Не ждите меня в Монте-Карло

– Я и не смотрел. Но я не мог заставить себя об этом не думать. Ну, так как? Поцелуемся?

Наверное, он хотел быть джентльменом и понятия не имел, что спрашивать у Вероники разрешения, по меньшей мере, недальновидно. Она не просто терялась в подобных ситуациях, но и поворачивала их в какую-то неправильную сторону.

– Даже не знаю, – сказала она. – Обстановка не слишком романтическая.

– Можно изобразить что-нибудь подходящее случаю. Например, выпить шардоне при свечах, – предложил Гаврилов, мягко наступая. – Я уже сто раз думал, как сунуться к вам с поцелуем, но вы постоянно то в трансе, то пьяная, то куда-то торопитесь.

– Чего нам целоваться? Круиз уже скоро закончится, – заявила Вероника, как обычно проявляя себя полной дурой в столь лирический момент.

Все ее предыдущие романы начинались настолько нелепо, что об этом стыдно было вспоминать. Ей не хотелось, чтобы с Гавриловым случилась такая же фигня. Она твердо решила, что сейчас не готова к поцелуям. С ним все должно быть как-то иначе, как-то волшебно. Не так, как было у нее до сих пор.

Гаврилов обо всех ее душевных метаниях не знал, поэтому поднял руки и положил их ей на плечи.

– Вы пробудили во мне какие-то дремучие чувства, – сообщил он.

– Первобытные, – поправила Вероника.

В этот момент на всю каюту заиграл «Марш пожарных» Давида Тухманова, и Гаврилов вздрогнул от неожиданности.

– Что это такое? – поразился он.

– Мой телефон. – Вероника выскользнула из-под его ладоней и бросилась к столу. – Я тут экспериментировала с мелодиями звонков. Это Наташа, помощница Лидии, я должна ответить.

До нее донесся ровный голос Наташи, которая передала сообщение от Медникова. «Он просит вас зайти к нему в каюту для короткого разговора».

– Целоваться не получится, – сообщила Вероника. – Медников вызывает на допрос. Вдруг его детективы узнали что-нибудь важное? Ой, я даже не спросила про вашего партнера. Как прошла встреча?

– Расскажу утром, – пообещал Гаврилов. – Хороший повод вместе позавтракать.

* * *

Не сказать, что Медников встретил ее враждебно. Скорее нелюбезно. Сесть не предложил, да и сам остался стоять посреди каюты, интерьер которой был выдержан в серебристо-белых тонах. Сейчас, когда уже стемнело, за стеклами панорамных окон лежал черный космос, в котором запросто могло водиться что-то неведомое и страшное.

– Внимательно слушаю вас, – сказала Вероника ледяным тоном. Она выработала его, когда брала интервью у особо скандальных селебрити, способных в любой момент выйти из берегов.

– Я спрашивал себя – не упустил ли я что-нибудь важное? – начал разговор Леонид Филиппович. – Что, если вас целая банда молодежи – вы, ваша подруга Николь, может быть, даже Овсянкина. А может быть, – он сурово сдвинул брови, – и сам Богдан участвует в этом так называемом похищении.

– С чего вы взяли, что мы банда? – спросила Вероника, нахмурившись. Такого поворота дела она не ждала.

– Уж больно странные запросы у похитителей. Четыре миллиона двести пятьдесят тысяч рублей. Похоже на сумму, которой не хватает для покупки «Бентли» или партии какой-нибудь новомодной дури. Короче говоря, я предлагаю вам признаться прямо сейчас. И тогда… Тогда вам удастся выйти сухой из воды. Обещаю даже защитить вас.

– Рада была бы принять ваше покровительство, – вежливо ответила Вероника, – но ни я, ни Николь тут совершенно ни при чем. С вашим сыном я знакома шапочно, а Овсянкину в этом круизе и вовсе увидела впервые в жизни. Так что в своих расчетах вы ошибаетесь.

– Мое дело предложить, – раздраженно бросил Медников.

– А похититель не подумал, откуда вы здесь, на борту лайнера, возьмете миллионы?

Медников прошелся туда-сюда, вероятно, раздумывая, стоит ли делиться информацией. Наконец все-таки ответил:

– Это очень необычный похититель, он прислал записку с требованием выкупа, который собирается получить в Москве.

– Неужто решил вас заранее морально подготовить? – поразилась Вероника.

– Вот и я говорю – не столько глупо, сколько странно.

«Блин, как надоели уже эти странности, – про себя подумала Вероника. – Со дня Маринкиной свадьбы они просто идут косяком».

Между тем Леонид Филиппович заявил, что узнал все, что хотел.

– Попрошу вас поставить меня в известность, если Николь даст о себе знать, – сказал он напоследок.

– А… Ваш помощник не нашелся? – вспомнила Вероника об исчезнувшем Купцове.

– К сожалению, нет.

– Но вы все равно думаете на меня?

– Конечно. Ведь вы ловко водили всех за нос. А может быть, и сейчас водите.