Не слабое звено

Слуги прошли еще раз, теперь был черничный ликер. За ним вынесли блюда с исходящими соком ароматнейшими котлетами. Для короля и лордов это было очередным ступором. Таня в душе потирала руки — ну ничего, вы у меня попляшете еще. Пусть вам только взбредет в голову сказать, что мы нищие! Да таким даже короля никогда не кормили!

Флоренса с искрой в глазах смотрела на Таню. Теперь она была спокойна — задумка удалась, и какое-то время Его Величеству понадобится на то, чтобы сообразить новый план.

Со сливочным ликером вынесли сладкие пироги — Таня придумала что делать с сухой малиной, что не очень шла в ликеры. Ее размачивали, переминали, добавляли мед, и лепили пирожки вроде «дружной семейки». Они лежали на подносах красивыми ромашками, и отлично делились. Флоренса пробовала их впервые и сейчас тянула руку к третьему, а рукой держалась за живот.

В зале теперь было уже говорливо — лорды обсуждали только одно — неожиданно богатый и вкусный стол! Последние пятьдесят граммов ликера сделали свое дело — король заулыбался, отвалившись на застеленном мантией стуле с высокой спинкой.

— Сейчас он может попросить нас о какой-нибудь гадости, — прошептала Тане Флоренса, не меняя выражения лица, так как король смотрел на них безотрывно. И у Тани с лица сошла улыбка.

— О какой гадости? Почему ты меня не предупредила? — испуганно шепнула в ответ она.

— Я знаю, что одна из леди отлично поет, и хотел бы перед сном услышать ее прекрасный голос, — перебил их испуганное перешептывание король.

— Это была Фелисия, Боже, у меня вообще нет голоса, — встала Флоренса, решив идти к столу короля сама.

— Значит, Фелисия и будет петь, — встала рядом с ней Таня и указала на стул, чтобы она села обратно.

Глава 36

Таня боялась не за то, что ее подведет голос — она пела, когда занималась делами, когда одна в пустой кухне занималась ликерами, когда баюкала малыша. Она понимала, что сейчас ей нужно найти подходящую песню, и, если в ней будут неловкие для этого времени моменты, придется импровизировать. А еще, петь придется «а капелла», но это не было минусом, так как ее сильный голос в каменных стенах будет звучать просто идеально.

Она вышла и обвела взглядом лордов, что сидели сейчас сытые и пьяные вразвалку, многие из них практически валились от сна, что настиг их быстрее обычного — градус сделал свое дело. Но никто не смел задремать, так как за столом сидел король.

Таня вспомнила песню, в которой пришлось поменять лишь одно слово — «порох», и подставив вместо него «и́скры», песня стала менее воинственной. В полной тишине эхо ее «носового тванга» — приема, где, создается ощущение легкой гнусавости, но на деле — слова звучат нежнее, мягче:

Песен еще ненаписанных, сколько?

Скажи, кукушка, пропой.

В городе мне жить или на выселках,

Камнем лежать или гореть звездой? Звездой.

Она соблюла в песне все интонации, все скачки темпа, чтобы перейти на высокие ноты припева:

Солнце мое — взгляни на меня,

Моя ладонь превратилась в кулак,

И если есть искры — дай огня.

Вот так…

Когда она закончила петь, в зале стояла полная тишина. Обернувшись к Флоренсе она увидела ее глаза полные слез. Король, до начала пения, сидевший отвалившись на спинку стула, сейчас наклонился на стол и внимательно смотрел на нее.

— Спасибо, что выслушали мое пение, сир. Я рада была петь для вас, — скромно поклонилась Таня и направилась к своему месту — не мешало промочить горло.

— Это мы должны благодарить вас за такую необычную песню, да и это пение… Вы пели в капелле? — король был подозрительно спокоен.

— Нет, в замке нашего отца высокие своды, Фелисия еще совсем маленькой умела управлять своим голосом, чем поражала отца и слуг. Наш капеллан было начал учить с ней псалмы, но она пела только песни, которые сочиняла сама, пришла на выручку Флоренса.

— Надеюсь, в дни, когда мы с лордами будем отдыхать в вашем замке от охоты, вы еще порадуете нас своим пением, — уверенно, зная, что так оно и будет, задал вопрос Эдуард.

— Да, сир, только прошу понять нас — мы с сестрой в трауре, и сие не угодно Господу нашему. Скоро утро, и нам пора отдыхать. А на рассвете мы ждем вас с лордами на службу в часовню. Разрешите нам покинуть вас, и отправиться в свои покои, — смиренно и вкрадчиво ответила Таня.

— Да, и нам пора отдыхать, но утреннюю службу мы вынуждены пропустить — хотим раньше выехать, — ответил король, зная, что рано утром после выпитого достаточно тяжело стоять в дымном и тесном помещении. Капеллан был предупрежден, что если на службу пожалуют лорды, он должен особенно тщательно палить ладан.

Король встал, слуги поспешили пройти вперед, указывая ему путь к покоям. Там должно быть нагрето, готова вода, его личные слуги уже приготовили одежду для сна — об этом шептала Тина, которой отчитывался о делах Айзек.