Неандертальцы. Иное человечество

Как это случилось? Ответов множество, но у ученых нет точной, убедительной картины происходивших тогда событий.

Понятно лишь, что эпоха неандертальцев, длившаяся более четверти миллиона лет, окончилась с распространением в Европе Homo sapiens. Поэтому долгое время причина их исчезновения была очевидна: они вымерли потому, что оказались куда более примитивными, чем люди современного анатомического типа.

Вот только эта аргументация сродни порочному кругу, ведь на вопрос, в чем заключалась примитивность неандертальцев, многие ученые еще не так давно уверенно отвечали: «В том, что они проиграли конкурентную борьбу гомо сапиенс и, в конце концов, вымерли».

Однако это предвзятое мнение давно опровергнуто. Неандертальцы, при всех различиях с нами, практически не уступали гомо сапиенс по уровню своего развития. Но если оба этих вида были одинаково подготовлены к борьбе за жизнь, к соперничеству друг с другом, то почему неандертальцы все-таки исчезли, тогда как сапиенсы продолжили свое триумфальное шествие по планете? Что стало причиной их быстрого вымирания?

Этого мы доподлинно не знаем. Быть может, всему виной были климатические изменения, или неумение неандертальцев приспособиться к быстро меняющимся обстоятельствам, или болезни, занесенные нашими предками из Африки и Передней Азии, или… вероятнее всего, причин было несколько, и каждая брала свою жестокую дань – заметно сокращала численность неандертальцев.

Неандертальцы против сапиенсов?

По разным оценкам, неандертальцы населяли Европу от 100 до 250 тысяч лет (по некоторым новейшим оценкам – почти до 400 тысяч лет) и вымерли вскоре после того, как здесь появились люди современного анатомического типа. Может быть, наши отцы-прародители бесстрастно умертвили неандертальцев?

На эту мысль наводят и схожие события, случавшиеся в далеком прошлом. Например, с появлением человека (эту истину хорошо усвоили зоологи и палеонтологи) многие виды крупных животных вымерли или же их численность резко сократилась.

Так, после расселения в Европе людей современного анатомического типа исчезли мамонты, шерстистые носороги и гигантские олени, а на Американском континенте вымерли мастодонты, гигантские ленивцы и саблезубые тигры. В глазах некоторых исследователей люди давно уже стали идеальными «машинами для убийства» всего, что движется.

С такой логикой легко было объявить наших предков «каинами в роде людском» – безжалостными убийцами, подчистую истребившими неандертальцев. Но, кажется, в распоряжении ученых уже имелись останки неандертальца, погибшего от рук людей современного типа?

Убийство Шанидара 3

Некоторые находки из далекого прошлого и впрямь просятся в анналы криминалистики. Вот, например, неандертальский скелет под названием Шанидар 3, найденный на северо-востоке Ирака в конце 1950-х годов. Он принадлежал мужчине 40–50 лет, слегка страдавшему от артрита. На его девятом левом ребре отчетливо видна глубокая зазубрина – след колотой раны, нанесенной около 50 тысяч лет назад. По оценке ученых, левое легкое этого человека было пробито остроконечным предметом, вонзенным в тело между восьмым и девятым ребрами. Через несколько недель человек, получивший тяжелую рану, умер.

Проникающее ранение в грудную клетку… Что стало причиной? Намеренное убийство? Несчастный случай на охоте? В конце 2000-х годов американский палеоантрополог Стивен Черчилль из университета Дьюка в серии экспериментов реконструировал обстоятельства, при которых этот человек получил свою смертельно опасную рану. Для этого были изготовлены модели доисторических копий и другого оружия, снабженных точно такими же наконечниками, что использовались в каменном веке (S. Churchill et al. «Journal of Human Evolution». 2009. Т. 57).

Возможных сценариев этой криминальной истории было несколько. Мужчина мог случайно пострадать во время охоты; его могли ранить копьем или дротиком, брошенным издали; его могли ударить копьем в упор; он мог сам по неосторожности упасть и поранить себя ножом…

Все эти версии следовало проверить. Например, выяснилось, что нож мог войти под ребро именно так, как вонзилось в грудь мужчины неизвестное пока орудие. Однако рана, нанесенная им, была бы не очень большой. Зато, по словам Стивена Черчилля, когда удар наносят ножом, бьют со всей силы, энергично размахиваясь для удара. Соответственно кинетическая энергия такого удара велика. Эксперименты же показывали, что точно такую зазубрину на ребре должно было оставить оружие, обладавшее не очень большой кинетической энергией, например, брошенное в человека копье, находившееся уже на излете.