(Не) время для любви

– Тот самый? – поинтересовался заглянувший через плечо брат.

– Да, – Рита не видела никакого смысла отпираться.

– Если учитывать, что после обеда в выходные ты не принимаешь деловых звонков, – ехидно затянул он, – то можно смело делать один любопытный вывод.

– Это какой? – кинула на брата грозный взгляд. На миг почувствовала себя подростком, которого старший угрожает выдать отцу.

– Прошлое протягивает свои потные лапы не только к моей шее, но и тебе под юбку. Вижу в этом недобрый знак.

– Не говори ерунды, – отмахнулась Рита и бросила смартфон обратно в сумку. Миша просто не мог звонить по делу, для возможных сложностей было рановато, а все остальное потерпит до конца прогулки.

Брат ухмыльнулся, посмотрел свысока и почесал подбородок. Рита затаила дыхание, показалось, звонок звучит уже целую вечность. Тревожно засосало под ложечкой. Вдруг ее Ежику нужна срочная помощь? Снова заглянула в сумку и тяжело вздохнула. Наверное, стоит ответить… Или нет? Черт знает, – как говорит Леша, – или не знает даже он.

* * *

Впервые за последние пару лет Михаил умудрился не услышать будильник и чуть не опоздал в галерею. В пятницу вечером задержался после фуршета в честь закрытия выставки Белова и пришел домой за полночь. Потом долго не мог заснуть. Какие только мысли не лезли в голову! А в субботу до обеда требовалось закончить бумажные формальности по закрытым аукционам. Хочешь не хочешь, надо тащиться на работу.

Разбудил звонок. Беспокоил господин Быков, правая рука Рокотова-старшего. Не поднять трубку было невозможно, отцовский помощник всегда звонил до победного.

– Слушаю, – сонно пробубнил Михаил, заставляя себя окончательно прийти в чувство. Быков никогда не звонил без дела, да и времени на сборы в галерею осталось не так много.

– Доброе утро, Михаил! – бодро прогремели на той стороне.– Удобно говорить? – и, не дожидаясь ответа, продолжили. – Сегодня буду весь день неподалеку от нашего кладбища, ключи от помещения прихватил. Есть желание наведаться к господину Соколову? Если да, то когда?

– Давай после двух. Утром занят в галерее.

– Добро! Наберешь, как двинешься в мою сторону.

– Добро! – подытожил Михаил и нажал отбой.

Посмотрел на часы, выругался, принял таблетку от головы и занялся сборами. Белов, конечно, и так доволен итогами выставки, но дело надо довести до конца.

Лекарство подействовало не сразу, и Михаил успел проклясть свою вчерашнюю неумеренность. Обычно не пил с художниками, ограничивал общение галерейным фуршетом, но вчера страшно хотелось избавиться от мыслей о Рите, а Белов настаивал на продолжении банкета. Вышло неплохо, даже душевно, но без последствий не обошлось. Голова раскалывалась, будто вчера Михаил пробивал ей стены, а мысли о Рите все равно никуда не делись. Разве что обрели другую направленность.

Если раньше собирался измучить бывшую до полусмерти в постели, то сейчас госпожу Соколову хотелось навсегда заполучить в загребущие руки. Поймать в вечный плен своего тепла. Проводить с ней каждую ночь, просыпаться рядом утром, торопиться к ней из галереи вечером, а днем изводить наивными юношескими сообщениями с вопросом «как дела?». Хотелось делиться новостями и слышать ее смех. Вместе валяться на диване, пялиться в гаджеты и ворчать на очередной бардак в правительстве. Обнимать и быть рядом каждую свободную минуту.

«Оставь Риту в покое, – в очередной раз приказал себе Михаил, вглядываясь в экран смартфона перед выходом и подавляя желание позвонить бывшей, – займись лучше Лерой!». Ухмыльнулся. На невесту и впрямь стоило обратить внимание. Она уже начала обижаться, и ему тоже воздержание на пользу не шло, но заставить себя он не мог. Леру просто не хотелось. Ни под каким соусом. На ее ворчанье придумал, что читал где-то о вреде секса до двенадцатой недели, и вздохнул с облегчением. Пусть временно, но отсрочил неизбежное. Надеялся, после будет проще договориться с собой из-за долгого голода.

В галерее оказалось хлопотно, но резво. Михаил даже успел пообедать по-человечески перед встречей с Быковым. Дел с ним было на полчаса, не больше, но сытым ехать было намного приятнее.

Планировал навестить купленное четыре года назад помещение, бывшую антикварную лавку Семена Соколова. Ту самую, которую Рокотовы приобрели в горячке победителей, но так и не нашли, как приспособить. Попросил у отца разрешение наведаться туда еще после совместных выходных с Ритой на даче. Хотел проверить теорию бывшей про родительские пароли. В этом магазинчике один из сейфов как раз имел два электронных замка. Большая редкость. Скорее всего, индивидуальный заказ. Обычно в таких один из замков был механическим.