Не видя звёзд

Помпилио и Аксель подошли к зданию, соблюдая все правила тактического перемещения по открытой местности: высадились в километре от цели, разумеется, в «корзине грешника», тут же разошлись, организовав дистанцию в полсотни шагов – комфортную для огневой поддержки друг друга, поскольку оба были бамбальеро и оба были вооружены длинноствольным оружием: Крачин – цепарским карабином, над которым настолько хорошо поработали лучшие оружейники, что он стал походить на бамбаду; а дер Даген Тур остановил выбор на «Трактирщице из Брсздо», девятимиллиметровой восьмизарядной бамбаде из которой с лёгкостью попадал в бутылку с километрового расстояния. Для ближнего боя у Помпилио имелись «Близнецы» – четырнадцатизарядные пистолеты Бо Харда, а у Акселя «Пятнашка».

Оказавшись на земле, они двинулись вперёд короткими перебежками, останавливаясь, чтобы прикрыть друг друга, и в эти мгновения полностью сливались с ландшафтом, поскольку цвет полевой формы лингийских егерей оказался идеально сочетающимся с оттенками местной травы.

Изучение здания с безопасного расстояния позволило сделать вывод, что оно, скорее всего, заброшено, однако Дорофеев всё равно настоял на мерах предосторожности и не только упросил Помпилио действовать по всем тактическим планам, но и привёл «Пытливый амуш» в полную боевую готовность и медленно плыл над головами разведчиков, готовый в любой момент открыть шквальный огонь из пулемётов и пушек, а также сбросить спасительную «корзину грешника».

Сам капитан стоял на мостике, у лобового окна, и внимательно рассматривал поле, по которому двигались дер Даген Тур и Аксель.

– Вроде тихо, – негромко произнесла стоящая рядом Кира.

– Тихо не значит безопасно, – в тон ей ответил Дорофеев. – Скорее наоборот.

– Вы думаете, там может оказаться засада?

– Я предполагаю, что в здании нас может ждать засада, – уточнил капитан.

– Даже сейчас?

– Всегда.

Здание располагалось на поле, прекрасно просматривалось со всех сторон и его явно не использовали, во всяком случае, последние годы: трава проросла до стен, и если к дому когда-нибудь вела дорога или тропинка, то теперь она была полностью скрыта зелёным ковром. Более того, трава не была примята, а значит, к зданию никто не приближался минимум сутки. Но для Дорофеева эти наблюдения не имели значения, важен был только факт потенциальной угрозы – а он подтверждался самим существованием здания.

– Это не паранойя, адира, а инструкция, написанная кровью. Причём чужой кровью – мы с мессером не потеряли ни одного человека из-за невнимательности, непре-дусмотрительности или разгильдяйства.

– Потому что вы никому не верите, да?

Базза отвернулся от окна, несколько мгновений смотрел Кире в глаза, а затем уточнил:

– На новой планете особенно.

И тем заставил рыжую улыбнуться.

Тем временем Помпилио и Аксель добрались до здания, медленно обошли его с разных сторон, встретились напротив двери, точнее входных ворот, и дер Даген Тур жестом показал, что они с Акселем собираются внутрь.

– Надеюсь, он дождётся основную группу, – нервно произнесла рыжая. – Зачем торопиться?

– Мессер прекрасно чувствует опасность, – коротко напомнил Дорофеев.

– Но иногда специально лезет на рожон.

– Да, адира.

Основная группа состояла из пятерых вооружённых цепарей, дожидавшихся своего часа у «корзины грешника». Увидев знак Помпилио, Базза приказал им спускаться, чтобы взять под контроль прилегающую территорию, и вновь повернулся к рыжей:

– Интересный факт, адира: если адмирал дер Жи-Ноэль выдержал стандартное требование не проводить наземную разведку раньше чем через шесть часов после сбора основного отряда Экспедиции и выбора места для разведки, то может получиться так, что мессер Помпилио стал первым человеком, ступившим на Даберу. Он сделал это без приказа адмирала, но учитывая обстоятельства, его никто не сможет упрекнуть.

– Этот факт имеет значение?

– Согласно закону и происхождению, мессер Помпилио обрёл право на дарство. Причём он сам сможет выбрать земли.

– Не уверена, что это было целью моего супруга.

– Полностью с вами согласен, адира, просто привёл интересный факт.

– Спасибо, Базза.

– Всегда пожалуйста, адира.

– У мессера уже были права на дарство?

– Несколько лет назад.

– Не уверена, что он воспользуется им сейчас.

– С тех пор многое изменилось, адира.

– Обстоятельства, но не Помпилио. Ему не нужно дарство на окраине Герметикона.

– Вы очень хорошо знаете своего супруга, адира.

– Благодарю, Базза. – Рыжая помолчала. – Планета, безусловно, интересная, но не настолько, чтобы Помпилио воспользовался своим правом.

– Согласен, адира: очень интересная.

– Необычайно.

И Кира вновь нашла взглядом Сферу Шкуровича, горделиво возвышающуюся посреди обширной равнины.

///

– Простой замок? – удивлённо протянул Крачин, разглядывая изрядно поржавевшую железяку, висящую на изрядно проржавевших «ушках» входных ворот.

– А ты что хотел здесь найти? – поинтересовался Помпилио.

– Не знаю. – Аксель пожал плечами. – Найти здесь Сферу Шкуровича – это тайна и загадка. А вот обнаружить, что она заперта на простой замок…