Не учите меня жить !

- А ты сам не понимаешь? Вдруг нам придется выстаивать многочасовую очередь, чтобы попасть внутрь? Да еще при температуре ниже нуля? И потом, несмотря на обилие всяких деликатесов в меню, единственное, чем нас будут потчевать, - сырая репа?

- Нет, нет, успокойся, - запротестовал он. - Ничего подобного. Ресторан в русских традициях, а значит, все должно быть просто великолепно. Икра, водка, красный бархат. Тебе понравится.

- Да уж, конечно, - мрачно заметила я. - Все равно не понимаю, зачем ты так уговариваешь меня пойти с тобой. Почему не Карен, не Шарлотту? Они обе по тебе с ума сходят. И тебе было бы куда веселее с любой из них. Или с обеими сразу, если уж на то пошло. Пофлиртуете за тарелкой борща. Блинов поедите.

- Нет, благодарю, - твердо сказал он. - Я изранен в боях. Хочу немного отдохнуть от женщин.

- Ты? - хохотнула я. - Ушам своим не верю! Охмурять девочек для тебя так же естественно, как дышать!

- Какого ты обо мне низкого мнения, - сказал он, и я догадалась, что он улыбается. - Честно говоря, я предпочел бы побыть с тем, кто не имеет на меня видов.

- Я, конечно, мало что умею, но уж в этом могу тебе угодить, - почти весело ответила я.

И мне действительно полегчало немного.

- Отлично! - обрадовался он и почему-то замолчал.

Потом заговорил снова.

- Люси, - робко сказал он, - можно спросить тебя кое о чем?

- Разумеется.

- Это совершенно неважно, не подумай, пожалуйста, просто немного любопытно... Почему ты не имеешь на меня видов?

- Дэниэл! - возмутилась я. - Ты просто смешон.

- Я только хотел понять, что я делаю неправильно... - возразил он.

Я повесила трубку.

Не успела я выложить уже остывшую картошку на тарелку, как телефон зазвонил снова. На сей раз я оказалась умнее и включила автоответчик.

Все равно, кто бы там ни был, сейчас я ни с кем говорить не хотела.

- Э-э-э, гм, алло. Говорит миссис Конни Салливан. Я звоню моей дочери Люси Салливан.

Это была мама.

Интересно, сколько, по ее мнению, в нашей квартире девушек по имени Люси, раздраженно подумала я. Но в то же время все во мне пело от радости при мысли о чудесном избавлении. Какое счастье, что я не взяла трубку! Так что же моей матушке надо?

Что бы ни было, ей явно было не очень удобно делиться этим с автоответчиком.

- Люси, милая, э-э-э, гм, это, м-м-м, мамуля.

Говорила она как-то униженно. А когда называла себя "мамулей", это значило, что она пытается проявить дружелюбие. Наверно, сейчас звонит, чтобы ворчливо извиниться за то, что сегодня так меня достала. Обычная схема поведения.

- Люси, девочка моя, кажется, я, э-э-э, сегодня по телефону на тебя слишком напустилась. Это только потому, что я желаю тебе добра.

Я слушала, вздернув губу и сделав презрительное лицо.

- Но я должна была тебе позвонить. У меня душа была не на месте, продолжала она. - Понимаешь, я просто чуть с ума не сошла, когда подумала, что ты, может быть... в положении... - Последние слова она прошептала еле слышно, очевидно, из страха, вдруг кто-нибудь еще нечаянно подслушает, что она говорит, и услышит из ее уст столь неприличное выражение. - ...Но в четверг мы увидимся, и, пожалуйста, не забудь, что среда - день Святого причастия и начало поста...

Возведя глаза к небу, хотя никто моего представления видеть не мог, я пошла в кухню за солью. Разумеется, этого я не признала бы и под страхом смерти, но, знаете, теперь, когда мама позвонила, когда она хоть как-то извинилась передо мною, я почувствовала себя лучше.

***

Я съела картошку, потом шоколад, посмотрела фильм и рано легла спать. Вина пить не стала, хотя, наверно, следовало бы, потому что спалось мне плохо.

Всю ночь, казалось, в квартиру входили и выходили какие-то люди. Без конца звонил звонок, скрипели и хлопали двери, пахло жареными тостами, из гостиной слышались обрывки разговоров, из кухни доносилось приглушенное хихиканье, из чьей-то спальни - грохот упавшей табуретки, снова смешки, уже не приглушенные, звяканье столовых приборов в буфете - наверно, кто-то полез за штопором, - веселые мужские голоса.

Это один из недостатков проживания в квартире, где двое других жильцов в пятницу вечером подгуляли и пришли навеселе, а вы пораньше легли спать. Хотя часто и я сама принимаю участие в хихиканье и ночных разговорах, и обычно меня не раздражает, когда другие позволяют себе нечто подобное.

Намного труднее мириться с этим, когда ты сама трезва, несчастна и хочешь поскорее забыться сном. Конечно, можно вылезти из-под одеяла, прямо как есть, в пижаме, с всклокоченными волосами, без капли косметики на лице, ворваться в гостиную и воззвать к Карен, Шарлотте и их гостям, чтобы вели себя потише, но вряд ли это мне поможет. Либо начнут по пьянке издеваться над моей пижамой и прической, либо заставят влить в себя полбутылки водки по принципу "не можешь прогнать - расслабься и получай удовольствие".

Иногда я жалею, что живу не одна.

В последнее время я часто об этом думаю.

Наконец мне удалось заснуть, но не прошло, казалось, и получаса, как я проснулась снова.