшении прямо я не смела, и мы с Брайсом простились на пороге комнаты.

– Отдыхай, Юна, – сказал мужчина, щекотно и ласково целуя меня в щёку. – Сладких снов.

– И тебе сладких, – отозвалась я, целуя его в ответ и чувствуя себя последней сволочью. – До встречи утром!

Мы решили ехать в Эршэби верхом, и Брайс снова дал мне Солнце, которая всю дорогу до города проказничала. В этом она не отличалась от Майи: неугомонная, резвая, но не злая. Они и конституцией были похожи – обе лёгкие, с длинными спинами и размашистым шагом.

Мне нравилось скакать по широкому полотну, не оглядываясь назад. Я ловила взгляд Брайса, который ехал на полкорпуса впереди, и обещала себе принять решение в ближайшие два дня. Мужчина заслуживал того, чтобы сказать ему правду, но для этого я должна была принять все возможные меры против подслушивания. А, значит, следовало купить некоторые травы.