Неандертальцы. Иное человечество

Все эти исследования, переносящие нас в далекое прошлое, позволяют нам, по словам комментаторов, постулировать, что с появлением неандертальцев и прежде всего ранних гомо сапиенс совершилась важнейшая революция в биологической истории гоминид. Они перешли от своей первоначальной стратегии, которую можно выразить популярным девизом «Живи быстро и умри молодым» (по этому принципу ранние гоминиды жили на протяжении многих сотен тысяч лет), к более сложной и затратной, но, в чем убеждает нас цивилизационный опыт, необычайно выгодной стратегии: «Живи медленно и умри стариком». Эта стратегия, окончательно утвердившаяся в нашем биологическом семействе с появлением неандертальцев, сделала в конце концов наш вид – гомо сапиенс – самым успешным за всю историю жизни на планете.

…Впрочем, нельзя не сделать примечание к результатам работы Тани Смит и ее коллег. Авторы некоторых других исследований (см. главу 4) пришли к выводу, что детство у неандертальцев и сапиенсов все-таки было одинаково долгим. Так что научные споры продолжаются, пока детство уходит вдаль.

Тем временем фигура человека неандертальского разжигает все новые споры. Что, например, за таинственные сооружения приписываются ему?

Таинственные круги в пещере

Все больше открытий, сделанных в последние годы, свидетельствует, что по уровню развития культуры неандертальцы мало в чем уступали современникам – сапиенсам. Недавно нам довелось познакомиться даже с… «памятником ранней архитектуры неандертальского человека».

В пещере Брюникель на юго-западе Франции археолог Жак Жобер из университета Бордо обнаружил конструкцию, которую могли соорудить только неандертальцы.

В пещере Брюникель

Речь идет о нескольких почти круговых сооружениях, выложенных из обломков сталактитов и сталагмитов (их длина примерно равна расстоянию от локтя до пальцев). Это – два больших, немного разомкнутых круга диаметром соответственно 6 и 2 метра, а также несколько крохотных фигур. На всю конструкцию ушло примерно четыре сотни капельников. Некоторые водружены вертикально. Похоже, что они поддерживали опиравшиеся на них дуговые пролеты. Все эти капельники так тщательно, так прихотливо обустроены (иногда – в несколько слоев), что не остается сомнений в том, что эта конструкция намеренно сооружена человеком. Располагается она в огромном зале, находящемся в трехстах с лишним метрах от входа в пещеру. Подпалины, оставленные огнем на некоторых камнях, а также несколько брошенных рядом звериных костей подсказывают, что в этой карстовой пещере обитали люди.

Видовую принадлежность обитателей однозначно выявила датировка находок. Эти таинственные круги сооружены около 176 тысяч лет назад, когда в Европе обитали лишь одни представители гоминид – ранние неандертальцы.

Это-то и удивительно. Никогда прежде в пещерах не обнаруживали никаких сооружений, созданных в столь глубокой древности. Необычно и то, что располагается постройка очень далеко от входа – там, где царит вечная темнота. Неандертальцы, насколько известно ученым, не любили углубляться далеко в пещеры. Здесь же они не только намеренно ушли как можно дальше от солнечного света, но и возвели там постройку из сотен специально обработанных, подогнанных под один размер капельников, которые надо было еще собрать в одном месте и расположить определенным образом. Получилось древнейшее, известное на сегодня, архитектурное сооружение человечества. Исследователи назвали его «гигантским шагом по направлению к современности».

Для чего же все затевалось? Было ли у этой постройки чисто практическое назначение? Возможно, внутри нее готовили пищу («жертвенную пищу», подсказывают историки Древнего мира). На это указывает найденный там обожженный осколок кости величиной с большой палец руки (J. Jaubert et al. «Nature». 2016. Т. 534). Или, наоборот, это постройка что-то символизировала, служила неким магическим целям. Каким?

Тут можно только задавать вопросы. (Или пускаться в дикие фантазии…) Почему все-таки эти круги соорудили так далеко от входа в пещеру? Почему обломки сталактитов и сталагмитов опалены огнем, а на полу пещеры, там, где в любой другой пещерной зале могли веками и тысячелетиями разводить костры, следов огня почти нет? Может быть, здесь совершались какие-то ритуалы? Или неандертальцы забирались сюда лишь в самых редких случаях, когда им грозила опасность, и они сидели здесь тихо, не разводя костер? Возможно, новые открытия позволят найти ответы на эти вопросы.

Драконово логово медведя

Почти сто лет назад, в 1918–1921 годах, директор Музея естественной истории в Санкт-Галлене (Швейцария) Эмиль Бехлер, обследуя пещеру Драхенлох («Драконово логово»), расположенную в Швейцарских Альпах на высоте около 2500 метров, обнаружил там не только следы пребывания неандертальцев, но и множество медвежьих костей, причем некоторые черепа лежали в каких-то ящиках, сложенных из камней и известняковых плит.