Не проси моей любви

«Так. Но давнее знакомство не сделало нас близкими людьми».

«Тем не менее, когда вы передали ему ключи под столом, он сразу понял, что от него требуется».

«У него хорошая реакция».

«Чем он занимается здесь, на острове? Работает в команде архитекторов и реставраторов, если не ошибаюсь?»

«Совершенно верно».

«И в последнее время его работой были…»

«…архитектурные обмеры дома Шульгиных, изготовление чертежей и рисунков для архива».

«Как вы думаете, если бы речь шла о небольшой коробке или папке с бумагами, мог бы он спрятать ее в доме Шульгиных?»

«Интересная мысль. Почему именно там?»

«Во-первых, Герман проводил в этом доме довольно много времени под благовидным предлогом. У него была возможность облазить его сверху донизу и выбрать место, подходящее для тайника. Во-вторых, дом пользуется дурной славой, и туда весьма редко забредают туристы, что делает маловероятным случайное обнаружение спрятанного предмета посторонними людьми. У вас на ферме, насколько я представляю, все на виду. Столько глаз и ушей, что булавку спрятать невозможно».

«Звучит убедительно».

«Конечно, он мог закопать эту вещь под любым деревом в лесу, и все же… Вы не против поехать туда вместе со мной и посмотреть?»

«Вы хотите поискать тайник?»

«Я хочу посмотреть, не вздумал ли Андрей Яковлевич Кольцов поискать тайник. Наверняка он не поленился выяснить, чем занимается на островах архитектор Герман Вербицкий. Отсюда его заявление, что он отыщет нужное без подсказок. Кольцов знал или предполагал где искать».

«Хм…»

«Так вы составите мне компанию, Аркадий Петрович?»

«Прямо сейчас?»

«Да. Или у вас есть неотложные дела?»

Доктор ненадолго задумался.

«Никаких неотложных дел у меня нет».

«Значит, едем».

С этими словами участковый уполномоченный Фадеев решительно вышел из-за стола.

До объекта добирались на мотоцикле с коляской, что избавило Аркадия от необходимости поддерживать беседу и дало возможность обдумать свое дальнейшее поведение. Прежде чем переступить порог, участковый осенил себя крестным знамением, и доктор, идущий следом, улыбнулся.

В доме было темно и душно. Фадеев посветил фонариком направо, налево. Потянул носом.

«Чувствуете?»

Аркадий чувствовал. И точно знал что.

«Да. — Он достал из кармана сложенный вчетверо носовой платок и приложил к носу. — Начнем с первого этажа?»

Методично, одно за другим, они обследовали все помещения первого этажа, и у подножья лестницы внимание участкового ожидаемо привлекли пятна на полу, ступенях и перилах.

«Это кровь? Что скажете, доктор?»

«Похоже».

Он осторожно толкнул ногой знакомую деревянную чурку. Тут же валялся коврик, которым воспользовался Герман, чтобы ошеломить противника.

«Не трогайте».

«Ладно».

Пыхтя и обливаясь потом, Фадеев начал взбираться по узкой лестнице на второй этаж. Аркадий последовал за ним, на всякий случай держась за перила. Он не помнил точно, к чему прикасался в прошлый раз, и решил облапать все, до чего дотянутся руки.

Осмотр второго этажа занял больше времени, чем осмотр первого, потому что Фадееву не хотелось, очень-очень не хотелось подниматься в мансарду. Но делать было нечего. Запах шел явно оттуда.

Дверь в комнату Таисьи Шульгиной была приоткрыта. Мужчины остановились перед ней и посмотрели друг на друга. Вид участкового уполномоченного навел доктора на подозрения, что тот ни разу в жизни не видел мертвецов. Или видел, но не таких выдержанных.

«Мне войти первым?» — спросил он, кашлянув в платок.

«Спасибо, доктор, я справлюсь».

Пропустив его вперед, Аркадий вошел следом и закрыл за собой дверь. Фадеев, вздрогнув, обернулся.

«Откройте дверь, пусть будет хоть какой-то сквозняк».

«Ох, извините», — спохватился Аркадий.

Настежь распахнул дверь и сделал два шага вперед. Взгляд его был прикован к тому, что лежало на полу.

«Это Кольцов?» — спросил участковый.

«Да».

«В рельтате чего наступила смерть?»

Аркадий немного помолчал, разглядывая смердящие останки.

«Думаю, это лучше оставить для судмедэксперта».

«Мои глаза говорят мне, что он умер не сегодня. И может быть, даже не вчера».

«Получается, на УАЗике отсюда уехали двое. Если только в ближайшее время мы не наткнемся на еще один труп».

«Давайте выйдем, Аркадий Петрович, — сказал Фадеев, вынимая из кармана рацию. — Я вызову фургон. Вы дождетесь его приезда?»

«Конечно».

На ферму Аркадий вернулся ближе к вечеру. Вызвал к себе Нору и Германа, усадил их за кухонный стол, открыл бутылку красного сухого вина и рассказал подробно обо всех последних событиях.

«Я, конечно, признателен тебе за то, что ты даешь мне возможность проявить фантазию, — заметил Герман, — но все же подскажи, будь добр, какую такую вещь я заныкал в проклятом доме?»

«Откуда мне знать? — ответил Аркадий раздраженно. — Это ваши дела. Надо же было посеять в голове представителя закона мысль о том, что Андрей Кольцов оказался в мансарде дома Шульгиных не в результате погони за нами, а в результате поисков, которые предпринял совершенно самостоятельно, без нашего участия».

«Вещь, за которой он явился аж из самой Москвы. — Герман поскреб в затылке. — Компромат? Ладно, я подумаю об этом».