Не проси моей любви

Медленно Леонид взял правую руку сидящего рядом Германа, расстегнул манжету рукава, сдвинул рукав к локтю, обнажив предплечье со свежим шрамом. Замер, точно загипнотизированный. Нора вспомнила, как он прижимал эту руку к столу, пока Аркадий извлекал пулю. Крепко и аккуратно.

Вот он, подняв голову, вновь заглянул в светло-зеленые глаза.

— Я буду чист все время в Москве и чистым вернусь?

— Конечно.

— Ты мне веришь?

— Да, — ответил Герман твердо.

— Да, — повторил Леонид. Помолчал несколько секунд. — Вот так ты меня и держишь, брат. Именно это мне и нужно.

— Что еще? Говори. Я же вижу, ты не все сказал.

— Отведи меня завтра в дом Шульгиных. Я хочу видеть ЭТО МЕСТО.

— Отведу.

— Меня возьмете? — спросила Нора, глядя на Леонида.

— Спрашиваешь! — Он подмигнул ей с дерзкой ухмылкой дворового хулигана. — После того, что мы пережили вместе, я согласен взять тебя куда угодно, прекраснейшая.

— Ну, я вела себя не очень умно на Анзере.

— Ты похоронила в болоте одного из наших врагов, Нора. — Леонид поднял вверх указательный палец в знак того, что ей следует прислушаться к его словам. — Ты в команде.

С утра прошел мелкий дождичек, потом выглянуло солнце, отчего все намокшее стало активно подсыхать, и когда команда из трех человек вошла в лес, головы у них закружились от множества чудесных ароматов.

— Ну, сейчас грибы попрут, — пробормотал Леонид, наклоняясь за земляникой, растущей прямо у обочины.

— Да они все лето прут, — откликнулся Герман, тоже срывая веточку, усыпанную сладкими красными ягодами, и протягивая Норе. — Зинка уже не знает, к чему их приспособить. Грибы жареные, грибы соленые, грибной суп, грибной соус, пирожки с грибами, омлет с грибами, варенье из грибов…

— Что?

— Тест на внимание.

— Ах ты, провокатор!

Вид темной бревенчатой громады дома Шульгиных вновь пробудил в сердце Норы иррациональные страхи. Последний раз призрачная обитательница его была столь благосклонна, что даже позволила шаману (или друиду?.. или кто он на самом деле?..) использовать особенности этого места для расправы с врагом, но кто знает, как она поведет себя сегодня.

— Ничего не трогай, — предупредил Герман Леонида, прежде чем они переступили порог. — Спрячь руки в карманы и только глазами смотри. Понял?

— Понял.

Вспомнив о похождениях доктора Шадрина и участкового уполномоченного Фадеева, Нора опасливо принюхалась. Не то чтобы она была очень брезглива, но у запаха смерти имелась однозначная психологическая подоплека, и ощущать его на фоне тревоги, вызванной самим фактом пребывания в этом доме, ей хотелось меньше всего. К счастью, запах отсутствовал. Вряд ли сюда выезжала бригада уборщиц с цистерной воды и мешком хлорки, но прошло столько дней…

Коврик и чурка все еще валялись под лестницей. Присев на корточки, Леонид посветил карманным фонариком. Но трогать не стал.

— Идите за мной, — сказал Герман, начиная подъем по знакомым до боли ступеням. — За перила не хватайтесь.

Дальше поднимались в молчании. Нора опять вся взмокла, хотя сегодня было прохладнее, чем на той неделе. Северное лето близилось к концу. Ей не хотелось думать, что пот выступил на ее теле от страха. Но вот Леонид обернулся, и она увидела, как блестит его лоб. И скулы, и нос, и подбородок. Ей сразу полегчало. Уж если этого монстра пробрало, то стоит ли требовать хладнокровия от нее, бедной девушки…

Герман вошел в комнату первым, оставив дверь открытой. Постоял напротив оконного проема, через который с улицы врывался свежий ветерок, и, обернувшись, кивнул Норе и Леониду, мол, давайте, все в порядке. Что могло быть не в порядке, Нора не знала и не хотела знать.

— Где он лежал? — спросил Леонид, проходя и останавливаясь на середине.

Герман указал пальцем.

— Здесь ведь не убирались?

— Нет, конечно. Вон же темное пятно. Думаю, если ты встанешь на четвереньки… Стой, черт тебя подери! Я пошутил. — Он внимательно посмотрел на Леонида, выражение лица которого навело его на другую мысль. — И если тебе захочется плюнуть на это место, пожалуйста, сдержись.

Тот зажмурился и пальцами обеих рук энергично потер веки. Глубоко вздохнув, открыл глаза. Было видно, что ему не по себе.

— Ты не винишь меня? — спросил Герман.

— В чем? В том, что мой отец умер от инфаркта?

Герман спокойно ждал ответа.

— Я ничего не чувствую, — сказал, помолчав, Леонид. — НИ-ЧЕ-ГО.

— А зачем ты сюда пришел?

— Думал, вдруг почувствую. То, что его убило. Или сожаление о том, что все сложилось вот так… между нами… между отцом и сыном. Бывает же иначе, правда? А у нас вот так. В прежние времена меня это огорчало. Когда я был подростком. Теперь же я стою здесь, смотрю на грязное пятно, оставшееся от моего отца, и не чувствую ничего абсолютно. Как так, Герман? — Он болезненно сморщился. — Как такое происходит с людьми?

— Мы не выбираем родителей, Ленька. Это лотерея. Кому-то повезло, кому-то нет. И от тех, кому не повезло, глупо ожидать того же, что от тех, кому повезло.

— Наверное, ты прав.

— Я точно прав. Ты не обязан скорбеть о кончине своего отца, как не был обязан любить его при жизни. Он тебя не любил.

— Он не любил никого.