Недостойная

— Ну что ты, зачем? Какой же глупец сюда сунется после того, как я чуть весь тюремный отсек не взорвал! Наоборот, защита наложена на окружающие комнаты и коридор, на случай, если тут что-то взорвется. На двери только магический замок. Так что заходи в любое время, когда открыто.

Мне очень нужно было попасть в лабораторию, и никакой магический замок не мог меня остановить.

Сняв платье, я спрятала его за стопкой книг и критически осмотрела вытяжной шкаф. Он был воистину королевских размеров, и вытяжная воронка начиналась под самым потолком. С тем аппаратом, который располагался на нашем с мамой чердаке, запланированный мною трюк не прошел бы. Я подняла загородку и забралась в вытяжной шкаф, очень надеясь, что Андес действительно не вернется до завтра. Вынув решетку и прислонив ее к стенке, я осторожно выпрямилась, заглядывая в воронку и стараясь не смотреть на лопасти вентилятора в вытяжной трубе всего в полуметре от моего лица. Достав инструменты из рукава, я разрезала воронку и трубу кусачками, отогнула металл и, царапая руки о зазубренные края, осторожно подтянулась и пролезла в пространство под перекрытием. Кто знает, каким образом была создана эта иллюзия. А в том, что это была зрительно-тактильная иллюзия, я не сомневалась. Андес объяснил мне еще во время экскурсии, что большая часть дворца была построена при помощи качественных иллюзий, которые работали и ощущались, как настоящие предметы.

Почти наощупь, я подползла по балкам к вентиляционному отверстию в стене кабинета. Я старалась двигаться осторожно, но, видимо, нашумела, так как в лабораторию кто-то зашел.

Я сжала зубы и зажмурилась, умоляя Сейса о содействии. Главное, чтобы они не заметили прислоненную к стене шкафа решетку и не стали сканировать ауру.

— Никого тут нет! — раздался мужской голос. — Мне кажется, что шум был сверху, а не отсюда.

— Я и сам вижу. — Еще один незнакомый голос. — Мне показалось, что сюда забежала одаренная.

Дверь захлопнулась, и я выдохнула с облегчением. Надо же, меня повысили! Из недостойной — сразу же в одаренную! Лестно, лестно! Не теряя времени, я пододвинулась к вентиляционному отверстию вплотную. Увидеть происходящее я не могла, но слышимость была приемлемой. Как я и ожидала, в кабинете говорили обо мне.

— Ваше Величество, я сожалею, но все обстоит именно так. Любую защиту можно снять, а значит, можно снять и акротонт. Однако любые попытки сделать это будут восприняты Сейсом как сопротивление его воле. Неужели вам так хочется рисковать гневом Сейса из-за этой самозванки?

Надо же, какой разумный мужчина! Интересно, кто он?

— Скажите мне, Шеллико, зачем мне нужен главный жрец храма, если он не способен помочь мне в таком важном деле? — Голос Симеона был вкрадчивым, но за ним крылась ярость.

— Ваше Величество, не примите мой ответ, как знак неуважения к вам, но вы просите невозможного! Вы хотите, чтобы я сообщил богу-покровителю, что вы собираетесь нарушить его волю!?

— Прекратите! — Симеон чем-то громыхнул, и в кабинете стало тихо.

Я уже было расстроилась, что успела только к самому концу собрания, но тут кто-то спросил: — У вас будут какие-либо распоряжения, Ваше Величество?

— Да, — рявкнул король из другого угла кабинета. — Она твоя, Онор. Сделай так, чтобы она рассказала нам все, но при этом не используй никакую магию.

— Считайте это сделанным, мой господин. Мне не нужна магия, чтобы выбить из нее признание.

— Прошу прощения, Ваше Величество. — А это снова голос жреца. — Вы уверены, что хотите так поступить? Если у нее действительно абсолютный дар, то стоит ли причинять ей вред? К сожалению, мы не знаем, какие преимущества дает владельцу этот дар, но ведь она может просто посмеяться на Онором, выйти из пыточной и исчезнуть? Или, если он причинит ей боль, она может оскорбиться и вернуться во Второе королевство, и мы останемся ни с чем. А что, если сам Сейс наложил эту защиту? Может, нам лучше попробовать договориться с ней по-хорошему?

— О чем с ней можно договариваться? Вы же слышали, что она сказала? Орацио ее, видите ли, на хранение к нам прислал, и она не может продемонстрировать нам свой дар! Так давайте ее вынудим!

— Есть еще один вариант, — вкрадчиво возразил жрец. — Мы можем разрешить ей поселиться во дворце, дадим ей привилегии. Если, например, за ней станет ухаживать интересный молодой маг, то кто знает, может, она расслабится, доверится ему и раскроет свой секрет?

— Ну уж нет, не смотрите на меня! — раздался гневный голос Бенедиктуса. — Почему, как какую-то замухрышку охмурять, так сразу я? Пусть Андес ее охмуряет. Она мне только что сказала, что он ей нравится.

— Дело в том, что и она Андесу понравилась. Кроме того, у него нет таких навыков с женщинами, как у вас, принц Бенедиктус. А охмурять без применения магии — хлопотное дело.

Смотрите-ка, этот жрец старается от души!

— Да ничего оно не хлопотное, просто вам лень, и вы все на меня валите, — желчно парировал Бенедиктус. — Не собираюсь я ее охмурять и все. Нужно мне, чтобы она на мне висела и слюной истекала! Сам ее охмуряй, отец!