Неандертальцы. Иное человечество

Результат датировок один: всюду неандертальцы жили, самое позднее, 39 тысяч лет назад – вскоре после того, как люди современного анатомического типа расселились в Европе (T. Higham et al. «Nature», 2014. № 7514). А, кстати, когда это было? Ведь и возраст останков гомо сапиенс тоже требует уточнения.

Европейцы и мигранты

Южная Англия. Кентские пещеры в графстве Девон, приманка для туристов, прибежище для археологов. Мельком они упоминаются в романе Агаты Кристи «Человек в коричневом костюме» (1924). Сама писательница жила неподалеку отсюда, а поскольку она увлекалась археологией, то тоже поучаствовала в здешних раскопках и даже отыскала кости шерстистого носорога (вот и хранитель музея, эпизодический персонаж романа, роясь в пещере, «извлекал на свет Божий кости шерстистых носорогов и пещерных медведей»). Новая детективная история разыгралась в Кентских пещерах в 2011 году, когда палеоантрополог Кристофер Стрингер заинтересовался найденной здесь в 1927 году челюстью первобытного человека.

В последний раз ученые исследовали ее в 1988 году методом радиоуглеродного анализа и определили ее возраст в 35 тысяч лет. Стрингер и Хайем уточнили и возраст челюсти – 41 тысяча лет, и ее видовую принадлежность. Так стало ясно, что человек современного типа, продвигаясь с востока и юго-востока Европы, достиг Британии на 6000 лет раньше, чем считалось. Очевидно, что восточную и южную окраины Европы сапиенсы заселили еще раньше.

Эта догадка подтвердилась в том же 2011 году, когда итальянский исследователь Стефано Бенацци обнаружил в гроте Кавалло на юге страны два молочных зуба, которые, как он определил, выпали у сапиенса 43 тысячи лет назад. Это, как уже говорилось, древнейшие ископаемые останки анатомически современного человека, найденные в Европе.

Итак, с учетом последних передатировок, можно сказать, что коренные европейцы, то есть неандертальцы, и «наглые мигранты», бежавшие в Европу с Ближнего Востока и из Африки, то есть наши с вами предки, жили «по соседству» лишь от 2600 до 5400 лет, или, если вычислить среднее арифметическое, 4000 лет (T. Higham et al. «Nature». 2014, № 7514).

Времени на то, чтобы выяснить отношения с соседями, у наших предков оставалось не так много. Зато пришло время выяснять свои отношения антропологам, ведь «новая хронология неандертальцев» вынуждала ученых полностью пересмотреть свои взгляды на последние 11 тысяч лет истории этих доисторических людей. Ее теперь попросту не было.

«Новые датировки неандертальцев означают революцию, – подчеркивает Кристофер Стрингер. – Теперь нам придется с осторожностью относиться ко всему, что касается, например, имеющихся у нас сведений о находках в районе Гибралтара и тому подобное. Впрочем, это не означает, что все прежние датировки были ошибочными».

Судя по археологическим находкам, сапиенсы, расселяясь в Европе, не всегда сразу же оттесняли неандертальцев в глубь континента. По всей видимости, два разных вида людей жили на одной территории на протяжении нескольких тысячелетий. Этого времени было достаточно, чтобы отдельные кланы неандертальцев могли перенять многие навыки и знания у своих неожиданных соседей. Допустимо и обратное, ведь совместное сосуществование – дело очень сложное, и какой-либо четкой, однозначной картины тут быть не может. Мы имеем дело с мозаикой, а не с гладким, однотонным полотном.

Голоса скептиков

Разумеется, новый способ датировки неандертальских останков встретил возражения многих коллег. Во-первых, они настаивают на том, что заново датированы лишь «отдельные находки». Возможно, новые находки опровергнут эту теорию вымирания неандертальцев. Кроме того, часть находок, сделанных в Южной Европе, ставшей последним убежищем неандертальцев, не удалось датировать из-за плохой сохранности коллагена в ископаемых останках.

Скуден и генетический банк данных. Например, немецкий палеогенетик Йоханнес Краузе отмечает: «Для филогеографических исследований, которые показывают распространение генетических линий на определенной территории, требуются останки сотен индивидов. Мы же располагаем всего несколькими десятками останков. Делать на основе этого какие-то выводы я считаю затруднительным».

Бывший руководитель Неандертальского музея в Меттмане Герд-Кристиан Венигер признается, что не доверяет вообще любым датировкам, полученным радиоуглеродным способом, если они касаются далекого прошлого – 30 тысяч лет назад и больше, то есть времени, когда жили неандертальцы.

13. Исчезающий мир неандертальцев

Если бы 45 тысяч лет назад (вообразим такой фантастический сюжет) Европу, придумывая ей имя, решили бы назвать в честь ее жителей, она, бесспорно, стала бы Неандерталией, ведь, насколько известно ученым, за исключением пары мест на Апеннинском полуострове, где, похоже, обосновались анатомически современные люди, вся остальная часть Европы была населена неандертальцами.

Прошло 6000 лет. Они вымерли.