Не шутите с боссом!

— Это о чем же? — с сомнением отозвалась я.

Надеюсь, он не имеет в виду ром или текилу, или какое-нибудь такое же высокоградусное успокоительное. Вряд ли речь идет о сахаре или, к примеру, о пирожных.

— Чтобы подействовало, рядом должен быть друг, готовый выслушать.

О как… Если бы мне нужно было найти меткое определение инвестору Сашке, то это точно не было бы слово «друг». Но сейчас не очень подходящий случай, чтобы углубляться в эпитеты. При всем богатстве выбора вариантов у меня было всего два. Или тащиться после рабочего дня домой, сидеть в пустой квартире и обдумывать случившееся за день, страдать от того, как легко, оказывается, от меня избавиться, и, не переставая, вспоминать Вячеслава Павловича, который наверняка считает, что совершил ошибку. Или…

— Хорошо, встретимся в кафе, — сдалась я.

Как и советовал великий специалист по дамским личикам, я умылась, скрыв следы только что стихшего водопада, припудрилась и даже подкрасила ресницы. Будет повод не разрыдаться.

Когда я пришла в кафе, Александр был уже там. Он весело помахал мне из-за небольшого столика «на двоих» в дальнем углу. С одной стороны столик наполовину скрывала колонна, с другой его стороны лопушилось нечто, смахивающее на фикус в кадке. Уютное местечко. Иллюзия уединения — это то, что мне сейчас нужно. На круглой салфетке перед инвестором обнаружился обещанный чайник со свежезаваренным чаем в компании двух чашек и сахарницы. Я опустилась на мягкий диванчик и вымученно улыбнулась.

— Только не говорите мне, что он все-таки вас уволил.

От неожиданности я поперхнулась воздухом. А ведь и вправду Александр упоминал об этом. Как там… «Когда Славка вас уволит — а он обязательно уволит, мне ли его не знать…» Да уж… Действительно знает, причем настолько хорошо, что сразу определил: эта девица у него в секретарях надолго не задержится. Если у меня и так было скверно на душе после дурацкого звонка претендентки на мою должность, то сейчас стало еще хуже.

— С чего вы взяли? — я удивленно вскинула брови. Пусть эта Ванга в штанах догадывается о чем угодно, но от меня подтверждения не услышит. — Ничего подобного. Никто меня не увольнял. А даже если бы и уволил, не рассчитывайте, что я пойду работать к вам.

Если я и хотела смутить инвестора своими речами, то мне не удалось.

— Странно, что не уволил. По моим расчетам уже должен был подыскать замену, — задумчиво пробормотал инвестор, разливая чай по чашкам и пододвигая одну из них мне. — И, знаете ли, я все-таки порассчитываю: лучшего места, чем у меня, вам все равно не найти. Я бы вас ценил, честное слово.

Странно, что не уволил?! Замену?

— Вижу я, как вы меня цените, — сдавленно сказала я, чувствуя, что на глаза наворачиваются предательские слезы. Похоже, сдержать обещание, которое я дала сама себе — не плакать — будет не так уж и просто. — Считаете, что меня только уволить и можно.

— Подождите, вы тут мои слова не перевирайте. Я сказал, что Славка вас уволит. А это вовсе не одно и то же.

— И почему же он непременно меня уволит? Как вообще вы можете судить о моей компетентности?

— А при чем здесь компетентность? — инвестор удивленно моргнул, не донеся свою чашку до рта.

Кажется, я совсем потеряла нить нашего разговора.

— А что тогда может быть при чем? Мы же говорим о моей работе?

— Нет, — совершенно нелогично сказал Александр и со стуком поставил чашку обратно на стол. — Мы говорим о том, что друг моей непутевой юности по уши влюблен, а держать такой раздражитель перед глазами на работе — сомнительное удовольствие. Это даже такой разгвоздяй, как я, в состоянии понять. А он у нас, если помните, зануда.

Я даже пропустила мимо ушей нелестное определение, которое инвестор по привычке дал Вячеславу Павловичу, почувствовав, как стремительно краснею.

— Глупости, у нас с Вячеславом Павловичем исключительно деловые взаимоотношения, рабочие, — независимо сказала я, внимательно рассматривая темно-янтарную жидкость в чашке. — И ничего такого. С чего вы вообще взяли?

Это, конечно, не совсем правда, но снабжать Сашку компроматом против моего босса я не собиралась.

— Да вы, милочка, похоже, слепая. Видно же невооруженным глазом. Когда я вам цветы принес, у него разве что пар из ушей не шел. Да и потом, во время нашей памятной поездки якобы по филиалам. Когда вы со мной возились, я уже начал побаиваться, что он меня из машины вышвырнет и пешком идти заставит. Не посмотрит, что у меня сердечный приступ.

В любой другой момент я бы обязательно разозлилась после такого напоминания. За «сердечный приступ» мне все еще хотелось хорошенечко стукнуть инвестора по голове. Но сейчас я была готова простить ему абсолютно все. Слишком уж хорошую новость принес этот негодяй.

— Так говорите, чисто деловые? — он посмотрел на меня, как врач на пациента.

— Да, — твердо ответила я.

— Ну и ну, не ожидал я от Славки, — неодобрительно покачал головой инвестор. — Он, конечно, тормоз и зануда, но не до такой же степени…