Небо выбирает нас

Странно, что он только сегодня подумал об этом. Как же раньше не догадался! Надо съездить и поговорить с ней, поговорить так, чтобы вернулась…

Командир полка отпустил его всего на два дня, так как в скором времени ожидались учения.

Собрался Климачов быстро, переоделся в парадную форму, сунул отпускной билет и деньги с документами во внутренний карман тужурки, положил необходимое в маленький дорожный чемодан и побежал искать попутную машину до станции, чтобы добраться железной дорогой до города, а там на самолет. С попутной не повезло. Шоссейка, будто нарочно, опустела, ни одной машины не видно. Возможно, Виктор успел отремонтировать свой мотоцикл?

Климачов встретил Можерова около общежития. Тот уже завел мотоцикл и собирался куда-то ехать.

— Позарез на вокзал нужно! — попросил Климачов.

— Не могу! — к удивлению Климачова, отказал Виктор.

— Почему?

— Калинкин ждет меня. На рыбалку подбросить километров за сорок.

Климачов, обиженный, повернулся, чтобы уйти.

— Да ты погоди. Зачем тебе на вокзал? — остановил его Можеров.

Иван показал телеграмму.

— С этого бы и начинал! — Можеров уселся на мотоцикл. — В город махнем! Прямо через горы. Идет?

— Спрашиваешь…

— Часа через два будем в аэропорту.

Дорога вкруговую опоясала гору и поползла на подъем. Из-под заднего колеса летели песок и комочки глины. Мотор перегрелся, чихал и работал с перебоями.

— Тяни! Тяни! — кричал Климачов, подталкивая мотоцикл. — Помогай ногами!

По сыпучей малоезженой дороге кое-как выбрались на перевал. После него стало легче.

В аэропорт Иван приехал, потеряв надежду достать билет на самолет, но Можеров уговорил кассиршу, и та на свой страх и риск выдала броню.

Едва после посадки подкатили трап к самолету, Климачов проскочил мимо стюардессы и устремился к стоянке такси.

— В роддом!

Шофер молча тронул машину.

От встречи с городом, где отшумели торопливые курсантские годы, затомилось в груди. Улицы и дома — все знакомо. Вон тот, с трещиной под балконом — загс. Как они с Валей тогда стояли перед дверями, не решаясь войти! Казалось, на них смотрит весь город. Друзья цветов принесли — весь базар обобрали! Регистрировались последними, уже под вечер. Домой возвращались на училищном автобусе, который, казалось, раскачало от песен.

— Товарищ лейтенант! Приехали, — сказал шофер, остановившись возле роддома. — Вы не спите?

— Спасибо, — сказал Климачов. — Подождите меня, пожалуйста. — Сунув хрустящую бумажку шоферу, Иван зашел в подъезд.

— Вы куда? Куда? — остановила его пожилая женщина.

— Жена у меня здесь, — ответил Климачов.

— Э-э, милый, — пропела женщина, — знамо, что жена. Но не положено. — Она легонько подтолкнула Ивана в спину к выходу. — Читайте в списках. Кто там и чего там, все, милый, в списках.

— Увидеть бы ее. Хоть на минутку.

— Подойди к окнам со двора. Попроси, и вызовут, в окошко-то увидишь.

Климачов вырвал из блокнота лист бумаги и написал:

«Я жду тебя. Очень!»

Здание больницы невысокое, но громоздкое и длинное, с пристройками. Большинство окон на втором этаже раскрыто, из них выглядывают женщины, выискивая глазами знакомых, родных или просто так, ради любопытства. Он попросил вызвать Климачову Валентину.

— А вы кто ей будете? — полюбопытствовали из окна.

— Родственник… Не говорите, пожалуйста, что офицер вызывает, — попросил Климачов. — Сюрприз! — А сам подумал: «Не выйдет еще». Женщина понимающе улыбнулась и скрылась в оконном проеме. Ее долго не было. Климачов нервно поглядывал на часы, хотел уже с кем-нибудь еще раз передать просьбу, но в этот момент в окошке показалась Валя. Несколько секунд она смотрела на Ивана холодно и отрешенно. Узнав, вздрогнула, словно проснулась от плохого сна, отступила от подоконника. Так она и стояла боком, не отрывая глаз от Климачова. Губы ее шевелились. Она что-то говорила, но настолько тихо, что разобрать было невозможно. Иван подошел ближе и с тревогой смотрел на ее похудевшее и будто бы немного испуганное лицо.

— Валя! Валя! Почему ты молчишь? Не плачь! Только не уходи…

— Я ждала тебя, — одними губами ответила Валя.

ГЛАВА 14

Авиационный полк, собранный на аэродроме по сигналу «Сбор» приступал к многодневным учениям во взаимодействии с наземными войсками. Первые вылеты планировались на одиннадцать часов дня. Летчики толпились возле полковых врачей, торопились пройти предполетный медицинский осмотр. Некоторые не без причины побаивались его: неожиданно для всех тревожный вой сирены был услышан в выходной день. А выходной есть выходной.

— Товарищ майор, — умолял командир первой эскадрильи Ушаков. — Прошу вас, разрешите вылет!

Глядя на его растерянное лицо, майор Иванитский в который уже раз настойчиво повторял:

— Не могу. Ну не могу! У вас насморк!

— У меня не насморк, а эскадрилья! — продолжал наступать и уговаривать Ушаков.

— А я отвечаю за здоровье каждого летчика и его жизнь, в конце концов. И не мешайте мне работать. Следующий!

В дверях кабинета появился Климачов.

— Ты подожди в коридоре, подожди, — остановил его Ушаков и поспешно стал подталкивать его за дверь.