Небесные тираны. Столетняя история бомбардировщиков

Спустя время они умерли один за другим, и для мира это не стало большой потерей: д’Аннунцио — от инсульта в 1938 году; Бруно Муссолини — в авиакатастрофе во время испытаний нового бомбардировщика в 1941 году; Маринетти — от сердечного приступа в 1944 году; Бенито Муссолини был казнён в 1945 году. Только его сын Витторио пережил войну, сбежав в Аргентину с поддельным паспортом, фальшивыми очками и усами, подобранными специально для этого случая. В Аргентине он открыл своё дело и стал корреспондентом неофашистской газеты «Секоло д’Италия» («Secolo d’Italia»). Когда он наконец умер от почечной недостаточности в 1997 году, в последний путь его проводили 60 подтянутых мужчин в чёрных рубашках.

Наследие Джулио Дуэ было не менее сомнительным. Книга «Господство в воздухе» была переведена на французский язык в 1932 году и на немецкий в 1935 году. Отрывки из книги имели хождение в Америке с конца 1920-х годов, но полностью книга была переведена на английский язык только в 1942 году. Вскоре книга Дуэ стала обязательной к прочтению в генеральных штабах и лётных академиях по всему миру, и так остаётся по сей день.

На его надгробной плите на кладбище Кампо Верано в Риме выгравировано:

Итальянский солдат душой и умом. Дальновидный, с блестящим интеллектом, он видел неизбежное появление авиационного вооружения с самого зарождения лётного дела; и только для Отечества он неустанно об этом напоминал: писал, говорил, не считаясь с личными интересами. Преисполненный гуманного и патриотического идеализма, он рьяно отстаивал честь Неизвестного Солдата — сначала в Италии, потом за рубежом. Ему пришлось пережить печальную участь, его дух угас, прежде чем идеи были реализованы и прежде чем он получил заслуженное признание.

— 1930, его гордая вдова

{161}.

Глава 11 Торговцы смертью

Кёртисс БТ-32 Кондор II

(США)

Принят на вооружение: 1933 год

Количество, ед.: 8

Экипаж, чел.: 3–5

Размах крыла, м: 25

Максимальная скорость, км/ч: 283

Практический потолок, фут (м): 22 000 (6705)

Максимальная дальность, км: 1350

Бомбовая нагрузка, кг: 762

«Моя работа заключается в том, чтобы продать от трёх до десяти „Кондоров“», — заявил Оуэн Шеннон и потёр руки{162}. Это было осенью 1933 года в Боливии. Оуэн был местным торговым представителем американского авиазавода «Кёртисс-Райт», и речь шла, конечно, не об экзотической хищной птице, а о бомбардировщике типа «Кёртисс Кондор».

«Кёртисс-Райт» был основан в 1929 году — в тот же год, когда обвалилась нью-йоркская фондовая биржа на Уолл-cтрит. «Кёртисс-Райт» появился в результате слияния 12 компаний, в первую очередь «Кёртисс эйрплейн энд мотор компани» и «Райт аэронотикал» (Wright Aeronautical). Последняя была основана братьями Райт ещё в 1909 году. Во время войны обе компании значительно увеличили производство самолётов и авиационных двигателей. После окончания войны ситуация резко ухудшилась. Контракты были расторгнуты, и сотни самолётов пришлось продавать по низкой цене{163}. И это касалось не только «Кёртисс-Райт». Все предприятия, связанные с авиационной промышленностью в Америке и Европе, изо всех сил боролись за выживание. Слияние компаний 1929 года было, откровенно говоря, просто попыткой оттянуть неизбежное.

Но потом представилась новая возможность. Боливия и Парагвай повздорили из-за Чакской равнины, практически необитаемого района у подножия Анд. Её западная часть не имеет растительности и покрыта гравием, в то время как на востоке региона много зарослей, иногда даже встречается редкий вид деревьев, называемый в народе «ломающим топором» из-за его твёрдости. Это Богом забытые места, но ходили слухи, что здесь есть нефть.