Небесный капитан

В конце концов, сознание и зрение вернулись к Лизе, и она поняла, что видит перед собой полутораметровую статую человека с разведенными в стороны руками. Но не только…

— Ну, прямо как Христос в Рио, — сказала Мария.

Лиза не знала, о чем она говорит, как не знала и того, где находится этот Рио. (Или, может быть, речь о Рио де Жанейро?) Но зато она узнала манеру скульптора. Вернее, принятый на родине скульптора стиль.

— Пойдем, посмотрим? — предложил Рощин.

— Похоже на оборудованную стоянку, нет? — продолжила комментировать увиденное Мария.

— Пошли! — коротко бросила Лиза и первой двинулась к обращенной к ним спиной фигуре.

Подошли ближе, обогнули скульптуру, и Лиза увидела сразу все, что не могла разглядеть с берега реки. Во-первых, если судить по стилю исполнения, одежде, чертам лица и прическе высеченного из камня мужчины, это был воин яруба. И он не просто развел руки в стороны, он сжал ладони в кулак, оставив вытянутыми сведенные вместе средний и указательный пальцы, то есть указывал направления характерным для яруба жестом.

«Дорожный указатель?»

Ну, где-то так и обстояли дела с поправкой на своеобразный, склонный к символизму менталитет яруба. Дорога тоже имела место быть. Она была обозначена сдвоенным пунктиром убранных на условную обочину крупных обломков скал и мелких валунов.

«Дорога, дорожный указатель и… место для ночлега».

Метрах в десяти от скульптуры находился бивак — место с очагом посередине, окруженное со всех сторон крупными — в рост человека — камнями, так что оставался лишь узкий проход внутрь. Камни должны были уберечь путников от ветра и нападения диких животных, а может быть, и не только животных.

— Культурно, — констатировала Мария, прогулявшись к оборудованной стоянке. — И намекает на частое использование. Впрочем, возможно, эти времена уже прошли…

Она имела в виду следы некоторого вполне очевидного запустения: промоину, образовавшуюся под одной из стен убежища, куст, выросший у самых ног воина яруба, еще какие-то мелочи. Но впечатление было однозначное — никто, кроме животных, не появлялся здесь уже как минимум несколько лет.

— Эту стоянку построили люди народа яруба, — объяснила Лиза.

— Это воин яруба, — кивнула она на статую, — указывающий направление, а там на камне написано нечто вроде пожелания. Спокойной ночи и удачи! Что-то такое…

— А кто такие эти яруба? — повернулась к ней Мария.

— Народ, — пожала плечами Лиза и тут же об этом пожалела. Бок обожгло болью, даже пот выступил на висках.

— Народ, — повторила она через пару мгновений, потребовавшихся, чтобы прийти в себя. — Живут в Западной Африке. У вас, наверное, их нет. Они и у нас пришлые. Только никто не знает, откуда они пришли. Возможно, что и отсюда. Вон у них тут какой сервис! Дороги, гостиницы, путевые столбы…

— Хорошо! — кивнул Рощин. — Это мы еще обсудим, но позже. А пока объявляю привал. По ощущениям, скоро стемнеет, так что давайте устраиваться. Ты, Лиза, влезай в убежище, а мы принесем дрова.

— Я не инвалид! — возразила Лиза. — Пошли все вместе!

— Тебя ведь не переспорить? — прищурилась Мария.

— И не пытайся! — попробовала улыбнуться Лиза, но с лицевыми мускулами не справилась и решила оставить, как есть.

— Пошли уже! — позвала она и первой направилась в сторону леса.

К сожалению, из инструментов у них был только Лизин нож, которым в ночном бою она так и не воспользовалась. И хорошо, что так, а то посеяла бы и все. Поди найди такой в этой богом забытой местности, куда даже яруба приходить перестали. А так все-таки не с голыми руками. Впрочем, резать ничего не пришлось. На земле под деревьями оказалось полно валежника. И целые деревья, которые компаньонам были без надобности в силу их величины и неподъёмности, и разноразмерные сухие ветки. Вот их и насобирали, причем столько, что еле добрались до «придорожного отеля». Однако, в конце концов, сбросили дрова на землю, и Рощин тут же принялся разводить в очаге огонь. Для опытного человека дело нехитрое, тем более имея бензиновую и пьезоэлектрическую зажигалки.

— Так, — распорядилась Лиза, увидев, как язычки пламени начинают лизать подложенные для растопки тонкие веточки, — отлично! Теперь давайте съедим мою лапшу, пока не скисла, и наполним флягу водой.

С этим никто спорить не стал. Сели около разгорающегося костра и, передавая флягу по кругу, быстренько съели, вернее, выпили — так как ложек у них не было — всю куриную лапшу. И надо сказать, даже не разогретый ушел супчик на раз. Оказалось, все трое не только устали, но и проголодались не по-детски.

— Хорошо, но мало! — потянулся Рощин, встав в полный рост. — Ладно, схожу-ка я, пожалуй, за водой.

— Один? — испугалась вдруг Лиза.

Странное дело. Вот вроде бы взрослая женщина. Типа, не первый день замужем. К тому же боевой офицер. Но то ли это на нее так кровопотеря подействовала, то ли, в самом деле, угораздило влюбиться, только испугалась по-настоящему. Нешуточно испугалась.

— Лиза! — остановил ее Рощин. — Я же не ребенок и к тому же при оружии. Так что перестань зря тревожиться, я быстро! Туда и обратно! До темноты вернусь!