В 1932 году, когда начались военные действия, представители значительной части мировой военной промышленности уже были на месте, их хорошо принимали. Только из Соединенного Королевства объём экспорта в Боливию увеличился с 27 000 фунтов стерлингов в 1932 году до более чем десятикратного спустя год{164}
. И конечно, британцы продавали товары на эквивалентные суммы в Парагвай. Военная промышленность не знает моральных законов — англо-ирландский писатель Джордж Бернард Шоу в 1905 году написал об этом пьесу «Майор Барбара». Один из персонажей этого произведения — бессовестный Эндрю Андершафт. Он утверждал, что готов снабдить оружием любого, кто готов заплатить достойную цену, не обращая внимания на людей и не следуя принципам: аристократу и республиканцу, нигилисту и царю, капиталисту и социалисту, протестанту и католику, взломщику и полицейскому, чёрному, белому и жёлтому, на все случаи жизни, людям всех национальностей и вероисповеданий{165}.Во время Первой мировой войны аморализм нашёл полное подтверждение. Немцы отведали отечественных пушек, которые крупнейший производитель вооружения «Крупп» продал русским, а в Дарданелльской операции британские войска были разорваны на куски минами британского же производства.
Вернувшиеся солдаты были злы на тех, кто наживался на войне; им сочувствовали многие политики, а потом и страны — участницы новообразованной Лиги Наций — предшественницы ООН. Соединённые Штаты, в свою очередь, не были членом этой организации. Она был создана в 1919 году в рамках Версальского соглашения для урегулирования разногласий между странами. Кроме того, предполагалось, что будет вестись работа по разоружению, и в 1921 году специально назначенная комиссия представила доклад с шестью обвинениями в адрес деятелей военной промышленности{166}
:1. Они способствовали распространению страха среди населения и убеждали свои правительства принять курс на подготовку к войне и вооружиться.
2. Они пытались давать взятки государственным чиновникам и политикам как внутри страны, так и за рубежом.
3. Они распространяли ложные сообщения о военных программах в разных странах, чтобы способствовать увеличению ассигнований на вооружение.
4. Они пытались влиять на общественное мнение, контролируя газеты у себя в стране и за рубежом.
5. Они организовали международные вооружённые группы и объединения, которые усиливали гонку вооружений, сталкивая страны между собой.
6. Они организовали международные военно-промышленные тресты, которые привели к росту цен на оружие, продаваемое властям.
Это была убийственная и хорошо обоснованная критика, на которую необходимо было реагировать. Но, как и многие другие благие намерения Лиги Наций, она не имела никаких последствий. Любая попытка начать разоружение казалась тщетной. Обстановка для международного сотрудничества была, по общему признанию, не лучшей, но, возможно, ещё важнее было то, что военная промышленность стала крайне влиятельной отраслью в таких могущественных индустриальных державах, как Англия, Франция, Германия, Австрия и Италия. Это шло вразрез с тем, чего добивались другие страны.
Поэтому всё осталось как раньше, и хотя несколько стран — экспортёров вооружения ввели схемы с экспортной лицензией, на практике почти все заявки удовлетворялись. Более того, на экспорт бомбардировщиков не распространялись даже эти лицензионные правила, а за развитие технологий и сохранение рабочих мест для высококвалифицированных кадров ратовали в первую очередь политики левого толка.
Идейным вдохновителем торговцев оружием стал прежде всего Василий Захарофф. По происхождению грек, но больше он походил на упитанного британского аристократа, расхаживал в твидовых пиджаках, высоких сапогах и шляпах «Борсалино» с мягкими полями. Кроме того, в Англии у него была своя база. Там он достиг больших успехов в продаже боеприпасов, ручных пулемётов и подводных лодок, а также бомбардировщиков, к которым, казалось, питал особую любовь. После войны он стал одним из самых богатых людей в мире. В интервью журналистке Розите Форбс из «Сандей кроникл» накануне своей смерти в 1936 году он без стеснения рассказал, как заработал эти деньги:
Я устраивал войны, чтобы продавать оружие обеим сторонам. Должно быть, я продал больше оружия, чем кто-либо другой во всем мире{167}
.К тому времени он уже 12 лет носил титул сэра за весомый вклад в британскую государственную экономику. Но это было далеко не единственной причиной, почему его уважали. Он был знаменит и прочно закрепился в рядах культурной элиты Европы. У его приёмной дочери Терезы были романы с Габриэле д’Аннунцио, живописцем и пацифистом Пабло Пикассо, а также с американским писателем Эрнестом Хемингуэем, которому среди прочего принёс известность роман «Прощай, оружие».