Не шутите с ведьмой!

– Ты меня слышала. Я не стану помогать тебе избавиться от драконов.

– Но я не могу! Я уже пыталась! Ничего не получилось!

– А помнишь, ты сказала, что не сможешь летать на метле? А ещё раньше говорила, что никогда не сдашь ЭЮВ? И всё это оказалось неправдой! Так будет и в этот раз.

– Мама, это же не шутки! – почти кричу я, не понимая, почему она так со мной поступает. – Мне такое не по силам! Здесь справится только очень хорошая ведьма!

– Ты очень хорошая ведьма, Морган Чармли, – медленно произносит мама. Дора согласно кивает. – И есть только одна причина, почему эти драконы ещё здесь. Ты не веришь в себя! Исправь это, и они улетят по первому щелчку твоих пальцев.

– Не думаю, что всё так просто, – упираюсь я.

– Можно хотя бы попытаться, – предлагает Дора. – Давай, покажи драконам, кто тут ведьма.

– Но…

– Ты справишься, – ободряюще произносит мама. – Любая ведьма, которая может создать таких существ, достаточно сильна, чтобы потом их прогнать.

Я судорожно вздыхаю и медленно встаю. Один из драконов замечает, как я выглядываю из-за забора, и с любопытством склоняет голову набок. Я оборачиваюсь на маму, но она только кивает мне, чтобы приободрить.

Почему она решила, что я справлюсь? Неужели всё дело и правда в том, что я боюсь и не верю в свои силы? Если задуматься, каждый раз, когда я пыталась прогнать драконов, мне казалось, что я не смогу.

Оуэн тоже говорил мне, что я могущественная ведьма, когда эти драконы только появились. Но я и ему не поверила. А если он был прав? Вдруг они все правы?

Я смотрю на дракона, который хитро улыбается и готовится выпустить в меня столб пламени, и поднимаю руки. Это не настоящие драконы. Это просто магия. Моя магия.

Я делаю глубокий вдох и щёлкаю пальцами.

Секунду ничего не происходит, а потом внезапно все драконы разом исчезают. Мама с Дорой вскакивают на ноги и бросаются меня обнимать, пока я в недоумении смотрю на пустое дерево.

Тем временем соседка Феликса не замечает происходящего и продолжает ругаться по телефону с журналистами. Мама дожидается удобного момента, щёлкает пальцами, и ограда перед домом исчезает, а выжженные драконами участки газона быстро затягиваются травой.

– Спасибо, вы не пожалеете, – довольным тоном произносит женщина. – До встречи!

Она поворачивается к дереву, и её телефон падает на асфальт. На секунду соседка Феликса замирает, потом трёт глаза и снова смотрит на совершенно нормальную лужайку перед домом.

– Но где же… там была ограда… и… дерево… с драконами… – бормочет она, совершенно сбитая с толку.

– Ну и дела, – шепчет Дора, наблюдая за ней. – Ей срочно нужно зелье. А то она решит, что совершенно слетела с катушек!

– Я попрошу Старшего чародея как можно быстрее его приготовить, – торопливо произносит мама и идёт к парковке. – По крайней мере, теперь Феликс сможет выйти из дома. Молодец, Морган!

Когда мы садимся в машину и собираемся трогаться, рядом с нами тормозит фургон теленовостей. Съёмочная команда с камерами и микрофонами выбирается на улицу.

Я растекаюсь по сиденью, пытаясь стать невидимой.

– Так, осталось ещё одно дело, – говорит мама, поскорее выезжая с парковки. – Знаешь, где живёт твой директор?

– Мы с Мерлином однажды проследили за ним после школы, – отвечаю я и передаю Доре свой телефон, чтобы она вбила в навигатор нужный адрес. – Его дом совсем рядом, будем там через пару минут.

– А что случилось с директором? – спрашивает Дора.

– Сама увидишь.

Мы не успели всё толком объяснить Доре. Она как раз заглянула на чашечку чая, улучив минутку, пока Говард ушёл играть с друзьями в покер, когда мы спешно собирались выходить из дома.

Разумеется, узнав правду о событиях этой четверти, мама пообещала, что посадит меня под домашний арест на все рождественские каникулы. Мерлин страшно обиделся, что ему придётся сидеть со мной взаперти три недели, превратился в муху и весь вечер прячется в кармане моих джинсов.

Как по мне, мы ещё легко отделались!

Пока я рассказывала маме о том, что заперла одноклассника дома, натравив на него стаю драконов, и что директор увольняется из школы из-за неудавшегося танцевального заклинания, я наблюдала, как выражение её лица меняется с заинтересованного на шокированное, потом на разгневанное и очень-очень-очень разгневанное. Тогда мне казалось, что я больше никогда не смогу выйти из дома, так что несколько недель взаперти кажутся очень неплохим вариантом.

В любом случае мне плевать, что думает Мерлин. После такого количества ужасных решений я наконец-то сделала хоть что-то правильно.

Правда, теперь я знаю, что могла и сама исправить все свои ошибки, так что эта жертва выглядит довольно бессмысленной. Но всё равно мне стало гораздо легче!

И вот теперь мы топчемся перед дверью мистера Хопкинса. Мама звонит снова и снова, но он не торопится открывать. После нескольких тягостных минут входная дверь наконец чуть приоткрывается.

– Добрый день, мистер Хопкинс, – начинаю я. – Простите, что беспокоим, но мы хотели узнать, всё ли у вас в порядке.

Дора и мама, стоящие позади, приветливо взмахивают руками.

– О! Ну, это очень мило с вашей стороны.