Недостойная

— Да, но я умру быстро. А вот с тем, что сделает с вами Сейс, вам не справиться. — В моем голосе была уверенность, которой я не чувствовала.

Пять ударов сердца. Ровно пять ударов сердца потребовались Онору, чтобы принять решение. Я знаю об этом, так как я считала эти удары, не разрешая панике поглотить мои мысли.

Оттолкнув меня в сторону, он процедил: — Сиди в своей комнате и никуда не выходи. За тобой придут. — С этими словами он быстро поднялся вверх по лестнице, не дожидаясь меня.

После его ухода я сделала несколько глубоких вдохов и опустилась на пол, позволив себе минуту слабости. Я знала, что не смогу долго выдерживать такую опасную игру. В принципе, я могла соврать Симеону, что покажу мой абсолютный дар в том случае, если они согласятся на переговоры с эльфами. Однако Симеон не подписал бы договор без демонстрации моего дара, и на этом наступил бы бесславный конец моей миссии.

Мне очень не хотелось продолжать, но выбора не было. По крайней мере, пытки мне пока больше не грозили. Я заинтриговала одаренных, и мне следовало набраться сил и приготовиться к следующей части плана.

С трудом поднявшись с холодного пола, я не сдержалась и помахала рукой в пустоту тюремного коридора, представляя себе лицо Симеона, следящего за этой сценой. Пусть думают, что я их тоже вижу и обо всем знаю.

Когда я, наконец, взобралась по лестнице, "первые" застыли на месте с разинутыми ртами. Один из красавчиков, с которым я познакомилась около ворот дворца, окликнул меня: — Эй, Лорианна, что с тобой? Ты вся в крови.

— Ааа, это меня пытали. Не волнуйся. Думаю, что отстирается.

Когда я вышла из тюремного отсека, за моей спиной осталась любопытная немая сцена.

Вернувшись в свои покои, я забралась с головой под одеяло и молча лежала, подтянув колени к груди. Слезы не приходили, и только холодная дрожь была доказательством того, что перенесенное испытание оставило во мне след. Нет ничего более мучительного, чем оставаться наедине со своим страхом. Я все еще чувствовала на себе грубые руки Онора, а мои сухие, горячие глаза уже видели безрадостное будущее, в котором я проигрываю и сдаюсь одаренным.

Измученная, я сползла с постели и долго лежала в обжигающе-горячей ванне, смывая с себя липкую жестокость одаренных. Потом я несколько раз повторила, как мантру, слова "я никогда не забуду и никогда не прощу" и заставила себя вернуться к реальности.

Тем вечером ко мне никто не пришел. Засыпая, я подумала, что мне следовало поблагодарить бога-покровителя за акротонт и за то, что он помог мне с Онором. Ну и заодно спросить про то, как получить опал богов.

* * *

На следующее утро мой личный стражник торжественно объявил, что мне разрешена свобода передвижений, и я тут же попросила его сводить меня в храм.

Храм абсолютного благословения был расположен на вершине холма и состоял из двух рядов причудливых арок, которые сходились в центре и вели к высокой, остроконечной пирамиде. Она переливалась на солнце, и ее цвет угадать было невозможно. Зрелище было впечатляющим, и какое-то время я стояла у подножья холма в благоговейном оцепенении. Может быть и есть смысл в том, чтобы посвятить свою жизнь поиску абсолютной магии, если она поможет сотворить такое чудо.

— Понравилось? — улыбнулся мой стражник.

— Очень. А имеет значение, через какие арки я войду?

— Говорят, что да. Считается, что только один из этих входов счастливый. Если вы угодны богу- покровителю, он поможет вам выбрать правильный путь. Многие одаренные боятся ошибиться в выборе и потерять удачу, поэтому мало кто ходит в этот храм. — Стражник отвел глаза. — Другие храмы попроще.

— А мне этот нравится. — Я решительно забралась на холм и посмотрела на арки. Если Сейс и пытался подсказать мне, какой вход правильный, то я его подсказок не слышала.

— Я тут подожду, — сказал стражник.

— А вдруг я сбегу? — насмешливо спросила я.

Стражник что-то недовольно пробурчал, пролез между рядами арок и встал у самого входа в пирамиду.

Я двинулась вперед. Арки переливались бирюзой, и воздух между ними показался разреженным. Внезапное головокружение заставило меня схватиться за одну из арок, и она тут же пришла в движение, сливаясь с остальными в хаотическом сиянии. Меня потянуло к двери. Я попробовала остановиться, но не смогла даже повернуть голову. Надо же как! Бояться Сейса было бессмысленно. Если бы он собирался меня убить, то не привел бы для этого в храм. Поэтому я с любопытством толкнула входную дверь, составленную из серебристых треугольников. Как и вся пирамида, дверь сужалась кверху, и мне показалось, что верх храма исчезает в поднебесье.

Нервничающий стражник остался между двумя арками, а я вошла внутрь. В центре храма стояла статуя Сейса, а вокруг были разбросаны цветы и подушки. Сейс одаренных выглядел точно так же, как и эльфийский.

Подобрав одну из подушек, я встала на колени и склонила голову.