Не видя звёзд

И слушающий эфир Капурчик не смог сдержать улыбку: лингийцы! В этом они все: какие бы ужасы вокруг ни творились, какие бы катаклизмы ни угрожали, их в первую очередь интересовало мнение лидера. Если тот говорил, что бояться нечего, лингийцы стискивали зубы и без колебаний шли через огонь и воду, голодали, подыхали, но крушили непобедимые войска Эдуарда Инезира и вгрызались в саму Пустоту, выковыривая из неё новые планеты. Поэтому вожаки всегда говорили, что бояться нечего, но за спинами своих людей не прятались: подыхали и дрались с ними на равных, кровью и неукротимостью доказывая своё право отдавать приказы. Помпилио дер Даген Тур был плотью от плоти настоящих лингийских вожаков, их квинтэссенцией, и не было ничего удивительного в том, что все принимающие в походе лингийцы, включая тех, кто не был придан Экспедиции, а нёс полноценную службу в Астрологическом флоте, считали его лидером и всегда искали взглядом. Машинально искали. Несмотря на то что Помпилио был «всего лишь одним из офицеров «Пытливого амуша».

Это обстоятельство адмирала не радовало, однако он отдавал себе отчёт в том, что дер Даген Тур ведёт себя безупречно, не ставит под сомнение и не покушается на его авторитет, при необходимости демонстрирует положение подчинённого. Претензии к Помпилио у дер Жи-Ноэля отсутствовали, поэтому ответил он корректно и предельно дипломатично:

– Обсудив происходящее, мы с командором пришли к выводу, что данный эффект весьма интересен и подлежит детальному исследованию. Возможно, аномалия носит временный характер. Или же локальный.

– Логичное предположение, – пробормотал Жакомо.

– Спасибо, капитан. – Дер Жи-Ноэль позволил себе улыбку. – Мы с командором дер Даген Туром не желаем задерживаться на Дабере дольше необходимого, поэтому приложим все силы и опыт для изучения аномалии и поиска пути домой.

– Благодарю, адмирал, это именно то, что я хотел услышать.

– Вы позволите ещё один вопрос, адмирал? – вернул себе слово галанит.

– Конечно, капитан Капурчик, сколько угодно.

– Как мы будем исследовать аномалию с закрытыми и запечатанными астрингами?

– Понимаю вас, капитан, но и вы, надеюсь, понимаете меня: я не хочу, чтобы об аномалии стало известно.

– Я это понимаю, адмирал, но исхожу из того, что правда рано или поздно откроется.

– Я рассчитываю, что об аномалии станет известно тогда, когда мы сумеем отыскать решение проблемы.

– И это возвращает нас к моему вопросу, адмирал: как мы изучим аномалию с запечатанными астрингами?

– В настоящий момент исследованиями занимаются два астролога. Полагаю, мы постепенно подключим к работе тех, в чьём благоразумии нет сомнений.

– Правильно ли я понимаю, что один из двух астрологов, работающих над проблемой сейчас, – это Галилей Квадрига?

– Правильно, капитан Капурчик.

– Разумно ли это, учитывая его историю?

– Разумно, именно учитывая его историю, – убеждённо ответил дер Жи-Ноэль. – Квадрига ничего не помнит, но есть надежда, что вспомнит, и тогда…

И замолчал, неожиданно поняв, что сейчас все его офицеры и он сам, одинаково закончили фразу: «…и тогда он опять вернётся в Герметикон. Один».

Все об этом помнили.

Абсолютно все.

– Как бы там ни было, Квадрига – один из лучших астрологов Герметикона. А возможно, лучший. – Дер Жи-Ноэль закрыл микрофон ладонью и кашлянул, не хотел, чтобы капитаны услышали, что его подвёл голос. – Хочу напомнить, что командор дер Даген Тур доверяет ему и верит, что выход из Туманности есть. И мы его найдём… Что?

Адмирал был уверен, что закончил совещание почти идеально: воодушевил капитанов, засомневавшихся после расспросов галанита. Он чувствовал, что полностью вернул себе контроль над происходящим, поэтому внезапно запищавшая рация и последовавшее за ним явление радиста, вызвали у него понятное раздражение.

– Что?!

– Срочный вызов, адмирал, – пролепетал цепарь. – Прошу прощения.

– Почему меня прервали?!

– Это срочный, экстренный вызов, который…

– Тихо! – Дер Жи-Ноэль взял себя в руки, сообразил, что на связь пытается выйти или дер Шу, или сам Помпилио, и громко произнёс в микрофон: – В совещании объявляется пауза. – После чего приказал: – Примите сообщение.

И уступил радисту место.

Потом постоял у двери, покачиваясь с мысков на пятки и окончательно избавляясь от раздражения, затем прочитал записанное радистом сообщение. Затем прочитал повторно, очень медленно, с трудом заставляя себя принять написанное, и лишь после этого вернулся к микрофону и произнёс:

– Я пока не знаю, как можно комментировать эту новость, поэтому скажу просто: командор дер Даген Тур обнаружил нечто совершенно неожиданное…

* * *