Не сказка о птице в неволе (СИ)

Китнисс почему-то не согласна. Она тыкает в меня пальцем и кивает на душ.

«Ты первый».

– Нет, ты дольше была в воде! – настаиваю я. – Не спорь, залезай!

Почти силой заталкиваю ее в душевую кабинку прямо в одежде, но когда пытаюсь отстраниться, Китнисс не дает – теперь уже ее рука держит мою, не отпуская. Что происходит? Я совсем запутался. Она боится моих прикосновений, страх полыхает в ее глазах, но, не смотря на это, Китнисс упорно не выпускает мою руку, словно ужас потерять меня сильнее, чем все остальное. Странное воспоминание врывается в мое сознание: на второй Арене, перед тем как нас с ней разъединили, заставив Китнисс уйти с Джоанной, она вот так же крепко держала мою руку. «Встретимся в полночь…».

Я делаю неуверенный шаг вперед, ступая под теплые струи. Закрываю за собой дверь, отгораживая себя и Китнисс от целого мира. По ее лицу стекает вода, а взгляд серых глаз целиком принадлежит мне. Притягиваю Китнисс ближе, и она поддается: несмело кладет голову мне на грудь, вслушивается в невообразимое биение сердца. Я не осмеливаюсь на большее, кроме как медленно и нежно гладить ее по спине. Китнисс не вырывается, борясь со своим демоном.

Секунды, потоки воды, новые мгновения… Я согреваюсь, и Китнисс почти не дрожит. Пробираюсь пальцами к ее шее, тереблю мочку уха: она настороженно прислушивается к своим ощущениям – прикрывает глаза, глубоко вздыхая. Не отталкивает.

Я смелею: тянусь к ней губами, касаясь кончика носа. Китнисс нежится, улыбается уголками губ и, приподнимая лицо, подставляет его для других поцелуев. Покрываю легкими ласками ее щеки, оставляю быстрое прикосновение на чуть приоткрытых губах – глаза Китнисс распахиваются, стряхивая запутавшиеся в ресницах капли, но ей удается справиться с секундной паникой.

– Пойдем спать?..

Я вытираюсь и тороплюсь в спальню за новой рубашкой для Китнисс, после чего оставляю ее, позволяя переодеться в сухое. Она приходит спустя несколько минут и укладывается рядом лицом ко мне.

Я пытаюсь разобраться в том, что произошло, и боюсь дать возможность упрямой надежде снова прорасти в душе. Простое и вместе с тем самое сложное слово: «люблю». Для меня любить Китнисс так же естественно как дышать, но разве я могу поверить, что для нее это стало чем-то похожим?

Рассматриваю ее лицо, раскрасневшееся после душа: Китнисс самая красивая, самая родная. Ее рука тянется к моей, и тонкие пальцы проходятся по запястью, скользят по ладони. Она подкладывает мою руку под свою щеку и мурлычет, как кошка, прикрыв глаза.

Наши лица совсем близко, я чувствую ее дыхание, ласкающее мою кожу. Вытягиваю шею, оставляя короткий поцелуй на ее губах – на этот раз Китнисс успокаивается намного быстрее: она улыбается и трется о мою руку. Не сдерживаю ответную улыбку.

– Я люблю тебя.

Она подается вперед, касается своим носом моего.

«Я тоже…». Ее неровное дыхание так просто спутать с тем, что мечтаешь услышать…

– Сладких снов.

Китнисс кивает.

Я прикрываю глаза, окутанный запахом ее тела и бессовестно счастливый от того, что мое сердце снова поверило: все еще будет хорошо.

***

Мы продвигаемся вперед малюсенькими шажками: я стараюсь не делать резких движений, чтобы не пугать Китнисс, а она пытается контролировать себя и не отталкивать меня.

Страх еще сидит в ней, он стал частью ее натуры, и я даже не уверен, что когда-нибудь он уйдет совсем, но мы вместе, мы рядом. Каждый день совершаем короткий шаг навстречу друг другу.

Я таю от ее мимолетных и всегда неожиданных ласк: пальцы Китнисс могут внезапно зарыться в мои волосы, или она случайно коснется меня плечом, проходя мимо. Я ловлю улыбки Китнисс, когда за обе щеки уплетаю приготовленные ею завтраки, и улыбаюсь сам, скармливая ей испеченные своими руками пироги. Она расцветает на глазах, за считанные недели ее щеки приобретают легкую округлость, а аппетит растет день ото дня.

Китнисс часто плачет, неизменно вызывая у меня обострение сомнений, но она не пытается прогнать или оттолкнуть, позволяя моим рукам скользить по ее спине, а губам касаться взъерошенной макушки.

В камине ласково потрескивают горящие дрова, пламя отбрасывает оранжевые блики на почерневшие кирпичи в кладке, а на столике возле дивана остывают две начатые чашки чая. Китнисс положила голову мне на колени и дремлет, а я, не торопясь, читаю вслух книгу, то и дело, замолкая, засматриваясь на высунувшуюся из-под пледа ногу Китнисс в белом носке или любуясь подрагиванием ее ресниц.

Я снова верю в то, что в ее сердце нашелся уголок и для меня. Люблю ее, хочу ее. И я дождусь, когда однажды одних поцелуев ей станет мало…

***

Сегодня с утра в доме прохладно, а за окном легло белое покрывало первого снега. Пока я топлю камин, Китнисс занимается обедом: запах блинчиков с мясом нагоняет аппетит.

За столом мы устраиваемся рядышком, на соседних стульях, и неспешно завтракаем, обмениваясь улыбчивыми взглядами. Китнисс первая заканчивает есть, составляя посуду в раковину, и подходит к окну, рассматривая белоснежный мир. Спустя совсем немного времени, передо мной появляется уже привычный блокнот и в нем короткая записка: