(не) зажигай меня

Спрятаться за слезами мне было проще, чем объяснять что-то. Да и что я ему скажу? Ты меня украл, принудил к браку, обманул — а я тебя хочу? Много чести ему будет!

— Не ной, — прикрикнул строго Аяз. — Мне твои слёзы — нож по сердцу. Поклянись, что до Хумар-дана не сбежишь от меня.

— Зачем это? — шмыгнула носом я.

— Если слово дашь — отвезу тебя подальше, и бегай зверем сколько хочешь. Только насовсем не убегай.

— Обману тебя, Аяз. Ты меня знаешь, я хитрая, — прошептала я, вглядываясь в его лицо с надеждой.

— Ты гордая, — уверено ответил он. — Через своё слово не переступишь, как бы ни хотелось.

Мне порой кажется, что этот парень выдумал себе какую-то другую меня и любит именно ее. Потому что в его глазах я выглядела идеалом. А я просто оборотень, пусть и слабый. Всё, что я хочу — это цапнуть его посильнее, ставя своё клеймо: это моё. Мой мужчина. Мой муж.

"А потом, как и хан, он заведёт наложницу, — внезапно сказал внутренний голос. — У степняков это традиция такая".

Я высвободилась из объятий Аяза и вышла наружу. Только-только занимался рассвет. Небо было невероятной красоты. По желтеющей траве пробегали золотые, алые, изумрудные лучи. Вдруг вспомнился наш, северный "глаз богини" — ни один рассвет не сравнится с ним красотой. Вспомнился и отец, которому никто никогда был не нужен, кроме матери. Я хочу такого же мужа как он. И вдруг понимаю, насколько Аяз похож на моего отца. Не внешне, разумеется — что общего у высокого поджарого оборотня и щуплого косоглазого коротышки? А вот независимость и самодостаточность, уверенность в своих силах и умение не переживать по пустякам, безусловно, их объединяет. Я почему-то совершенно уверена, что они бы нашли общий язык.

Сегодня мне кажется, что Аяз действительно меня любит. Что всё это — не каприз избалованного мальчика, а по-настоящему. И, может быть, мне даже повезло, что жизнь сложилась именно так. Уже во время путешествия он чем-то зацепил меня. А уж сейчас, когда я узнала, какой он на самом деле, я, возможно, готова с ним остаться.

Мне бесконечно нравится Степь, ее простор, свободное время над головой, нравится отсутствие условностей и нравится то, что я здесь нужна.

И поцелуи мне тоже нравились, и еще как!

26

Шатер починили очень быстро: просто кинули на крышу кусок выделанной кожи. Впрочем, это не спасло нас от дождя: проснулась я от того, что упругие капли тарабанили по подушкам совсем рядом со мной.

— Дождь! — радостно закричал Аяз. — Дождь!

Он выбежал наружу и принялся дергать за какие-то веревки, закрывая отверстие в крыше.

— Чего стоишь — закрывай очаг и продукты убирай! — крикнул он мне.

Я кивнула и схватила ларь с травами и специями. В шатре хранить его я не смогла — сильно пахло. Хорошо, что записи с расчетами я еще вчера хану отнесла — побоялась долго у себя держать. Очаг закрыла большим плоским камнем, на котором пекла лепешки. Котелки убирать не стала — от воды они только чище станут!

Вдалеке прогремел гром. Дождь был сильный, с неба обрушивались потоки воды, мгновенно промочившие до нитки и меня, и Аяза. Но он не побежал в шатер, как я: он стоял, широко раскинув руки и подставляя лицо под сильные струи и ловил их ртом. Мальчишка, сущий мальчишка! Простудится ведь!

Но дождь закончился так же внезапно, как начался: одним мигом разъяснилось небо, жаркие лучи солнца залили Степь. От земли начали подниматься струйки пара.

— Тут всегда так? — зачарованно спросила я, наблюдая, как быстро уходит черная туча на край неба.

— Летом да. Мы любим дождь, — весело сказал Аяз, выжимая волосы. — Сегодня полнолуние, помнишь?

— И что? — кисло сказала я. — Что с того? У тебя есть ко мне какое-то предложение?

— Конечно, — сверкнул широкой улыбкой степняк. — Мы поедем далеко-далеко… где никого нет. И там ты сможешь обернуться. Ты же не сбежишь, правда?

Я прищурилась, задумчиво глядя на него. Обернуться — это, конечно, заманчиво. Но если мы будем одни… совсем одни… только я и он… и пропитанная водой земля… и я ничего не сожгу! Не устоит! Он и так-то еле сдерживается. Соблазню его. Я же сказала — завтра. Завтра наступило. А Оберлинги всегда держат свое слово.

Я напекла лепешек, мы закинули в сумку сыр и бутыль с водой. Аяз усадил меня на лошадь впереди себя. Я и сама отлично умею ездить верхом, но вот так, вдвоем, близко-близко — гораздо интереснее. Разбили привал на песчаной косе возле реки — на другом берегу стояли колосья пшеницы, а здесь было пастбище. Где-то на горизонте виднелось стадо овец. Трава в Степи нынче хороша — мне по пояс, а то и выше. С пастбища нас точно не разглядят. Мы отпустили Ведьму, упали вдвоем на одеяло и попытались смотреть в небо… но оно резало глаза и вышибало слёзы.

— Ну давай, перекидывайся, — нетерпеливо толкнул меня в бок Аяз. — Мне же любопытно!

— А ты луну где увидел? — полюбопытствовала я. — Я — оборотень слабенький. Только ночью умею, при полной луне.

— А зачем мы сюда приехали? — разочарованно протянул степняк. — Я-то думал…

— Как это зачем? — хищно ухмыльнулась я. — Целоваться будем.

— Вики…