Нечаянные крылья

Три-четыре месяца. Всего-ничего, право слово! Он должен тут сидеть четыре месяца, пока какой-то там доверенный маг Дьяна не подтвердит, что на нем нет заклятья, наложенного другим магом. Четыре месяца…

Ардай поглядел на Шалу. Та улыбнулась.

— Нет на нем заклятья, — сказала она. — Твой отец совершенно прав.

— Не скажи, ниберийка, — возразил Талбот, — вот вы с Зинданой утверждали, что и Тауриты никогда не будет детей, ан нет ведь, получился у нее ребенок!

— Ох, старина Рай. Во-первых, не мы с Зинданой, а Зиндана, я в таких делах не смыслю. Во-вторых, лекарские прогнозы могут и не исполниться, к счастью для больного. А в-третьих, это же совершенно разные вещи, непонятно, что ли?

Зиндана? Ардай насторожился. Зинданой зовут лекарку из Варги…

— Ну вот, значит. Ничего без мага не получится, — старина Талбот, видимо, пропустил пояснения Шалы мимо ушей. — Надо ведь, чтобы тебе без оглядки можно было доверять, так?

— Моя очередь, — смерив Талбота едким взглядом, Шала взяла кости, подержала в кулаке, подбросила — почти все упали семерками вверх.

Сайд решил высказать недовольство.

— Ты вот смотришь на кости своими глазищами, и выпадает, что тебе хочется. Закрой-ка глаза.

— Хм. Не доверяешь мне, толстяк? Ладно, закрою. Вот, смотри внимательно, — Шала закрыла глаза и опять подбросила кости, высоко подбросила, так, что почти все упали мимо доски.

Выпали единички, двойки и тройки.

— А что я говорил? — Сайд довольно потер руки.

Шала быстро собрала кости.

— А где еще одна?

— Где-то тут, — Талбот пошарил рукой по одеялу, нашел кость, отдал девушке.

— Вот, — воскликнула она, — вечно они летят, куда не нужно, когда не смотришь.

Ардая как будто кто толкнул.

Лететь.

Куда не нужно.

Когда не смотришь.

Лететь… куда?

Шала сейчас сказала что-то важное. Точнее, какие-то важные для него, Ардая, слова, но расставленные совершенно неправильно. И их не хватало, слов…

Что-то важное… Подумалось, и ускользнуло.

— Ты что, уснул, дровосек? — Шала потрясла Ардая за плечо.

— Не уснул, — он мотнул головой, вытряхивая из нее остатки беспокойной мысли, и бросил кости.

На этот раз выиграл он, а меньше всего очков выпало у Шалы. То есть, ему выигрыш, Шала платит, остальные при своем.

А выигрыш — поцеловать Шалу.

— Э, как тебя? Кай, уступи мне выигрыш за три дирра серебром? — тут же предложил Сайд.

— Ага, прямо сейчас, — отозвался Ардай, встал, рывком поднял на ноги Шалу, и поцеловал ее, долго и со вкусом.

Ее глаза, даже полуприкрытые, искрились весельем, она явно забавлялась, дразнила Сайда, который недовольно сопел, и подыграть ей в таком деле было приятно.

Хотя и сам по себе выигрыш Ардаю понравился.

— Ну, мне пора, работы много, — Талбот с неохотой поднялся, толкнул Ардая в плечо, — не скучай тут.

— Буду рад, если еще заглянешь, — они обменялись рукопожатием.

В дверях Талбот столкнулся с Лиолиной.

— Доброго тебе дня, княжна, — поздоровался он приветливо и с широкой улыбкой покосился на Ардая. — Ты что-то нас не навещаешь последнее время, мама огорчается. Если тебя братец мой обидел, только скажи…

Кажется, сегодня все решили не дать скучать Ардаю Эст… тьфу ты, Каю… как там дальше? Сам забыл.

Лиолина удивленно замерла у открытой решетки.

— Что здесь происходит?..

Ответила Шала:

— Как что, княжна? Развлекаемся. Разговариваем. Не ворон же дровосеку тут считать, в самом деле? Да их отсюда и не больно-то видно, вон какое маленькое окошко. Не стесняйся, проходи, присаживайся, чувствуй себя как дома. Поболтаем. Ты разве не за этим пришла?

Лилина неуверенно кивнула. Нетрудно было понять, почему ей так неловко. Она княжна, племянница Дьяна, как ей отнестись к тому, что тюремщик и заключенный играют в кости в компании очаровательной ведьмочки? Безобразие — оно и есть безобразие.

Опять выручила Шала.

Лиолина удивленно замерла у открытой решетки.

— Что здесь происходит?..

Ответила Шала.

— Как что, княжна? Развлекаемся. Разговариваем. Не ворон же дровосеку тут считать, в самом деле? Да их отсюда и не больно-то видно, вон какое маленькое окошко. Не стесняйся, проходи, присаживайся, чувствуй себя как дома. Поболтаем. Ты разве не за этим пришла?

Лилина неуверенно кивнула. Нетрудно было понять, почему ей так неловко. Она княжна, племянница Дьяна, как ей отнестись к тому, что тюремщик и заключенный играют в кости в компании очаровательной ведьмочки? Безобразие — оно и есть безобразие.

Опять выручила Шала.

— Да не беспокойся ты, княжна, — сказала она. — Заходи, посиди с нами. Толстяк никому не расскажет, да, толстяк? А если ты хотела наедине с дровосеком переговорить, мы уйдем, запросто. Нам уйти?

— Нет-нет, не уходите, — быстро отказалась Лиолина, и как-то осторожно прошла в решетчатую дверь.

— Нет, если ты его боишься, оставайся там, — посоветовала Шала, без улыбки, но определенно, насмешничая. — Правда, он пока еще никого не кусал, но кто их разберет, этих диких бродячих дровосеков. Мне-то бояться нечего. Толстяк у нас тоже не трус. Мы защитим тебя, княжна.

— Перестань, Шала, — бросил ей Ардай с непонятной для себя самого досадой.

Он встал, сделал несколько шагов навстречу гостье — дальше, он знал, ошейник не пустит.