Небесная канцелярия

В подвалах Ведомства смерти располагались входы в преисподнюю. На одной из дверей была прибита табличка «Выхода нет. Входа тоже». Проходя здесь, Аврелий всегда вспоминал, как во времена безбашенной юности они с Лео и Тиной пробрались в замок. Отчаянно труся и подначивая друг друга, заколдовали старую руническую надпись, которая продублирована на всех дверях, от главных Врат до последней дворницкой. Ничего нового написать не успели, пришлось рвать когти от охраны, но и старое изречение исчезло бесследно. Разразился скандал. Вернуть изречение обратно так никому и не удалось, нелегальная магия Леонарда сработала первоклассно. Черти попробовали придумать нечто похожее, но фантазии хватило только на это. Ангелы и Тина страшно гордились тем, что их не засекли. И только став старше, Аврелий усомнился в том, что Христиан Сергеевич, не спускавший со своих подопечных глаз, не догадался, что это их рук дело. Но шеф молчал и тогда, и потом.

«А ещё, – вспоминал Аврелий, – примерно тогда же я впервые понял, кем хочу стать. Я помню, как заворожил меня замок Ведомства смерти, с какой завистью я смотрел на ангелов в чёрной униформе, на их мечи. Я всю юность мечтал об этом, и даже когда на поверку работа оказалась не такой, как выглядит со стороны, мне никогда не хотелось отступить. Были моменты, да что там, целые дни, месяцы слабости, разочарования, были мысли в запале бросить всё и уйти, да у кого их не бывает! Но всерьёз – никогда. Если коснёшься грани хоть раз, тебя или отшвырнёт прочь, и ты никогда даже не взглянешь в эту сторону, или всё время будет тянуть сюда – понять, помочь, разгадать, сделать шаг».

Новатор

Аврелий вошёл в приёмную Христиана Сергеевича с ежеквартальным отчётом Ведомства смерти в руках. Здесь было, как всегда, светло и просторно. За секретарским столом сидел Гарольд и печатал. В приёмной царил идеальный порядок, сквозь огромные, от пола до потолка, окна лился чистый небесный свет. Стояли удобные диваны с облачно-белой обивкой. На потолке висели вычурные люстры, а стену украшали старинные изображения сцен из жизни ангелов и грамоты Гарольда за хорошую работу.

Чем дольше Аврелий работал в Ведомстве смерти, тем неуютнее чувствовал себя в сверкающих современных офисах Небесной канцелярии. Бросался в глаза контраст между его рабочей униформой и безупречной элегантностью других ангелов. В то время как сотрудники канцелярии брали курс на инновации и сотрудничество с людьми, в Ведомстве смерти всё более нерушимыми становились традиции. Вряд ли в канцелярии осталось много ангелов, которые сходу сообразят, с какой стороны взять меч. И Аврелий невольно чувствовал своё превосходство и одновременно отстранённость. Но он не хотел окончательно разрывать связь, как делали почти все ангелы смерти, и по любому официальному и не очень поводу появлялся здесь. Обучение у Христиана Сергеевича и участие в его проекте «Ближе к людям» в юности наложило на душу Аврелия неизгладимый отпечаток.

Кроме секретаря, в приёмной дожидалась вызова шефа девушка, одетая в кожаную куртку и джинсы. Она слушала музыку в наушниках, глядя в окно и рассеянно выбивая ритм пальцами по обивке дивана. У неё были прозрачно-зелёные глаза и тёмные волосы чуть выше плеч. Рядом лежал рюкзак. Очередной приблудный кот мурчал у неё под боком. Гарик косился неодобрительно, но помалкивал. Коты были маленькой слабостью Христиана Сергеевича. Хоть тот и тоже ворчал для вида, но брошенных котов исправно пристраивал по ведомствам. Увидев Аврелия, девушка сняла наушники и улыбнулась:

– Привет…

– Привет.

Он подошёл к столу секретаря и записался в журнал посещения. В приёмной повисла пауза.

– Ты с воплощения? – спросил он.

– Ага.

– А кто у шефа?

– Похоже, Лео.

Словно в подтверждение её слов из кабинета послышался непонятный шум, потом яростный вопль шефа, заглушённый двумя дверями, и из щели над порогом поползла струя кислотно-сиреневого дыма. Губы девушки дрогнули. Аврелий тоже чуть улыбнулся.

– Ясно.

Снова неловкая пауза.

– Как у тебя дела? Как работа? – поинтересовалась она.

– Нормально. А у тебя?

– Тоже ничего. Сейчас лимит увеличить должны.

– Хорошо. Удачи.

– Спасибо. И тебе.

Наконец дверь распахнулась, и из неё вышел Лео, с торчащими пуще прежнего волосами, перепачканный сажей, но в целом довольный жизнью. Заметив девушку, он рванул к ней и завопил:

– Тинка! Радость моя!

– Пусти! Задушишь! Да поставь меня на место!

– Рассказывай, ты как? Шикарно выглядишь, как с первого воплощения! О, опять кот! Пафнутий будет доволен, как раз, говорит, чертей гонять некому… Здорово, Аврелий.

– Здорово, Лео.

Послышалось многозначительное покашливание Гарика, который указывал Тине на раскрытые двери.

– Да идёт она, идёт! – отмахнулся Лео. – Тинусь, выпроси у шефа лишние пару часов тут, хоть пообщаемся нормально. Мне сейчас такое утвердили – бомба, а не проект! И лимит, лимит пусть увеличит!.. – крикнул он уже в закрывающиеся двери. – Эх, люди, побольше бы таких. Пошли, покурим. Пока шеф у неё отчёт примет, пока план обсудят…

– Пойдём.