Не шутите с ведьмой!

Не уверена, что смогу долго это выносить. Я отталкиваюсь от земли и взмываю в небо, радуясь, что хоть немного могу побыть в тишине. Но даже в воздухе мне не удаётся отделаться от липкого ужаса, сковывающего всё тело.

– Итак, – говорит мама, подлетая ко мне, – сегодня будем отрабатывать экстренное торможение. Это несложно, но очень важно. Нужно сосредоточиться, Морган! Почему ты такая рассеянная сегодня? Слушай внимательно: чтобы тормоз сработал, нужно потянуть ручку метлы на себя. Самое сложное здесь – не потерять равновесия, иначе ты упадёшь, когда древко задерётся вверх. Готова?

Дора и мама демонстрируют нужное движение, несколько раз пролетая мимо меня и резко останавливаясь. Некоторое время я просто наблюдаю за ними, а потом приходит моя очередь попробовать.

Я как следует разгоняюсь и на несколько прекрасных секунд забываю обо всём. Уровень адреналина подскакивает, а гнетущее чувство вины уходит на задний план и почти меня не беспокоит. Мама даёт мне отмашку, я готовлюсь затормозить, но вдруг слышу нечто странное. Пронзительный визг, который заставляет маму и Дору озадаченно переглянуться.

Драконы!

От удивления я теряю контроль над метлой и… падаю!

Я лечу вниз с огромной высоты, ударяясь о ветки деревьев. Мама щёлкает пальцами, и я зависаю примерно в метре от земли, а потом плавно опускаюсь на траву.

– Ты как, Морган? – спрашивает мама, когда они с Дорой приземляются рядом.

Я щупаю разбитый нос, но почти не чувствую боли, потому что могу думать только о драконах. Если они продолжат так кричать, то мама и другие ведьмы в округе точно что-то заподозрят. А если они выяснят, что это я их наколдовала и натравила на ни в чём не повинных людей, то…

Мне больше никогда не позволят ходить в школу! Ведьмы не станут так рисковать нашим секретом. А мне только начало там нравиться! Я не хочу снова всё время сидеть одна дома! А если мне навсегда запретят пользоваться магией? А как же мамина должность Великой ведуньи? Её могут сместить из-за меня!

– Я в порядке, ничего страшного, – бормочу я.

Но это неправда. Всё очень плохо!

Глава 23

– Морган! – зовёт меня Айрис и выключает музыку, пока все остальные молча глядят на меня в повисшей тишине. – Ты хорошо себя чувствуешь?

Репетиция только началась, мы собирались прогнать танец от начала до конца. Я как обычно щёлкнула пальцами во время разминки и вышла вперёд, чтобы встать во главе нашей команды. Услышав первые такты нашей песни, я приготовилась к знакомому ощущению растекающейся по телу магии. Но этого не произошло. Ничего не произошло. Я просто стояла.

А когда попробовала начать двигаться, то тут же запуталась в собственных ногах и рухнула прямо на Айрис.

– Прости, – бормочу я, мои щёки пылают от стыда. – Не понимаю, как это вышло.

– Попробуем сначала?

– Да. Давай. Простите, на этот раз всё получится.

Айрис ободряюще мне улыбается, встаёт на своё место и достаёт телефон, чтобы запустить нашу песню. Делая вид, что встряхиваю руками, я щёлкаю пальцами.

Ничего. Ноги не двигаются, руки тоже. Так что я просто стою, пока остальные абсолютно синхронно исполняют танец.

– У нас проблемы, – шепчет Мерлин, который летает вокруг меня в обличье плодовой мушки. – Что-то не так.

– Морган, что происходит? – спрашивает Люси, когда Айрис снова выключает музыку.

– Ничего. Я просто… погоди секунду.

Нужно всё проверить. Я делаю вид, что отщёлкиваю такт, чтобы попытаться снова навести чары, потом разбегаюсь и пытаюсь сделать сальто назад, что легко удавалось мне несколько прошлых недель. Я подпрыгиваю… и падаю на спину.

Девочки подбегают ко мне и встают в кружок, а я смотрю на их испуганные лица с пола.

– Можно я пропущу эту репетицию? – мямлю я. – Кажется, я заболела.

Я с трудом встаю на ноги и подхватываю свою сумку.

– Стой, Морган, тебе нельзя пропускать репетиции! – кричит Карэн мне вслед. – До шоу несколько дней осталось! Ты нам нужна!

– Айрис знает мою партию, верно же? Вы справитесь! – отмахиваюсь я, а потом выскакиваю за дверь и бегу по коридору.

– Мерлин, что происходит?

– Я не знаю.

– Одно заклинание можно использовать ограниченное количество раз?

– Понятия не имею!

– Такое часто происходит с ведьмами?

– Вряд ли.

– Ты хоть что-нибудь знаешь? – спрашиваю я в отчаянии.

– Я знаю, что ты ужасно танцуешь. – Он садится мне на плечо и превращается в паука, пока я слетаю вниз по лестнице и бегу к автобусной остановке. – Куда это мы?

– К тому, кто, в отличие от тебя, сможет помочь.

– Хорошо, – говорит Мерлин, когда забираюсь в подошедший автобус. – Потому что помощь тебе очень нужна. И поскорей.

Я буквально врываюсь в гостиную Оуэна и вижу его сидящим с Дженни и другими ребятами из их команды. Они отрабатывают фокусы.

– Привет, – говорит Оуэн удивлённо, – ты здесь откуда?

– Можем… мы… поговорить, – мямлю я, пытаясь отдышаться, так как бежала от самой автобусной остановки. – Сейчас.

Поняв всю срочность ситуации, он кивает и откладывает в сторону колоду карт.