— Вокруг тебя всё вкусно, всё дорого и богато, а потом бонус в виде Рона Джереми, только чешуйчатого и с ушами как у гоблина.
— Рона Джереми?
— Рон Джереми, это порноактер такой. Он некрасивый. Везет мне на непонятливых мужиков, блин. Когда проснусь, пересмотрю своё отношение к мужикам. Недаром же во сне у всех один и тот же недостаток… во сне? Твою мать! — что-то блеснуло в сознании девушки, и она внезапно сменила тему: — Слушай, а у тебя есть снотворное и галлюциногенные грибы?
Просыпаешься… в странной кровати. Где — у Маши и Медведей, в Спящей Красавице? Просыпаешься… в Златовласке, в Царевне-Лебеди. Где бы ты ни была, где-то посреди сказки, — это твоя жизнь, и с каждой минутой она подходит к концу. Если можно проснуться в другом времени и в другом месте, нельзя ли проснуться другим человеком?
Из сна её вырвало звонкое пение. Так сразу и не поймешь, а сон ли это вообще.
Юля встала и сделала пару шагов в сторону звука. Но замерла. Она поняла, что было не так — расстояние до земли. Сантиметров тридцать-сорок.
Девушка опустила голову вниз и… разразилась радостным матом. Потому что увидела рыжие, пушистые звериные ноги, переходящие в черненькие лапки. Значит, проснуться можно не только в другой истории. Но и кем-то другим. Чем не эволюция? А если долго не спать в подходящей истории, то можно и разобраться с тем, как всё устроено.
— Я колобок, колобок… — донеслось с тропинки.
— Ну, что ж, значит, пора выяснить, насколько вариативна эволюция сознания, — ухмыльнулась Юля-Лисичка, — но сначала завтрак, — и вильнув хвостом, побежала навстречу говорящему хлебобулочному изделию.
Шесть месяцев я не могла спать. Когда у тебя бессонница — всё нереально; всё очень далеко от тебя, всё это — копия, снятая с копии, которая в свою очередь снята с копии.
— Ты глянь, опять буквы кто-то на стене намалевал!
Все трое повернулись к стене дворца. Там, здоровенными, метра по полтора каждая, буквами было написано «ХОЧУ БАБУ ПОТОЛЩЕ».
— Всё так же, как и в прошлый раз.
— Да нет. В прошлый раз в слове «потолще» была не «Е» а «Ять», — поделилась наблюдением правая голова змея.
— Не было ять, — возразила Яга.
— Была ять, — вступилась за левую голову правая.
— Погодите. Правильно говорить не была, а был, — вмешался в начинающийся спор Кащей, оторвавшись от записей на пергаменте.
— Это почему?
— Потому что ять, — Бессмертный нарисовал? пальцем в дорожной пыли, — это знак. Знак — мужской род. Значит, был, а не была.
— Ну, хорошо, — согласилась средняя голова Горыныча, — пусть будет «был». Был ять.
— Не было ять, — вновь не согласилась старушка.
— Был ять.
— Не было.
— Был ять!
— Не было.
В процессе перебрасывания фразами Горыныч стал нервничать, повышая тон голоса. И спустя буквально минуту все три головы с дымом и пеной изо рта орали:
— БЫЛ ЯТЬ!
А Яга, не повышая голоса, односложно отвечала:
— Не было.
— БЫЛ! ЯТЬ!
Царь, сидя у окошка на втором этаже, прислушивался к разгорающемуся спору.
— Доченька, — сообщил он, наблюдая за оживленно спорящими Горынычем и Ягой, — ну ведь матерится же. Вот, пожалуйста, раз за разом: «блять-блять-блять»…
Василиса устало вздохнула. Объяснять не было никакого желания.
— Сходи, скажи тварюке этой трехголовой, что его за версту слышно. Чтоб не орал. А то дети малые в округе нахватаются, тоже материться будут. Попроси его, чтоб потише был.
Василиса ходить никуда не стала. Только высунулась из окна почти по пояс и проорала, срывая связки:
— ТИШЕ ТАМ, БЛЯТЬ!
Старушка, не ожидавшая, что еще кто-то ввяжется в этот странный спор, задорно взвизгнула:
— НЕ БЫЛО!
— Дебилы, блядь, — сквозь зубы прошипела Василиса. И добавила: — Причём, все.
И если ты просыпаешься в чужом теле, посреди придуманной кем-то истории, то нельзя ли проснуться там, где новым будет всё? И история и тело.
Илиас Долговязый сидел на самой первой ступени парадной лестницы, прислонившись плечом к балясине перил. Он смотрел перед собой, размышляя о том, что сожалеть о неиспользованных возможностях также глупо, как и о возможностях использованных, но не приведших к необходимому результату.
«По крайней мере, она пыталась, — думал Илиас. — Когда-нибудь у неё обязательно получится».
За спиной послышались мягкие шаги, которые Илиас узнал бы из тысячи — так же тихо, когда-то давно, в той самой, прошлой жизни, девушка с французской фамилией ходила между стеллажами, выбирая новый мир.
Отодвинув лежащую подле правителя корону, она присела рядом и положила руку ему на плечо.
— Я сейчас что ни скажу, всё не в кассу, но… — девушка сделала паузу, собираясь с мыслями, а потом продолжила: — Случилось то, что случилось. И это можно только принять.
— Очень жаль.
— Мне тоже. Но мир получился таким, каким получился и магией здесь особо не поразмахиваешь.
— Возможно, со временем ты разберешься, как это работает здесь, и мы вернемся.
— А может, и не разберусь, — пожала плечами та.
Они немного помолчали, затем король спросил:
— Почему ты выбрала жизнь ребенка?