Недостойная

Мне крупно повезло: парень действительно интересовался химией и, судя по его внешнему виду, посвящал экспериментам все свободное время. Мне же химией и травным делом пришлось овладеть с ранних лет, так как для работы нужно было научиться самой делать как яды, так и лекарственные средства. Нужно было в совершенстве знать химию, чтобы уничтожать следы и доказательства. В то время, когда другие подростки гуляли в парках, я изучала такие предметы, как химия и физика, чтобы найти достойную замену магии. Таков уж удел бесталанных. Ах, простите, недостойных.

Наша беседа с Андесом не осталась незамеченной. Отвечая на вопросы горожан, король неодобрительно косился на нас. Поэтому, когда Андес взял меня за руку, потянул к себе и ткнул нос в мое декольте, Его Величество издал недостойный монарха булькающий звук и замолчал.

В идеальной тишине раздался восхищенный голос Андеса: — Здорово!

Он, конечно, имел в виду, что я здорово угадала химический состав духов, которые он только что понюхал, но со стороны эта сцена выглядела по-другому. Теперь на нас уже смотрели все окружающие. При этом я продолжала невозмутимо и преданно смотреть на короля, в то время, как его ни о чем не подозревающий младший сын задумчиво застыл в неподобающей близости от моей груди.

Симеон Дивный сверкнул глазами в моем направлении, но добился только того, что я беспомощно развела руками, как будто говоря: "Ну не отталкивать же его!" Тогда король откашлялся и вернулся к своему выступлению.

— Слушай, а давай проверим состав? У тебя хватит духов на эксперимент? — спросил Андес.

— Ясное дело! — легко согласилась я.

* * *

Как только мы вернулись с прогулки, Андес бесцеремонно взял меня за руку и отвел в лабораторию, игнорируя гневные взгляды отца. К моему удивлению, лаборатория находилась прямо в покоях принца в королевском крыле.

— Почему тебе разрешили проводить эксперименты прямо в твоих покоях? Ведь это опасно?

Андес согласно кивнул.

— Раньше лаборатория была в тюремном отсеке, но я… я допустил несколько ошибок. Там провалился пол, и еще кое-что случилось. Стража постоянно жаловалась, и меня оттуда выгнали.

— Но здесь же королевское крыло! А что, если ты и здесь что-то взорвешь?

Андес улыбнулся.

— Королевское крыло недавно перестроили, и здесь очень хорошо все продумали. У меня есть несколько отдельных комнат. На лаборатории сильная магическая защита. Кроме того, пол укреплен, а в потолке — отличная вытяжка.

Я заметила, что потолок в лаборатории был намного ниже, чем в приемной Андеса.

— И кто же решился рискнуть жизнью и поселиться рядом с лабораторией?

Андес хихикнул.

— Там кабинет отца.

А-ха! Все складывается уж слишком просто. Я улыбнулась, зацепившись взглядом за вытяжной шкаф.

Андес показал мне лабораторию: на стенах сушились разнообразные травы, а стеклянные шкафы были набиты огромным количеством разноцветных бутылочек. Ответив на мои вопросы, Андес показал на дверь.

— Неси свои духи.

Мы провозились с духами часа два. Меня это занятие особо не интересовало, но было приятно доставить парню удовольствие. Не сдержав любопытства, он поинтересовался причинами моего интереса к химии.

— А для этого обязательно должны быть причины? Я считаю, что лишних знаний не бывает. Как бы ни был высок уровень магии, остальное в жизни тоже может оказаться полезным, — невинно заметила я, будучи уверена, что уже к вечеру король услышит об этих моих словах.

Когда я собралась уходить, Андес сник. Бедняга, он выглядел таким одиноким.

— Покажешь мне завтра, чем ты тут занимаешься? — осторожно предложила я.

— Покажу, — с радостью согласился он.

— А сейчас отведи меня на обещанную экскурсию.

Королевское крыло было красивым, просторным, с обилием зеркал и причудливых украшений. Несмотря на попытки сориентироваться, я вконец запуталась в извилистых коридорах. Кроме покоев членов королевской семьи, здесь находился кабинет короля, столовая, малая зала, где проводили частные приемы в кругу семьи, большая зала и пара подсобных комнат. Я продемонстрировала ожидаемое восхищение красотой лепных украшений, дверных ручек и занавесей. Мне показалось, что Андес был немного разочарован моим интересом, но ничего такого он не сказал.

* * *

На следующее утро Андес выглядел помятым и смущенным.

— Ты получил выговор от отца? — Если Андес и удивился моей догадливости, то не подал виду и просто кивнул. Я фыркнула и пожала плечами. — Не расстраивайся. Просто не лезь больше в мое декольте на людях.

Андес прыснул и достал свои лабораторные журналы.

— Что ты пытаешься сделать? — спросила я.

Он вздохнул.

— Стимулятор магии.

— Ооооо! Ты готовишься к Дивному дню, не так ли? Какой он у вас по счету в этом году?

— Дивный день 27, до него осталось пять месяцев.

— Ну и как, успехи есть?

— Есть некоторые идеи.

— Ты работаешь один?

— Да. На Дивном дне я представляю королевскую династию, но родственники мне не помогают, — обиженно сказал Андес.

— Представляю, как отец на тебя давит! Я удивлена, что они тебя вообще из лаборатории выпускают. Помочь?

Ответом мне была белозубая эльфийская улыбка.