Нечаянные крылья

— Если бы мы летели к Холодному морю, мы бы летели вот так, и по тому же пути — обратно. Но мы оказались вот тут, в Аль-Диррине. Причем подлетели к нему вот с этой стороны…

Шала, Сайд, Лиолина внимательно слушали, и выглядели при этом несколько ошарашенно.

— Что ты хочешь сказать, дровосек? — уточнила Шала. — Если вы летали кругами, то это странно. А если вы побывали где-нибудь на Великом море — сам понимаешь, это не неделя пути, а все три…

— Да, мне кажется, мы могли бы лететь совсем с другой стороны, не с Холодного моря, а вот так… — Ардай прочертил почти прямую линию именно с побережья Великого моря.

Почти три недели пути, да. С ночевками, остановками — а как еще прикажешь лететь на рухе?

Сайд прищелкнул языком.

— Это за одну-то ночь? Не пыли нам мозги, парень. Так даже драконы не летают.

— Но здесь же была магия!

— И что? Да я в жизни не поверю, что маги умеют сворачивать время лучше, чем это делают драконы! Такой магии просто не существует, иначе, не сомневайся, мы хотя бы знали об этом!

— Сворачивать время? — переспросил Ардай.

— Естественно. А как еще, ты думаешь, можно летать так быстро?

Шала задумчиво кусала губы.

— Вот здесь — Ит, здесь — Вилен, а тут — Джем, — тоже смочив пальцы, она нанесла точки на карту, — и даже вот отсюда, из Кастера и Ардена, путь показался бы тебе прямым, потому что расстояние слишком велико. Но дело не в этом, а именно в расстоянии. Прости, дровосек, но мне что-то не верится. Тут какой-то подвох. Слишком уж далеко. А ты что скажешь, княжна? Долетел бы дракон до Великого моря за три часа?

— Нет, — решительно покачала головой Лиолина. — даже черный летел бы дольше.

— Причем здесь дракон! — рассердился Ардай. — Там не было драконов. Там были мы двое и один рух, и еще магический шарик. Я должен поговорить с князем, — он просительно посмотрел на девушку. — Прошу тебя, скажи ему.

— Не знаю, Кай, — Лиолина казалась растерянной. — Дядя здесь почти не бывает, прилетает ненадолго, всегда уставший и сердитый. Он такое, мне кажется, и слушать не захочет, уж прости меня.

— Но это же правда!

— Нет, Кай. Это не правда, — возразила княжна твердо. — Просто маг заморочил тебе голову. Пойми, он не мог отпустить тебя просто так. Дядя и так очень сердит на себя, что тогда сразу полетел на Холодное море…

— Шала, — он умоляюще взглянул на ведьму. — Скажи ей, Шала.

— На нем нет заклятья, княжна, — подтвердила Шала. — Поверь, нет. И быть не может.

— Как ты можешь знать, ниберийка? Ты же не ученый маг высшей ступени.

— Вот видишь, дровосек, я тебе говорила, — рассмеялась Шала. — Эти странные соддийцы терпеть не могут магов, но иногда магам очень верят. Видно, мы, ниберийки, редко говорим людям, что видим их насквозь. Чтобы не огорчать, я думаю.

Лиолина, похоже, ее даже не слушала.

— Дядя считает, что это был маг Каюб, а он самый сильный и опасный наш враг, — объяснила она Ардаю. — Он как раз сейчас в Аше. Это он чуть не поймал меня тогда, а Обители. Такой высокий, худой, черноволосый, да?

Ардай ошарашенно кивнул, он-то считал, что имя мага — секретная кость у него в рукаве, думал еще, правильно ли, что не назвал его Дьяну. Может, имя помогло бы в поисках Бины. А тут вон какое дело…

— Тогда я начал бы с того, что изловил мага, — сказал он.

— Вот именно, дядя и пытается его отыскать. Но маг исчез, еще до разгрома Ита, и найти его никак не удается. Он спрятал свою семью, в его замках — только слуги, и никаких признаков того, что там могут быть скрыты драконы. Он ведь очень знатный человек, этот маг. Он имперский имень, сложивший с себя титул, чтобы заниматься магией. Редко какой маг имеет собственные замки.

— А жаль. Тогда бы можно было не города разрушать, а замки магов, по одному в неделю, и пока не закончатся, — усмехнулся Ардай. — Спорим, тогда они быстрее бы нашли ваших драконов? А если еще и не предупреждать заранее…

— Невозможно, Кай. Мы не убиваем невиновных, — заметила Лиоилина, и ее глаза опять налились слезами. — Но если Аола и Бина погибнут, я не знаю, что сделает дядя…

— Послушай, княжна, а ведь ниберийка и правда видит иногда судьбы этих… итсванцев, в общем, и прочих ненаших, — напомнил Лиолине Сайд. — Так может, она и про него все видит, и про его заклятье тоже? Может, и не стоит мне тут с ним возиться, пусть возвращается обратно к Раю? Тот жалуется, что работы больше, чем они с Талботом могут переделать. Поговорила бы ты с дядей, княжна!

— Дядя сам решит, он не станет меня слушать! Раз он решил показать Кая магу, значит, так и надо! — Лиолина почему-то рассердилась, вскочила и убежала.

Сайд, кряхтя, с явным сожалением собрал кости, сунул их в карман, и принялся искать ключи от дверей. Не нашел, махнул рукой и ушел так.

Ардай остался сидеть над доской. Пиво высохло, оставив еле заметные следы — рисунок карты, но Ардаю больше и не нужно было, карта Итсваны в самых ярких краска словно стояла перед глазами.