Неандертальцы. Иное человечество

Это извержение опустошило пол-Европы и вызвало заметное падение средней температуры во всем мире. Произошло же оно в один из важнейших – переломных – моментов истории человечества. Вскоре после него, около 39 тысяч лет назад, исчезают неандертальцы. Незадолго до этого в Европу из Африки переселяются люди современного анатомического типа. Извержение, словно бомба, брошенная в толпу, разогнало (если не истребило) часть племен, кочевавших тогда по Европе. Так, стоянки и укрытия людей в Южной Италии, наиболее пострадавшей от удара стихии, были на долгое время – на сотни, а то и тысячи лет – покинуты. Туда больше никто не возвращался. Туда некому было вернуться.

Но это в Италии. В других районах Европы картина оставалась не ясна. А ведь тот же Балканский полуостров очень сильно пострадал от вулкана – при том, что люди современного анатомического типа переселялись в Европу именно через этот полуостров. Тем интереснее было понять, что делали люди, когда сама стихия стала преграждать им путь, наслав на них тучи пыли и пепла.

Этот вулканический пепел, перелетевший в Румынию из Италии, миновав по воздуху 1200 километров, лег на землю очень быстро. Там, где он соприкасается с лессом, сохранились отпечатки вмиг погребенных растений, а также следы беспозвоночных животных, торопливо зарывавшихся в землю.

Вслед за появлением в воздухе большого количества пепла начались кислотные дожди. Почва была перекислена, вода в реках и ручьях – загрязнена взмутившим ее пеплом. Пыль – мы, взгромоздив сугробы стеной, снова возвращаемся к этому сравнению, – как снег, опускалась на водоемы. Вода в них была отравлена ею. От этого мучились не только первобытные люди, но и обитавшие в здешней местности животные. У тех, кто пил такую воду, постепенно деформировались кости, возникали злокачественные образования.

Защититься от пепла нельзя было даже в тех областях Европы, Азии и Северной Африки, что лежали вдали от места катастрофы. Выброшенные вулканом материалы покрыли территорию площадью от 2 до 4 миллионов квадратных километров. Она включала север современного Египта, Сирию, Турцию, Грузию, юг России и Казахстан. Северная граница выпадения вулканических материалов пролегала по территории Украины, Молдавии, Румынии, Македонии, Албании и Черногории (N. Barton, P. Albert et al. «Quaternary Science Reviews». 2015. Т. 118).

Так, в Воронежской области, в районе археологической стоянки Костенки, по словам археологов, пепел можно было черпать ведрами. Под этим слоем, кстати, и были законсервированы древнейшие следы пребывания анатомически современного человека в Европе. Детальный анализ этого пепла, писал на страницах журнала «Знание – сила» (2007, № 8) Михаил Васильевич Аникович, руководитель раскопок в Костенках, «позволил установить: он тождествен пеплу одного из самых катастрофических извержений в районе Флегрейских полей в Италии».

На значительной части Европы ее жителям приходилось дышать этим пеплом, и это приводило к заболеванию дыхательных путей. У человека в таких случаях могли развиться астма или пневмокониоз (хроническое заболевание легких). Люди, расселившиеся на Балканском полуострове или к востоку от него, серьезно страдали именно от этих мельчайших частиц вулканического вещества, проникавших всюду, оседавших в их горле и легких.

Вслед за извержением наступило резкое похолодание – пришла вулканическая зима. Европа и без того переживала ледниковый период. Теперь в долгие зимние месяцы условия здесь стали почти невыносимыми.

Сама картина жизни людей в ту эпоху напоминала пространную медицинскую сводку, в которой не было ничего утешительного. Люди поедали мясо отравленных животных, использовали в пищу отравленные растения, пили отравленную воду, дышали отравленным воздухом.

Вулканическая зима

Число археологических находок, относящихся к этому периоду человеческой истории, очень незначительно. Извержение супервулкана, притаившегося на Флегрейских полях, стало тяжелым ударом для расселившихся в Европе людей. В последние годы все чаще высказывается мнение о том, что, может быть, неандертальцы стали жертвами этой вулканической катастрофы.

Так, в 2010 году участники российско-американской экспедиции (ей руководили сотрудники АНО «Лаборатория доистории» из Санкт-Петербурга Любовь Витальевна Голованова и Владимир Борисович Дороничев) обнаружили в населенной когда-то неандертальцами Мезмайской пещере в Краснодарском крае мощный слой вулканического пепла – свидетельство извержений, которые происходили около 40 тысяч лет назад не только здесь, на Кавказе, но и в Италии.