Неандертальцы. Иное человечество

В результате извержения супервулкана Флегрейские поля вместе с пеплом в стратосферу попадет большое количество серы. Этот слой воздушной оболочки насытится пылевидными частицами, содержащими сульфаты. Аэрозоли будут обволакивать планету, поглощая часть солнечных лучей и на годы остужая ее поверхность. Наступит вулканическая зима. Температура по всему земному шару упадет на несколько градусов. Это приведет к массовой гибели растений и животных. Для сравнения: по расчетам британских метеорологов, после извержения такого супервулкана, как Тоба, температура в Северном полушарии понизилась примерно на 10 градусов.

К счастью, в обозримом будущем нет причин опасаться повторения давней катастрофы, хотя небольшие извержения в Италии возможны.

За последние две тысячи лет грунт в окрестности Неаполя, как установили ученые, несколько раз поднимался на высоту до семи метров, а затем вновь опускался. Вулканологи объясняют этот феномен тем, что в здешний пористый грунт просачивается вода и, разогревшись, распирает и разогревает лежащие над ней породы, которые расширяются, приподнимая почву.

Здесь, на Флегрейских полях, земля буквально дышит, то немного возносясь над окружающей местностью, то снова опускаясь. Поля – спящий великан, но когда-нибудь этот колосс пробудится…

Компьютерная модель, составленная летом 2019 года учеными из Германского центра геофизических исследований (Потсдам), даже указывает, где ждать его неожиданного пробуждения (E. Rivalta et al. «Science Advances». 2019, № 7). Произойдет это, скорее всего, в северо-восточной части нынешней огромной кальдеры. Можно даже очертить вероятную зону выброса лавы. Это будет зона, лежащая на расстоянии от 2,3 до 4,5 километра от центра кальдеры. Это – побережье Тирренского моря. Густонаселенное побережье. Вот только когда грядет катастрофа?

12. Новая хронология неандертальцев Кто не убил старушку?

За последние три десятилетия ученые практически убедили публику в том, что неандертальцы почти ни в чем не уступали людям современного анатомического типа, переселившимся в Европу около 40 тысяч лет назад. На протяжении 12 тысяч лет оба вида гоминид жили рядом друг с другом. Между ними развернулось соперничество. Неандертальцы проиграли конкурентную борьбу и вымерли. «Естественный отбор, понимаете ли…» Таково было распространенное мнение.

Другие (чаще – писатели) рисовали мрачную картину – серии кровавых сражений, постепенно истреблявших коренных обитателей Европы. Фронт между полчищами людей и не-людей пролегал в Испании, по берегам реки Эбро…

У третьих на поле боя выходил «генерал Мороз». Около 30 с лишним тысяч лет назад, в разгар ледникового периода, климат в Европе настолько ухудшился, что нашим ближайшим родичам стало невмоготу жить среди снега и льда. Они перебрались на Пиренейский полуостров, в эту залитую солнцем страну, которая на фоне тогдашней «полярной» Европы казалась одним огромным курортом. Археологи обнаружили многочисленные останки неандертальских людей на территории современных Испании и Португалии. Следы неандертальцев окончательно теряются в пещере Горхэмс, расположенной в районе Гибралтара. Их возраст – 28 тысяч лет. Более наших «кузенов» никто нигде не видел.

Однако на рубеже 2010-х годов все эти устоявшиеся гипотезы внезапно были опрокинуты. Если аллегорически представить любую из них в виде благообразной дамы профессорского сословия, то у этой дамы почва внезапно ушла из-под ног. Там, где была твердая опора, теперь зияла пустота.

Новые датировки лишили все эти версии исторической подоплеки. Во многих районах Европы неандертальцы имели мало возможностей встретиться с анатомически современными людьми. Эти архаические «кузены» человека вымерли гораздо раньше, чем мы думали. Наши предки, очевидно, не истребляли неандертальцев, пусть и виновны, наверное, в смерти некоторых из них.

Такой вывод сделан после того, как ученые заново датировали некоторые останки неандертальцев. По словам специалистов из Оксфордского университета, возраст всех надежно датированных неандертальских останков составляет не менее 39 тысяч лет. Сценарии их исчезновения приходится пересматривать.

Короче, еще короче…

Вся археология опирается на датировки, проводимые с конца 1940-х годов чаще всего по методу радиоуглеродного анализа («по методу С-14»). Многие даты, сплетающие надежный каркас событий в школьных и институтских учебниках истории, получены именно с помощью этого метода. Впрочем, он часто устраивает ученым каверзы. Мало ли что может загрязнить образец, сделать дату смехотворной (слава Богу, если мы можем оценить примерный возраст находки!) или абсолютно неверной – при том, что мы (в этом случае, не догадываясь о подлинном возрасте предмета или ископаемых останков) будем слепо верить полученному результату?

Мало ли!